Yoko Ono

Varhainen elämä

Hänen molemmat vanhempansa olivat varakkaista perheistä. Hänen isänsä, joka oli Japanin entisen keisarin jälkeläinen, oli ollut konserttipianisti, mutta luopui musiikista ryhtyäkseen pankkiiriksi. Ono sai yksityisopetusta ja lähetettiin sitten hienoihin yksityiskouluihin, joissa hän opiskeli klassista musiikkia ja taidetta sekä englantia. Hän vieraili perheensä kanssa Yhdysvalloissa ennen toista maailmansotaa. Hänen isänsä oli liikematkalla Yhdysvalloissa, kun sota alkoi, ja hänet pidätettiin monien muiden japanilaisten kanssa maassa. Hän ei voinut olla yhteydessä perheeseensä moneen vuoteen. Onon äiti vei hänet, hänen veljensä ja siskonsa pois Tokiosta, ja he asuivat maaseudulla.

Sodan päätyttyä perhe yhdistettiin ja muutti New Yorkiin isän työn perässä. Ono kirjoittautui Sarah Lawrence Collegeen, mutta lopetti sen kolmannen vuoden aikana. Hän kiinnostui avantgardetaiteesta ja -musiikista ja alkoi kirjoittaa runoja. Monet hänen runoistaan olivat ohjeita taideteosten tekemiseen. Myöhemmin hän julkaisi osan niistä kirjassaan Grapefruit. Hänen vanhempansa eivät olleet tyytyväisiä siihen, että Ono valitsi oman tiensä sen sijaan, että olisi noudattanut perheen toiveita elämästään. Kun hän meni naimisiin nuoren pianistin Toshi Ichiyanagin kanssa, hänen vanhempansa hylkäsivät hänet.

Avioliitto ei toiminut, ja Ono vuokrasi oman loft-asunnon. Hän ystävystyi New Yorkin paikallisten taiteilijoiden, kuten Andy Warholin ja Fluxus-nimisen ryhmän kanssa. Hän järjesti taiteilijaystävilleen pieniä juhlia ja "happeningeja" ja alkoi tehdä itse taidetta. Tämä toi hänelle aikanaan jonkin verran julkisuutta, mutta ei mainetta. Hän meni uudelleen naimisiin Tony (Anthony) Coxin kanssa, ja he saivat tyttären nimeltä Kyoko.

Avioliitto Lennonin kanssa

Ono lähti Lontooseen Coxin ja Kyokon kanssa vuonna 1966 edistääkseen taiteilijan uraansa. John Lennon, joka oli The Beatlesin jäsen, kävi yhdessä hänen taidenäyttelyssään. Hän nautti Onon töiden surrealistisesta (fantasiamaisesta) laadusta. Onosta ja Lennonista tuli ystäviä ja myöhemmin rakastavaisia, kun kumpikin menetti kiinnostuksensa puolisoaan kohtaan. Lennon halusi heidän olevan yhdessä mahdollisimman paljon. Hän rikkoi Beatlesin sääntöä, jonka mukaan vaimo tai tyttöystävä ei saanut koskaan tulla äänityssessioihin. Hän toi hänet mukaan aina kun pystyi. He menivät naimisiin maaliskuussa 1969 sen jälkeen, kun molemmat olivat eronneet.

Monet Beatles-fanit syyttivät Onoa bändin "hajottamisesta", koska hän vaikutti Lennoniin. Monien mielestä Lennon näytti "tulleen hulluksi" tavattuaan hänet. Joidenkin mielestä Ono yksinkertaisesti rohkaisi Lennonia tekemään asioita, joita hän oli jo halunnut tehdä, mutta joista hän oli aiemmin antanut puhua itsensä ympäri - mukaan lukien Beatlesista eroaminen. Ono ja Lennon perustivat uuden, osa-aikaisen yhtyeen, jota he kutsuivat Plastic Ono Bandiksi. He myös yrittivät saada yhteisen lapsen. Ono sai useita keskenmenoja, kunnes heidän poikansa Sean Lennon syntyi vuonna 1975, Lennonin 35-vuotissyntymäpäivänä. Ono pääsi 1970-luvulla myös sovintoon perheensä kanssa.

Ono oli Lennonin "muusa", joka inspiroi hänen musiikkiaan ja luovaa puoltaan koko hänen loppuelämänsä ajan. He työskentelivät yhdessä sekä hänen Beatlesin jälkeisten levyjensä parissa että Onon toiveesta tehdä myös musiikkiuraa. Hän oli enemmän kiinnostunut "kokeellisesta" musiikista kuin klassisesta tai populaarimusiikista. Onon kappaleet ja ainutlaatuinen tyyli kuulostivat useimpien kuuntelijoiden mielestä oudoilta. Se oli loukkaavaa monille ihmisille, joiden mielestä Lennonin olisi pitänyt joko pysyä Beatlesissa tai tehdä enemmän heidän tyylinsä mukaista musiikkia. Ono muutti tyyliään ja alkoi kirjoittaa ja levyttää enemmän pop-kappaleita, mutta hänen musiikistaan ei koskaan tullut suosittua. Vuosia myöhemmin jotkut nuoremmat muusikot (kuten The B-52's) myönsivät pitäneensä Onon musiikista. Se oli inspiroinut heitä, kuten Lennonkin oli tehnyt.

1980-luvulta lähtien

Lennonin kuoleman jälkeen vuonna 1980 Ono levytti useita sooloalbumeita. Ensimmäinen oli nimeltään Season of Glass. Jotkut musiikkikriitikot ylistivät hänen myöhempiä levyjään. Jotkut Lennon-fanitkin pitivät niistä, mutta albumit eivät koskaan myyneet hyvin. Ono luopui omasta musiikillisesta urastaan ja ryhtyi Lennonin jäämistön (hänen kuollessaan jättämiensä tavaroiden) ja hänen muiden kuin Beatles-levyjensä "hoitajaksi".

Kun Sean Lennon kasvoi aikuiseksi, hänestä tuli myös muusikko. Hän auttoi Onoa kokoamaan (keräämään ja laittamaan järjestykseen) hänen vanhoja äänitteitään ja tekemään uusia. Hän myös elvytti joitakin aiempia taideteoksiaan ja antoi myynnistä ja näyttelyistä saadut rahat hyväntekeväisyyteen. Ono esiintyi hiljattain (2006) Beatles-musiikkia esittävän Cirque du Soleil -show'n Love avajaisissa ja auttoi mainostamaan sitä.