Mal Evans – Beatlesin tiemanageri ja avustaja (1935–1976)
Malcolm "Mal" Evans (27. toukokuuta 1935 - 5. tammikuuta 1976) oli 1960-luvun suosituimman rock'n'roll-yhtyeen The Beatlesin tiemanageri ja avustaja. Evans oli bändin lähipiiriin kuuluva vakihahmo: hän hoiti käytännön järjestelyjä, turvasi bändiä konserteissa ja toimi monipuolisena apuna niin keikoilla kuin studioillakin.
Työ Beatlesin kanssa
Evans palkattiin alun perin auttamaan Neil Aspinallia, joka oli yhtyeen alkuperäinen road manager. Evansin tehtäviin kuuluivat aluksi kuljetus ja laitteiden pystytys ja purku esiintymispaikoilla, mutta työn sisältö laajeni nopeasti yhtyeen kasvaessa. Hänet tunnettiin usein lempinimellä "The Gentle Giant" – pitkä ja vahva, mutta lempeä luonteeltaan. Hänen vaimonsa oli nimeltään Lil.
Aspinallin ja Evansin vastuualat vaihtelivat vuosien varrella, ja molemmat toimivat myös faniturvallisuudesta huolehtivina henkivartijoina estäen väkijoukkoa pääsemästä liian lähelle. He auttoivat myös fanien valitsemisessa tapaamisiin ja allekirjoitusten antamisessa silloin, kun yhtyeen jäsenillä ei ollut mahdollisuutta allekirjoittaa itse. Kun Beatles lopetti live-esiintymiset vuonna 1966, Evans jatkoi bändin tukena tehtävissä, jotka liittyivät mm. studiotyöhön, Apple-organisaation arkeen ja joskus käytännön ostoksiin ja järjestelyihin.
Musiikilliset ja näyttämölliset panokset
Evans esiintyi ja osallistui myös äänityksiin. Hän soitti soittimia useissa Beatlesin äänitteissä: muun muassa urut kappaleessa "You Won't See Me", trumpetti kappaleessa "Helter Skelter", tamburiini kappaleessa "Dear Prudence" ja alasin kappaleessa "Maxwell's Silver Hammer". Hän laulaa myös taustalauluja esimerkiksi "Yellow Submarine" -biisissä ja on mukana kappaleessa "You Know My Name (Look Up the Number)". Evans auttoi ajoittain myös sanoitustyössä; Paul McCartney maksoi hänelle käteisellä esimerkiksi avusta "Fixing A Hole" -kappaleen kanssa.
Evans nähtiin myös filmeissä: hän esiintyy Magical Mystery Tourissa (mm. taikurina) ja dokumentaarisemmassa Let it Be -materiaalissa. Let It Be -elokuvassa hän näkyy muun muassa kattokonsertin aikana viivyttämässä poliiseja, jotka olivat pyrkimässä estämään esitystä – tilanne näkyy elokuvassa ja kuvastaa osaltaan bändin ja sen avustajien arkea julkisuuden keskellä.
Apple ja muut tehtävät
Evans oli mukana myös yhtyeen bisnespuolella ja Apple-organisaation arjessa. Hän auttoi praktisissa asioissa ja oli mukana edistämässä muiden artistien uraa: esimerkiksi hän oli osaltaan vastuussa siitä, että Badfinger sai sopimuksen Beatlesin levy-yhtiön Apple Recordsin kanssa. Evansin työt Applelle eivät kuitenkaan jatkuneet loputtomiin.
Työsuhteen päättyminen ja elämä sen jälkeen
Evans sai potkut vuonna 1970, kun Allen Klein tuli hoitamaan monia yhtyeen edesmenneen managerin Brian Epsteinin tehtäviä ja teki muutoksia organisaatioon. Myöhemmin Evans erosi vaimostaan Lilistä ja muutti Yhdysvaltoihin. Hän pysyi Beatles-läheisenä hahmona ja oli esimerkiksi vuonna 1974 John Lennonin seuralaisena ja avustajana Los Angelesissa, kun Lennon oli erossa Yoko Onosta. Evans teki tuolloin monenlaisia aputehtäviä ja toimi luotettavana avustajana Lennonin arjessa.
Kuolema ja jälkivaikutus
Alkuvuodesta 1976 Evans joutui vakavaan kiistaan tyttöystävänsä kanssa. Tiltanne päättyi siihen, että tyttöystävä soitti poliisille, kun Evans oli lukinnut itsensä huoneeseen ilmakiväärin kanssa. Paikalle tulleet poliisit arvioivat tilanteen uhkaavaksi ja ampumisen seurauksena Evans kuoli. Tapahtuma herätti runsaasti huomiota ja keskustelua; tapausta arvioineet poliisit myönsivät myöhemmin, että ampuminen oli ollut virhe. Evansiin liittyvä kuolema jäi Beatles-yhteisön ja fanien muistoon traagisena päätöksenä pitkälle ulottuneelle suhteelle yhtyeen ja sen avustajien välillä.
Kirjallinen perintö ja muisto
Evans kirjoitti omaelämäkerran Living with the Beatles Legend, jota ei ole julkaistu kokonaisuudessaan. Kirjasta on kuitenkin julkaistu otteita ja muistelmatekstin pätkiä on päätynyt julkisuuteen eri lähteissä, muun muassa valokuvien ja päiväkirjamerkintöjen muodossa. Hänen muistoaan vaalitaan Beatlesin historiaa käsittelevissä teoksissa, dokumenteissa ja faniyhteisöissä: Evansin rooli yhtyeen arjessa toi hänelle pysyvän paikan pienen, mutta merkittävän Beatles-läheisen joukon muistissa.
Yhteenveto: Mal Evans oli enemmän kuin vain tekninen työntekijä: hän oli yhtyeen luotettava avustaja, kunnon mies paikallaan kentällä ja studiossa, osa Beatlesin tarinaa niin esiintymisten kuin äänitystenkin taustalla. Hänen traaginen kuolemansa sulki pitkän jakson Beatlesin lähihistorian merkittävän henkilöhahmon elämässä.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Kuka oli Malcolm Evans?
A: Malcolm Evans oli 1960-luvun suosituimman rock and roll -yhtyeen The Beatlesin road manager ja avustaja. Häntä kutsuttiin joskus "The Gentle Giantiksi".
K: Mitä hänen tehtäviinsä kuului?
V: Hänen tehtäviinsä kuului muun muassa Beatlesin musiikkilaitteiden kuljettaminen esiintymispaikoille, niiden pystyttäminen etukäteen ja purkaminen myöhemmin. Hän toimi myös bändin henkivartijana, takoi heidän nimikirjoituksiaan valokuviin, kun heillä ei ollut tilaisuutta allekirjoittaa niitä, ja auttoi valitsemaan konserttiyleisön joukosta tyttöjä, jotka tapasivat myöhemmin bändin kanssa. Kun Beatles lopetti live-esiintymisensä vuonna 1966, hän työskenteli heille muilla tavoin, kuten soittamalla soittimia muutamissa kappaleissa ja laulamalla kahdessa kappaleessa.
K: Miten hän auttoi Badfingeriä saamaan levytyssopimuksen?
V: Evans oli vastuussa siitä, että Badfinger sai levytyssopimuksen Beatlesin levy-yhtiön Apple Recordsin kanssa.
K: Milloin Allen Klein antoi hänelle potkut?
V: Allen Klein, joka oli ottanut haltuunsa monia Brian Epsteinin entisiä työpaikkoja, erotti Evansin vuonna 1970.
K: Minne hän muutti erottuaan vaimostaan?
V: Erottuaan vaimostaan Evans muutti Yhdysvaltoihin.
K: Mitä tapahtui vuonna 1974, kun John Lennon jäi Los Angelesiin ollessaan erossa Yoko Onosta?
V: Vuoden 1974 aikana Evans toimi John Lennonin seuralaisena ja avustajana, kun hän asui Los Angelesissa ollessaan erossa Yoko Onosta.
K: Miten Malcolm kuoli?
V: Vuonna 1976 Malcolm joutui riitaan tyttöystävänsä kanssa, jonka seurauksena tyttöystävä soitti poliisille, kun Malcolm lukitsi itsensä huoneeseen ilmakiväärin kanssa. Peläten, että hän voisi satuttaa muita ihmisiä, poliisi ampui hänet kuoliaaksi; myöhemmin se kuitenkin myönsi, että tämä ampuminen "oli kaikki virhe".
