Tanska osallistui vuoden 2012 kesäolympialaisiin Lontoossa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa 27. heinäkuuta - 12. elokuuta 2012. Tanskan kansallinen olympiakomitea ja Tanskan urheiluliitto lähettivät kisoihin maan suurimman delegaation vuoden 1996 Atlantan kesäolympialaisten jälkeen. Yhteensä 113 urheilijaa, 63 miestä ja 50 naista, kilpaili 17 urheilulajissa, joskin kaksi muuta urheilijaa pelasi joukkueen varamiehinä. Käsipallo oli ainoa joukkuelaji, jossa Tanska osallistui näihin olympialaisiin.

Joukkue ja valmistautuminen

Tanskan joukkueessa oli useita kokenutta kaartia ja aiempia olympiavoittajia. Joukkueessa nähtiin muun muassa kevyen sarjan nelikko, joka tuli Lontooseen puolustamaan aiempia saavutuksiaan ja jota johtivat veteraanisoutajat Eskild Ebbesen ja Morten Jørgensen. Huomattavia nimiä olivat myös maailman huippupelaaja Caroline Wozniacki sekä Pekingin olympialaisten mitalisti uimari Lotte Friis, joka oli yksi Tanskan odotetuista kilpailijoista vesilajeissa. Avajaisseremoniassa maan lipunkantajana toimi pyöräilijä Kim Wraae Knudsen, joka oli Pekingissä mitalirohmu.

Tavoitteet ja odotukset

Team Danmark ja Tanskan urheiluliitto (Dansk Idræts-Forbund, DIF) asettivat tavoitteekseen kahdeksan mitalia. Erityisinä mitalitoivina pidettiin painia, ammuntaa, pyöräilyä, käsipalloa, ratsastusta, soutua, yleisurheilua, sulkapalloa ja purjehdusta. Kansallinen valmennus ja urheilijoiden valmistautuminen tähtäsivät siihen, että Tanska olisi kilpailukykyinen useissa painopiste­lajeissa.

Tulokset ja mitalit

Kisojen päättyessä Tanska saavutti yhteensä 9 mitalia: 2 kultaa, 4 hopeaa ja 3 pronssia, eli yhden mitalin yli asetetun tavoitteen. Tämä tulos teki Lontoon olympialaisista Tanskalle sen menestyneimmän olympiaalaisen 64 vuoteen. Kultamitaleista toinen tuli soutajien Rasmus Quistilta ja Mads Rasmussenilta miesten kevyessä kaksoissoudussa, ja toinen ratapyöräilijä Lasse Norman Hansen voitti kullan miesten omniumissa, joka oli olympiahistoriassa ensimmäinen lajinsa.

Muita mitaleita tuli muun muassa purjehduksesta, ammunnasta, sulkapallosta sekä naisten soudusta. Useissa lajeissa tanskalaiset sijoittuivat lähelle mitaleita ja joukkueen suoritukset osoittivat laajaa kilpailukykyä eri urheilulajeissa.

Huippuhetket ja läheltä piti -tilanteet

Tanskan joukkueen menestyksen takana olivat sekä kokeneiden veteraanien että nuorten nousussa olevien urheilijoiden panokset. Kultasuoritukset soutussa ja ratapyöräilyssä olivat selkeitä huippuhetkiä kisoissa. Toisaalta useat urheilijat jäivät hyvin lähelle palkintokoroketta: muun muassa kreikkalais-roomalaisen painin edustajat ja muut lajit kokivat tiukkoja pudotuksia ja nelossijoituksia, jotka osoittivat kilpailun kireyden ja pienen marginaalin huippusuoritusten välillä.

Arvio ja merkitys

Tanskan 9 mitalia kertoi maan valmennusjärjestelmän vähittäisestä vahvistumisesta ja kyvystä lunastaa odotuksia monipuolisesti eri lajeissa. Tulokset vahvistivat myös Team Danmarkin ja DIF:n ennakoimaa kuvaa siitä, että maa voi kilpailla mitaleista sekä perinteisissä lajeissa (kuten soutu ja purjehdus) että lajien kehittyvissä alueissa, kuten ratapyöräilyssä ja sulkapallossa.

Kaiken kaikkiaan Lontoon olympialaiset 2012 olivat Tanskalle menestys sekä tulosten että laaja-alaisen edustuksen kannalta, ja ne loivat hyvän pohjan myös tuleville arvokilpailuille.