Martin Van Buren – Yhdysvaltain kahdeksas presidentti (1782–1862)
Martin Van Buren (1782–1862) — Yhdysvaltain kahdeksas presidentti, ensimmäinen Yhdysvalloissa syntynyt presidentti; hänen kaudellaan talouskriisit muovasivat poliittista perintöä.
Martin Van Buren (5. joulukuuta 1782 – 24. heinäkuuta 1862) oli Yhdysvaltain kahdeksas presidentti (1837–1841). Hänet tunnetaan yhtenä varhaisista käytännön poliittisista järjestäjistä: hänellä oli keskeinen rooli nykyisen Demokraattisen puolueen kehityksessä ja häntä kutsuttiin lempinimellä "The Little Magician" poliittisten taitojensa vuoksi. Van Buren oli ensimmäinen Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen jälkeen syntynyt presidentti ja siten ensimmäinen presidentti, joka oli syntynyt Yhdysvaltain kansalaisena.
Varhaiselämä ja koulutus
Van Buren syntyi 5. joulukuuta 1782 Kinderhookissa, New Yorkin osavaltiossa. Hän kasvoi hollantilaisessa perheessä, ja hollanti oli alun perin hänen kotikielensä. Van Buren opiskeli lakia työskentelemällä Francis Sylvesterin palveluksessa ja ryhtyi myöhemmin asianajajaksi vuonna 1803. Hän aloitti uransa paikallisessa politiikassa ja rakennutti verkostonsa New Yorkin vaikutusvaltaisten poliitikkojen parissa.
Poliittinen nousu
Van Buren toimi useissa julkisissa tehtävissä New Yorkin osavaltion tasolla ennen siirtymistään liittovaltion politiikkaan. Vuonna 1821 hänet valittiin Yhdysvaltain senaatin jäseneksi edustamaan New Yorkia. Hänestä tuli läheinen liittolainen Andrew Jacksonin kanssa; Jackson nimitti hänet myöhemmin hallintonsa keskeisiin tehtäviin. Jackson valitsi hänet ulkoministeriksi (Secretary of State) ja myöhemmin Jackson valitsi hänet puolueensa varapresidenttiehdokkaaksi — Van Buren toimi Jacksonin varapresidenttinä kaudella 1833–1837. Hän oli Jacksonin luotettu neuvonantaja ja merkittävä henkilö Jacksonin populistisen, ns. jacksonilaisen politiikan muodostamisessa.
Presidenttikausi (1837–1841)
Van Buren valittiin Yhdysvaltain presidentiksi vuonna 1836. Hänen presidenttikautensa alkoi vakavien talousvaikeuksien keskellä: vuoden 1837 paniikki (taloudellinen lama) seurasi laajoja pankkikriisejä, luoton kiristymistä ja korkeaa työttömyyttä. Van Buren kannatti valtion varojen erottamista yksityisistä pankeista ja ajoi myöhemmin itsenäisen valtiovarainjärjestelmän, joka tunnetaan nimellä "Independent Treasury" -järjestelmä. Häntä arvosteltiin siitä, ettei liittovaltio tarjonnut laajamittaista suoraa taloudellista apua laman aikana.
Presidenttinä Van Buren jatkoi monia Jacksonin linjauksia: hän tuki vahvaa liittovaltion hallinnon roolia, mutta oli myös varovainen laajojen taloudellisten interventioiden suhteen. Hänen hallintonsa aikana käytettiin myös voimakeinoja intiaanikansojen siirtämiseen osana aiempia politiikkoja, joiden seurauksena monilla alkuperäiskansoilla oli vakavia inhimillisiä kärsimyksiä. Lisäksi Van Buren pyrki välttämään kiivasta kiistaa orjuuden laajentamisesta ja vastusti muun muassa Texasin välitöntä liittämistä unionin osaksi, koska hän pelkäsi sen kärjistävän pohjoisen ja etelän välisiä jännitteitä.
Vaaleissa ja myöhempi ura
Van Buren hävisi seuraavat presidentinvaalit vuonna 1840 William Henry Harrisonille, jolloin Whig-puolue käytti tehokasta kampanjointia hyväkseen. Vuonna 1848 hänestä tuli Free Soil -puolueen presidenttiehdokas; puolue vastusti orjuuden laajentumista länteen. Van Buren sai Free Soilin ehdokkaana osan äänistä, mutta ei voittanut. Myöhemmin hän palasi osaksi demokraattista kenttää ja pysyi kansallisessa keskustelussa, vaikkakin hänen vaikutuksensa vähentyi ajan myötä.
Henkilökohtainen elämä ja kuolema
Van Buren meni naimisiin Hannah Hoesin kanssa; pariskunnalla oli useita lapsia. Hän oli etniseltä taustaltaan hollantilainen ja siunauksellisesti tunnettu kyvystään rakentaa laajoja poliittisia verkostoja. Van Buren vietti elämänsä lopun kotikartanossaan Lindenwaldissa Kinderhookissa. Hän kuoli 24. heinäkuuta 1862 sydämen vajaatoimintaan astmakohtauksen jälkeen ja haudattiin kotiseudulleen.
Perintö
Martin Van Burenin perintö on moninainen: hän oli avainhenkilö nykyaikaisten puoluejärjestöjen syntyprosessissa ja taitava taktiikko poliittisessa kisassa. Samalla hänen hallintonsa ja aikaisemmat päätökset, erityisesti intiaani‑siirtämisiin liittyvät toimet ja reaktiot talouskriisiin, ovat aiheuttaneet runsaasti kritiikkiä historiantutkijoiden ja julkisen keskustelun keskuudessa. Hänet muistetaan sekä taitavana järjestäjänä että kiistanalaisena valtionmiehenä, jonka aika heijasteli 1800‑luvun alkupuolen poliittisia ja yhteiskunnallisia jännitteitä.
Varhainen elämä
Martin Van Buren syntyi 5. joulukuuta 1782 Kinderhookissa, New Yorkissa, Albanyn eteläpuolella. Van Buren oli kolmas viidestä lapsesta. Hänen isänsä Abraham Van Buren oli maanviljelijä ja kapakan omistaja. Hänen äitinsä oli Maria Hoes Van Buren, hollantilaisen siirtolaisen lapsenlapsi. Martin Van Buren kävi koulua Kinderhookin akatemiassa kylässä, jossa hän asui. Kinderhookin akatemiassa hän menestyi erinomaisesti englannin ja latinan kielissä. Van Buren jätti koulun 14-vuotiaana.
Lakimiehenä
Vuonna 1796 Van Buren aloitti työskentelyn Kinderhookissa toimineen asianajaja Francis Sylvesterin asianajotoimistossa. Hän piti toimiston puhtaana, kopioi asiakirjoja ja teki muita töitä. Siellä työskennellessään hän oppi lakia. Kuuden Sylvesterin alaisuudessa vietetyn vuoden jälkeen hän vietti viimeisen oppivuoden William P. Van Nessin New Yorkin toimistossa. Van Buren läpäisi New Yorkin osavaltion asianajajatutkinnon vuonna 1803 ja hänestä tuli asianajaja.
Ryhdyttyään lakimieheksi Van Buren muutti takaisin Kinderhookiin työskennelläkseen asianajajana velipuolensa James J. Van Alenin kanssa vuonna 1803.
Viisi vuotta myöhemmin Van Burenista tuli Columbian kreivikunnan sijaisvirkamies. Virkakautta ei ollut määrätty. Toisin sanoen Van Buren oli virassaan siihen asti, kunnes oppositiopuolue pystyi valitsemaan jonkun toisen hänen tilalleen. Van Buren hoiti virkaa noin viisi vuotta, kunnes hänet erotettiin 19. maaliskuuta 1813.
Poliittinen ura
Van Buren edusti New Yorkia Yhdysvaltain senaatissa vuosina 1821-1828. Hän jätti senaatin ja ryhtyi New Yorkin kuvernööriksi vuonna 1829. Kuvernööriksi tultuaan presidentti Andrew Jackson nimitti Van Burenin ulkoministeriksi 5. maaliskuuta 1829, joten Van Buren oli kuvernöörinä vain kaksi kuukautta.
Vuosina 1833-1837 hän toimi varapresidenttinä. (Jackson oli tuolloin vielä presidentti.) Hän oli myös Free Soil Party -puolueen johtava jäsen ja sai paljon kannatusta äänestyksessä.
Vain muutama kuukausi sen jälkeen, kun Van Burenista oli tullut presidentti, puhkesi vuoden 1837 paniikkikriisi. Van Buren uskoi rajoitettuun hallintoon eikä reagoinut siihen monien toivomalla tavalla. Monet ihmiset syyttivät häntä talouden huononemisesta, mikä vähensi hänen suosiotaan. Hän sai ovelasta politiikastaan lempinimet "pikku taikuri" ja "punainen kettu".
Henkilökohtainen elämä
Van Buren avioitui serkkunsa Hannah Hoesin kanssa 21. helmikuuta 1807. He saivat viisi yhteistä lasta: Abraham, John, Martin Jr., Smith ja Winfield Scott.
Kuolema
Martin Van Buren sai syksyllä 1861 keuhkokuumeen. Tämän vuoksi hän oli vuodepotilaana. Heinäkuussa 1862 Van Buren sai vakavan astmakohtauksen ja alkoi heikentyä. Van Buren kuoli 24. heinäkuuta 1862 kotonaan Kinderhookissa New Yorkissa sydämen vajaatoimintaan. Hän oli 79-vuotias.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Milloin Martin Van Buren syntyi?
V: Martin Van Buren syntyi 5. joulukuuta 1782.
K: Missä hän syntyi?
V: Hän syntyi Kinderhookissa, New Yorkissa.
Q: Mitä hän teki ennen kuin hänestä tuli presidentti?
V: Ennen kuin hänestä tuli presidentti, Van Buren opiskeli lakia ja työskenteli Francis Sylvesterin palveluksessa ennen kuin hänestä tuli asianajaja vuonna 1803. Vuonna 1821 hänet valittiin New Yorkia edustavaksi Yhdysvaltain senaatin jäseneksi, ja presidentti Andrew Jackson valitsi hänet ulkoministeriksi vuonna 1827.
Kysymys: Kenen alaisuudessa hän toimi varapresidenttinä?
V: Hän toimi presidentti Andrew Jacksonin alaisuudessa varapresidenttinä vuosina 1832-1836.
K: Kuinka kauan hän toimi presidenttinä?
V: Hän toimi Yhdysvaltain presidenttinä vuosina 1836-1840.
K: Miksi hän on historiallisesti merkittävä?
V: Hän on historiallisesti merkittävä, koska hän on ensimmäinen Yhdysvaltain kansalainen, joka valittiin presidentiksi Amerikan vallankumouksen jälkeen, sillä kaikki hänen edeltäjänsä olivat ennen sitä Britannian alamaisia.
K: Mitä hänelle tapahtui hävittyään vuoden 1840 vaalit?
V: Hävittyään vuoden 1840 vaalit Van Buren pyrki uudelleen presidentiksi vuonna 1848 Free Soil -puolueen kanssa, mutta hävisi jälleen ja kuoli 24. heinäkuuta 1862 sydämen vajaatoimintaan saatuaan astmakohtauksen Lindenwaldin kartanossaan.
Etsiä