Vuoden 2020 Yhdysvaltain presidentinvaalit pidettiin 3. marraskuuta 2020. Vaalit voitti demokraattien ehdokas ja Yhdysvaltain entinen varapresidentti Joe Biden. Hän voitti republikaanivastustajansa Donald Trumpin, joka oli tuolloin Yhdysvaltain 45. presidentti.

Äänestäjät valitsivat presidentinvaaliehdokkaat, jotka äänestivät 14. joulukuuta 2020 joko uuden presidentin ja varapresidentin valitsemisesta tai virassa olevien presidenttien uudelleenvalinnasta. Marraskuun 7. päivänä Biden voitti vaalit ja hänestä tuli Yhdysvaltain valittu presidentti.

Donald Trump, 45. presidentti, aloitti republikaanien esivaaleissa kampanjan, jonka tavoitteena on olla presidentti vielä neljä vuotta. Useat osavaltioiden republikaanipuolueen järjestöt peruivat esivaalinsa osoittaakseen tukensa hänen ehdokkuudelleen. Hänestä tuli oletettu ehdokas maaliskuussa 2020.

Kaksikymmentäseitsemän merkittävää ehdokasta aloitti kampanjan demokraattien ehdokkuudesta. Tämä oli suurin ehdokkaiden määrä minkään poliittisen puolueen osalta nykyaikaisessa amerikkalaisessa politiikassa. Huhtikuussa 2020 entisestä varapresidentistä Joe Bidenistä tuli oletettu ehdokas voitettuaan senaattori Bernie Sandersin. Elokuussa 2020 Biden valitsi juoksukaverikseen Yhdysvaltain senaattorin ja entisen vuoden 2020 ehdokkaan Kamala Harrisin.

Joitakin vaalien aiheita olivat muun muassa meneillään olevan COVID-19-pandemian vaikutus, joka tappoi vaalien aikaan yli 220 000 amerikkalaista, George Floydin ja muiden mustaihoisten amerikkalaisten murhan aiheuttamat mielenosoitukset, korkeimman oikeuden tuomarin Ruth Bader Ginsburgin kuolema ja Amy Coney Barrettin nimittäminen sekä Affordable Care Act -laki, jota Biden halusi suojella ja laajentaa ja Trump ajoi sen lopettamista.

Vaalien jälkeen Donald Trump nosti yli 40 oikeusjuttua osavaltioita ja poliitikkoja vastaan yrittäen muuttaa vaalitulosta. Kanteiden mukaan vaalit eivät olleet oikeudenmukaiset. Lähes kaikki kanteet epäonnistuivat oikeudessa, koska Trump ei pystynyt todistamaan väitteitään. Joissakin osavaltioissa äänet laskettiin uudelleen, mikä osoitti edelleen, että Biden voitti. Kun valitsijamiehet olivat äänestäneet Bidenin puolesta 14. joulukuuta, Trump yritti muilla tavoin kumota vaalituloksen. Kun valitsijaäänet laskettiin kongressissa 6.-7. tammikuuta, jotkut republikaanit äänestivät tiettyjen osavaltioiden äänien laskematta jättämisestä.

Biden astui virkaan 20. tammikuuta 2021 puoliltapäivin, kun hän vannoi virkavalansa.

Vaalitulokset ja äänimäärät

Virallisten lopputulosten mukaan Joe Biden sai vaalissa 306 valitsijamiestä ja Donald Trump 232. Kansanäänissä Biden sai noin 81,3 miljoonaa ääntä (noin 51,3 %) ja Trump noin 74,2 miljoonaa ääntä (noin 46,8 %). Nämä luvut tekevät vuoden 2020 vaaleista yhden Yhdysvaltojen historian suurimmista äänestysaktiivisuuden ja äänten kokonaismäärän perusteella.

Äänestyskäyttäytyminen ja postitse äänestäminen

COVID-19-pandemia vaikutti voimakkaasti äänestystapoihin. Monissa osavaltioissa postitse äänestäminen ja ennakkoäänestys lisääntyivät huomattavasti, kun taas perinteinen vaalipäivänä tapahtuva äänestäminen väheni. Tämä muutti äänien laskennan ajallista dynamiikkaa: joissakin pitkään odotettiin lopullisia tuloksia, koska postitse tulleet äänet laskettiin ja raportoitiin erillään paikan päällä annetuista äänistä.

Esivaalit, kampanjat ja juoksukumppanit

Demokraattien laaja esivaalikenttä jaotteli alkuun ääniä monen ehdokkaan kesken. Joe Bidenin valinta Kamala Harrisiksi merkitsi, että hänellä oli juoksukaveri, joka toi kampanjaan historiallista näkyvyyttä: Harrisistä tuli myöhemmin ensimmäinen nainen, ensimmäinen musta ja ensimmäinen Aasian syntyperäinen varapresidentti Yhdysvaltojen historiassa.

Keskeiset kiistat ja oikeusprosessit

Vaalien jälkeen esiin tulleet väitteet äänestysvilpistä johtivat laajaan oikeustoimien sarjaan. Useimmat kanteet hylättiin eri oikeusasteissa, ja monet osavaltiot vahvistivat tulokset uudelleentarkastusten tai uusintalaskentojen jälkeen. Korkein oikeus ei useimmiten ryhtynyt käsittelemään valituksia, jotka olisivat muuttaneet vaalituloksia.

Liittovaltion viranomaiset, kuten Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), ja osavaltioiden vaaliviranomaiset totesivat julkisesti, että vaalit olivat yleisesti ottaen turvalliset ja luotettavat. Monet väitteet järjestelmällisestä laajasta vilpistä todettiin perusteettomiksi tai todisteiden puutteessa.

6. tammikuuta 2021 ja kongressin istunto

Kun kongressi kokoontui 6. tammikuuta 2021 vahvistamaan valitsijamiesten ääniä, istunto keskeytyi vakavien tapahtumien takia. Tapahtumat johtivat laajaan kansalliseen ja kansainväliseen huomioon, useisiin pidätyksiin ja poliittiseen keskusteluun vallanvaihdon rauhallisuuden turvaamisesta. Kongressi jatkoi lopulta istuntoa ja vahvisti tuloksen 7. tammikuuta, jolloin Bidenin voitto virallistettiin liittovaltion tasolla.

Jälkivaikutukset ja merkitys

Vuoden 2020 vaalit korostivat Yhdysvaltojen vaalijärjestelmän haavoittuvuuksia ja vahvuuksia: ne osoittivat kyvyn oikeudelliseen tarkasteluun ja tulosten varmistamiseen, mutta myös polarisaation syvyyden ja sosiaalisen median roolin väärän tiedon leviämisessä. Vaalit johtivat myös poliittiseen liikkeeseen valvonnan, vaalilakien ja äänestyskäytännön uudelleenarvioinnin suhteen eri osavaltioissa.

Yleisesti vuoden 2020 presidentinvaalit jäävät historiaan suurena äänestysaktiivisuutena, pandemia-ajan oloissa järjestettynä tapahtumana ja poliittisesti jakautuneena etapina, jonka seuraukset näkyvät Yhdysvaltain politiikassa yhä vuosia myöhemmin.