Karen Ruth Bass (s. 3. lokakuuta 1953) on yhdysvaltalainen poliitikko ja demokraatti. Hän toimi Kalifornian 37. kongressipiirin Yhdysvaltain edustajana vuosina 2013–2022 ja edusti aiemmin 33. kongressipiiriä vuosina 2011–2013. Bass siirtyi myöhemmin paikallispolitiikkaan ja valittiin Los Angelesin pormestariksi vuonna 2022.
Bass toimi Kalifornian osavaltion 47. vaalipiirin edustajana vuosina 2004–2010. Hän oli Kalifornian edustajainhuoneen 67. puhemies 2008–2010 ja oli tehtävässä toinen nainen sekä kolmas afroamerikkalainen. Vuodesta 2019 lähtien Bass toimi myös Black Congressional Caucusin eli kongressin mustien edustajien ryhmän puheenjohtajana, ja hän johti ryhmää muun muassa keskusteluissa poliisireformeista ja COVID-19-pandemian vaikutuksista yhteisöihin.
Poliittinen ura ja keskeiset painopisteet
Bass on tunnettu pitkäjänteisestä työstä kansanterveyden, perhepalvelujen ja rikosoikeusjärjestelmän uudistamisen parissa. Kongressissa hän ajoi muun muassa yhteisölähtöisiä terveyspalveluja, rikosseuraamusten vaihtoehtoja ja ohjelmia, jotka tukevat lapsia ja perheitä. Hän on myös kannattanut tiukempaa aselainsäädäntöä ja investointeja asukkaiden turvallisuuteen ja mielenterveyspalveluihin.
Kauden 2020 presidentinvaalien jälkeen Bass nimettiin mahdolliseksi ehdokkaaksi Joe Bidenin varapresidenttiehdokkaaksi, kuten artikkelissa mainitaan (mahdollinen ehdokkuus). Syyskuussa 2021 Bass ilmoitti jättävänsä paikkansa Yhdysvaltain edustajainhuoneessa pyrkiäkseen Los Angelesin pormestariksi.
Pormestarin kausi ja paikallispolitiikka
Los Angelesin pormestarina Bass on keskittynyt muun muassa asunnottomuuskriisin lievittämiseen, edullisen asuntotuotannon lisäämiseen, infrastruktuuriin sekä julkiseen turvallisuuteen ja poliisin vastuullisuuteen liittyviin kysymyksiin. Hänen ohjelmansa sisältää yhteistyötä osavaltion ja liittovaltion viranomaisten kanssa, jotta suurkaupungin haasteisiin löytyy pitkäaikaisia ratkaisuja.
Tausta ja yhteisötyö
Ennen poliittista uraansa Bass toimi aktiivisesti paikallisissa yhteisö- ja perhepalveluissa sekä järjestöissä. Hän on tunnettu yhteisölähtöisestä johtamistavasta ja pitkästä kokemuksestaan palveluiden kehittämisessä heikommassa asemassa oleville ryhmille.
Merkitys ja perintö
Karen Bassin ura kattaa osavaltion lainsäädännön ja liittovaltion politiikan tasot sekä siirtymisen paikalliseen johtajuuteen suuressa yhdysvaltalaisessa kaupungissa. Hänen työnsä on erityisesti vaikuttanut julkisiin palveluihin, lasten ja perheiden tukemiseen sekä keskusteluun poliisin tehtävistä ja vastuusta yhteisöissä.