Frank Drake

Varhainen elämä

Syntyi 28. toukokuuta 1930 Chicagossa Richard ja Winifred Draken lapsena. Nuorena poikana (Chicagossa) Drake rakasti elektroniikkaa ja kemiaa. Hän kertoo ajatelleensa elämää muilla planeetoilla, mutta ei koskaan kertonut ajatuksesta perheelleen tai opettajilleen.

Hän kirjoittautui Cornellin yliopistoon merivoimien reserviupseerikoulutuksen apurahalla. Siellä hän alkoi opiskella tähtitiedettä. Astrofyysikko Otto Struven luento vuonna 1951 vahvisti Draken ajatuksia maan ulkopuolisen elämän mahdollisuudesta. Yliopiston jälkeen hän palveli lyhyen aikaa elektroniikkaupseerina USS Albany -aluksella. Sen jälkeen hän jatkoi Harvardissa radiotähtitieteen opintoja.

Draken harrastuksiin kuuluvat lapidary ja orkideanviljely.

Ura

Drake aloitti uransa radiotähtitieteellisessä tutkimustyössä National Radio Astronomy Observatory (NRAO) -observatoriossa Green Bankissa, Länsi-Virginiassa, ja lyhyen aikaa vuonna 1963 Jet Propulsion Laboratory -laboratoriossa. Hän suoritti keskeisiä mittauksia, jotka paljastivat Jovian ionosfäärin ja magnetosfäärin olemassaolon.

Vuonna 1960 hän aloitti Ozma-projektin, jossa etsitään maan ulkopuolista elämää. Drake on Giuseppe Cocconin, Philip Morrisonin, Iosif Shklovskyn ja Carl Saganin ohella yksi nykyaikaisen maan ulkopuolisen älykkyyden etsinnän pioneereista.

Drake liittyi Cornellin yliopiston tähtitieteen tiedekuntaan vuonna 1963. Drake johti Arecibon observatorion muuttamista radiotähtitieteelliseksi laitokseksi. Hän johti Arecibon parannuksia vuosina 1974 ja 1996. Tutkijana Drake oli mukana pulsareihin liittyvässä varhaisessa työssä. Tänä aikana Drake toimi Cornellin yliopiston professorina ja johtajana National Astronomy and Ionosphere Centerissä (NAIC) - Arecibon laitoksen virallinen nimi. Vuonna 1974 hän kirjoitti Arecibon viestin.

Drake suunnitteli yhdessä Carl Saganin kanssa vuonna 1972 Pioneer-taulun, joka oli ensimmäinen avaruuteen lähetetty fyysinen viesti. Muistolaatta tehtiin siten, että älykäs muukalaiselämä voisi lukea sen, jos se löytäisi sen. Myöhemmin hän auttoi Voyagerin kultaisen levyn tekemisessä. Hänet valittiin AAAS:n jäseneksi vuonna 1974.

Drake on kansallisen tiedeakatemian jäsen, ja hän toimi kansallisen tutkimusneuvoston fysiikan ja tähtitieteen lautakunnan puheenjohtajana (1989-1992). Hän toimi myös Tyynenmeren tähtitieteellisen seuran puheenjohtajana. Hän oli Cornellin yliopiston tähtitieteen professori (1964-84) ja toimi Arecibon observatorion johtajana. Tällä hetkellä hän on mukana Carl Sagan Center for the Study of life in the universe -hankkeessa.

Hän on tähtitieteen ja astrofysiikan emeritusprofessori Kalifornian yliopistossa Santa Cruzissa, jossa hän toimi myös luonnontieteiden dekaanina (1984-88). Hän on SETI-instituutin johtokunnan jäsen.

Honors

Ohion Norwoodissa sijaitsevan Norwood High Schoolin Drake-planetaario on nimetty tohtori Draken mukaan, ja se on yhteydessä NASAan.

Aiheeseen liittyvät sivut

• Fermi-paradoksi