Tässä artikkelissa luetellaan mahdollisia ehdokkaita demokraattien ehdokkaaksi Yhdysvaltain varapresidentiksi vuoden 2020 vaaleissa.

Yhdysvaltain presidenttiehdokkaaksi ennakoitu entinen varapresidentti Joe Biden valitsee ehdokkaansa jossain vaiheessa ennen demokraattien vuoden 2020 kansalliskokousta.

Biden lupasi valita naisen, mikä olisi kolmas kerta Yhdysvaltojen historiassa, kun suuren puolueen varapresidenttiehdokas on nainen Geraldine Ferraron (1984) ja Sarah Palinin (2008) jälkeen.

Elokuun 11. päivänä 2020 Biden valitsi ehdokkaakseen senaattori Kamala Harrisin.

Mahdolliset ehdokkaat ja spekulaatiot ennen valintaa

Ennen lopullista valintaa mediassa ja poliittisissa piireissä spekuloitiin monella eri nimellä. Usein mainittuja mahdollisia ehdokkaita olivat muun muassa:

  • Elizabeth Warren — Massachusettsin senaattori; tunnettu talous- ja finanssipolitiikan asiantuntija.
  • Amy Klobuchar — Minnesotan senaattori; koetaan pragmaattiseksi ja keskustaääniä tavoitteleva ehdokas.
  • Tammy Duckworth — Illinoisin senaattori; veteraani ja puolustuspoliittinen ääni.
  • Susan Rice — entinen kansallinen turvallisuus- ja ulkopoliittinen neuvonantaja; vahva ulkopoliittinen tausta.
  • Val Demings — entinen poliisipäällikkö ja kongressiedustaja; korostui lain ja järjestyksen sekä rikosoikeusuudistusten kontekstissa.
  • Gretchen Whitmer — Michiganin kuvernööri; vahva näkyvyys koronakriisissä ja keskivaltioiden ratkaisuissa.
  • Stacey Abrams — Georgian poliitikko ja äänioikeustaistelija; vahva mobilisaatiokokemus erityisesti mustien ja äänestysaktiivisuuden nostamisen piirissä.

Nämä nimet edustavat erilaisia strategioita: kokemusta kongressista tai hallinnosta, alueellista tasapainoa, etnistä ja sukupuoliedustusta sekä kykyä tavoittaa erityisiä äänestäjäryhmiä.

Valintaprosessi ja kriteerit

  • Vetting (tarkastus): ehdokkaat kävivät läpi laajat taustatarkastukset, talous- ja verodokumenttien läpivalaisun sekä turvallisuus- ja moraalisen arvioinnin.
  • Poliittinen yhteensopivuus: presidenttiehdokkaan ja varapresidenttiehdokkaan linjojen ja strategian tulee olla riittävästi yhdenmukaisia.
  • Valittavuus: arvioidaan, kuka voi parantaa koko lipun mahdollisuuksia erityisesti avainosavaltioissa.
  • Demografinen ja symbolinen merkitys: Bidenin lupaus valita naisen korosti sukupuolten tasa-arvoa; muitakin edustavuuden näkökohtia painotettiin (rotu, etnisyys, alueellinen tausta).
  • Kokemus: kongressi-, hallinto- tai ulkopoliittinen kokemus sekä kyky toimia presidentin sijaisena ja ottaa vastaan vaativia tehtäviä.

Kamala Harris — valinta ja merkitys

Kamala Harris oli Yhdysvaltain Kalifornian senaattori ennen valintaa varapresidenttiehdokkaaksi. Hänen taustansa:

  • Kansallinen profiili: Kalifornian entinen osavaltion oikeusministeri (Attorney General, 2011–2017) ja San Franciscon piirikunnan syyttäjä (District Attorney, 2004–2011).
  • Syntyperä ja perhetausta: syntynyt Oaklandissa, Kaliforniassa; isä Jamaikasta ja äiti Intiasta, mikä teki hänestä merkittävän monietnisen edustajan demokraattien lipulla.
  • Presidentinvaalikampanja 2020: Harris osallistui omalla presidentinvaalikampanjallaan, mutta vetäytyi ennen primäärivaaleja ja liittoutui myöhemmin Bidenin kampanjan kanssa.

Valinta 11. elokuuta 2020 käsitettiin monella tapaa historiallisena. Kun Biden ja Harris voittivat presidentinvaalit marraskuussa 2020, Harrisestä tuli 20. tammikuuta 2021 Yhdysvaltojen varapresidentti — ensimmäinen nainen sekä ensimmäinen musta ja etnisiin aasialaisiin juuriiin yhdistyvä henkilö näissä tehtävissä.

Reaktiot ja poliittinen vaikutus

Valintaan reagoitiin laajasti: kannattajien ja tasa-arvoaktivistien keskuudessa se nähtiin merkittävänä edistysaskeleena representaatiossa. Toisaalta valinta nosti esiin keskustelut kokemuksesta, poliittisesta linjasta ja siitä, miten uusi varapresidentti täydentää presidentin tiimiä. Varapresidentin rooli itsessään on sekä symbolinen että käytännöllinen: varapresidentti voi johtaa hallinnon politiikka-aloitteita, toimia presidentin läheisenä neuvonantajana ja tarvittaessa astua presidentin tehtäviin.

Yhteenveto

Ennen valintaa nähtiin laaja kenttä mahdollisia ehdokkaita, ja valintaan vaikuttivat sekä taktiset että periaatteelliset näkökohdat. Joe Bidenin valinta Kamala Harrisiksi täytti hänen lupauksensa valita nainen, ja lopullinen valinta osoittautui historialliseksi, kun Harris myöhemmin astui virkaan varapresidenttinä.