Maria Beatrice d'Este (Maria Beatrice Ricciarda; 7. huhtikuuta 1750 – 14. marraskuuta 1829) oli Modenan ja Reggion herttuakuntien perijätär ja Massan ja Carraran hallitsijasuvun perillinen. Hän syntyi Estejen suvussa; hänen vanhempansa olivat Modenan herttua Ercole III d'Este ja Massan ja Carraran hallitsija Maria Teresa Cybo-Malaspina. Maria Beatricen asema teki hänestä tärkeän avioliittoehdokkaan Euroopan dynastioiden politiikassa.
Elämä ja perhetausta
Maria Beatrice kasvoi Modenan hoveissa ja sai kasvatuksensa italialaisen ja hovi-eurooppalaisen sivistyksen mukaisesti. Perheenmaine ja laajat perintöoikeudet tekivät hänestä merkittävän neuvottelukohteen suurvaltojen kesken. Isän Ercole III:n ja äidin Maria Teresan kautta hän oli perillinen sekä Modenan että Massan ja Carraran alueille.
Avioliitto ja poliittinen merkitys
Hänet naitettiin Itävallan keisarinna Maria Teresian pojan, Itävallan arkkiherttua Ferdinandin kanssa. Avioliiton taustalla oli selkeä poliittinen tavoite: varmistaa itävaltalaisten vaikutusvalta Italian valtioissa ja turvata Estejen perintö Habsburgien käsissä. Avioliiton myötä syntyi niin sanottu "Itävalta-Esten talo" (Casa d'Austria-Este), joka yhdisti Estejen ja Habsburgien suvut ja jatkoi Modenan herttuakunnan perintöä uusimuotoisena dynastiana.
Hallitsijan asema, Napoleon ja palautus
Maria Beatrice peri äidiltään oikeudet Massan ja Carraran herttuattarena, ja hänen perintönsä piti pitkään yllä Estejen omaisuutta. Ranskalaisten valloitukset ja Napoleonin aika koettelivat kuitenkin monia Italian ruhtinaskuntia: osa perinnöistä menetettiin väliaikaisesti ja pari vuosikymmentä Maria Beatrice eli ja toimi osin maanpaossa. Wienin kongressin jälkeen 1814–1815 vanhat dynastiset järjestelyt palautuivat suurelta osin, ja Maria Beatricen jälkeläiset palautettiin Modenan hallitsijakuntaan. Hänen poikansa Francesco IV (Francis IV) nousi Modenan herttuaksi ja jatkoi Itävalta-Esten linjaa.
Perilliset ja perintö
Maria Beatricen ja arkkiherttua Ferdinandin jälkeläiset muodostivat uuden sukulinjan, joka hallitsi Modenaa 1800-luvulla. Heidän suvullaan oli merkittävä asema Pohja-Italian politiikassa ja he säilyttivät kulttuurista ja hallinnollista vaikutusvaltaa alueella. Maria Beatrice itse tunnettiin suvun perintöoikeuksien puolustamisesta, hovin ylläpidosta ja hovikulttuurin tukemisesta; hän vaikutti myös alueelliseen hallintoon ja uskottiin tukeneen monia sosiaalisia ja kirkollisia hankkeita.
Kuolema
Maria Beatrice kuoli 14. marraskuuta 1829. Häntä pidetään keskeisenä linkkinä Estejen ja Habsburgien välillä: hänen avioliittonsa varmisti Estejen perinnön jatkuvuuden Itävallan sukuun yhdistettynä ja loi pohjan Itävalta-Esten talolle, joka vaikutti Modenan alueen politiikkaan vielä vuosikymmeniä hänen kuolemansa jälkeen.