Sullivan Bay on Australian Victorian ensimmäinen virallinen eurooppalainen siirtokunta. Se on hyvin pieni lahti lähellä Sorrentoa, Victoriaa. Se on lähellä Port Phillip Bayn suuaukkoa, 60 kilometriä Melbournen kaupungista etelään. Vuonna 1802 Sydneyssä sijaitseva kuvernööri Philip Gidley King oli kirjoittanut siirtomaista vastaavalle ministerille Lord Hobartille Lontooseen, että Britannian pitäisi perustaa siirtokunta Port Phillip Bayhin. Kingin mielestä se olisi hyvä alue kalastukselle ja hylkeenpyynnille. Hän oli myös huolissaan siitä, että ranskalaiset saattaisivat asettua alueelle, jolloin he hallitsisivat Bassinsalmea. Luutnantti John Murray oli tutkinut Port Phillip Bayn vuonna 1802 ja ajatteli, että Sorrenton alue olisi hyvä paikka asutuksen perustamiseen.

Perustaminen

Sullivan Bayn siirtokunta perustettiin vuonna 1803 osana Britannian pyrkimystä vakiinnuttaa valta-asema Port Phillip Bayn alueella ja estää muiden, erityisesti ranskalaisten, asettuminen alueelle. Siirtokuntaan kuului vankeja, sotilaita ja siviiliasukkaita, ja sen toimi- tai johtohenkilöksi nimitettiin David Collins. Perustamisen taustalla olivat sekä taloudelliset motiivit (kalastus ja hylkeenpyynti) että strateginen huoli alueen hallinnasta.

Epäonnistuminen ja muutto

Sullivan Bayn siirtokunta jäi lyhytikäiseksi. Useita tekijöitä vaikutti siihen, että paikka ei soveltunut pysyvään asutukseen:

  • Makean veden puute: alueella ei ollut riittäviä luonnonvesilähteitä pitkäaikaiseen asutukseen.
  • Huono maaperä: hiekkainen ja hedelmällisyydeltään heikko maa vaikeutti viljelyä.
  • Terveysongelmat: taudit, hyttysten aiheuttamat ongelmat ja ravinnon puute heikensivät väestön vointia.
  • Logistiset vaikeudet: ankkurointi ja satamatoiminnot osoittautuivat hankaliksi, ja yhteydet muualle Austraaliaan olivat rajoittuneet.

Näiden ongelmien vuoksi siirtokunta lopulta hylättiin ja suuri osa asukkaista siirrettiin vuoden 1804 alussa Derwent-joen suulle (nykyiseen Hobartiin, Tasmanian etelärannikolle), missä David Collins perusti uuden siirtokunnan.

Nykytila ja historiallinen merkitys

Vaikka Sullivan Bayn siirtokunta oli toiminnaltaan lyhyt, sillä on suuri historiallinen merkitys: se oli ensimmäinen eurooppalaisten perustama virallinen asutus alueella, joka myöhemmin muodostui Victorian osavaltioksi. Nykyään Sullivan Bayn alueella on historiallisia muistomerkkejä, opastauluja ja jälkiä alkuperäisestä siirtokunnasta. Alue on suosittu retkikohde Sorrenton lähistöllä, ja se kiinnostaa sekä paikallishistoriasta että varhaisista eurooppalaisista siirtolaisyrityksistä kiinnostuneita vierailijoita.

Vaikka paikka itsessään ei johtanut pysyvään asutukseen Port Phillip Bayssä, Sullivan Bay kertoo Britannian varhaisista toimista alueen hallitsemiseksi ja antaa taustan myöhemmille tapahtumille, kuten Melbourneen johtaneelle kehitykselle 1800-luvulla.