Strom Thurmond
James Strom Thurmond (5. joulukuuta 1902 - 26. kesäkuuta 2003) oli yhdysvaltalainen poliitikko. Hän oli Yhdysvaltain senaatin vanhin tähän mennessä toiminut jäsen ja ainoa senaattori, joka täytti 100 vuotta toimikautensa aikana. Hän oli myös kotiosavaltionsa Etelä-Carolinan kuvernööri ja presidenttiehdokas. Hän oli lakimies.
Thurmond vietti yli 70 vuotta elämästään julkisella uralla. Ennen toista maailmansotaa hän toimi osavaltion senaattorina ja tuomarina. Sodan aikana hän palveli Yhdysvaltain armeijassa Euroopassa ja lyhyesti Aasiassa. Vuonna 1960 hänet ylennettiin kenraalimajurin arvoon.
Varhainen elämä
Thurmond syntyi 5. joulukuuta 1902 Edgefieldissä, Etelä-Carolinassa. Hän opiskeli Etelä-Carolinan Clemson Agricultural Collegessa. Thurmond valmistui vuonna 1923. Hän oli naimisissa Jean Crouchin kanssa vuodesta 1947, kunnes he erosivat vuonna 1960. Sen jälkeen hän oli naimisissa Nancy Mooren kanssa vuodesta 1968 kuolemaansa saakka vuonna 2003. Hänellä oli viisi lasta.
Ura
Vuosina 1947-1951 hän toimi Etelä-Carolinan kuvernöörinä (demokraatti). Vuoden 1948 Yhdysvaltain presidentinvaaleissa hänestä tuli demokraattisen puolueen "Dixiecrat"-ryhmän (lähinnä etelästä kotoisin olevat osavaltioiden oikeuksia ajavat demokraatit) presidenttiehdokas. Nämä kannattivat rotuerottelua ja vastustivat kansalaisoikeuslakeja. Thurmond ja hänen varapresidenttiehdokkaansa, Mississippin kuvernööri Fielding Lewis Wright sijoittuivat kolmanneksi (Harry Trumanin ja Thomas E. Deweyn jälkeen) 39 valitsijamiesäänellä ja saivat neljä osavaltiota (Alabama, Louisiana, Mississippi ja tietenkin Thurmondin kotiosavaltio).
Hänet valittiin ensimmäisenä kirjallisena ehdokkaana merkittävään kansalliseen virkaan senaattiin vuonna 1954. Hänet valittiin uudelleen ensimmäiselle täydelle kaudelleen vuonna 1956, ja hän toimi tehtävässään tammikuuhun 2003 asti. Hän oli alun perin demokraatti, mutta vuonna 1964 hän tuki avoimesti Barry Goldwaterin presidenttiehdokkuutta ja ryhtyi republikaaniksi.
Myöhempi ura
Pisimpään republikaanina hän toimi Yhdysvaltain senaatin puhemiehenä kolme kertaa (1981-1987, 1995-2001 ja tammikuusta 2001 kesäkuuhun 2001), kun republikaanit saivat enemmistön. Sen jälkeen kun demokraatit saivat senaatin hallintaansa kesäkuussa 2001, Thurmondista tuli ensimmäinen kunniapuheenjohtaja "president pro tempore emeritus".
Pitkäikäisyys
Thurmond täytti 100 vuotta 5. joulukuuta 2002, kun hän oli vielä virassaan, ja hän on vanhin Yhdysvaltain senaatissa toiminut henkilö.
Aloitti uransa rotuintegraation vastustajana, mutta myöhempinä vuosinaan Thurmond kannatti rotuerottelun poistamista.
Hänen pitkäaikainen senaattorikilpailijansa, Länsi-Virginian Robert Byrd ylitti Thurmondin ennätyksen senaattoripalvelun pituudessa vuonna 2006. Byrd kuoli vuonna 2010.
Thurmond 100-vuotisjuhlassaan joulukuussa 2002.
Essie Mae Washington-Williams
Thurmondin kuoleman jälkeen vuonna 2003 hänen perheensä asianajaja vahvisti, että vuonna 1925, kun hän oli 22-vuotias, Thurmond synnytti sekarotuisen tyttären, Essie Mae Washington-Williamsin, perheensä taloudenhoitajan Cassie Butlerin kanssa, joka oli tuolloin 16-vuotias. Thurmond maksoi tytön yliopistokoulutuksen ja antoi muuta tukea. Washington-Williams kuoli helmikuussa 2013 87-vuotiaana.
Kuolema
Thurmond kuoli nukkuessaan 26. kesäkuuta 2003 kello 21.45 sydämen vajaatoimintaan sairaalassa Edgefieldissä, Etelä-Carolinassa. Hän oli 100-vuotias. Tuolloinen senaattori Joe Biden piti muistopuheen ja myöhemmin perheen hautapaikalle Willowbrookin hautausmaalle Edgefieldissä, jonne hänet haudattiin.
