Kesäaika (DST) – määritelmä, hyödyt, haitat ja käyttö

Kesäaika (engl. Daylight Saving Time, lyh. DST) tarkoittaa käytäntöä, jossa kellotaulua siirretään yleensä tunnilla eteenpäin keväällä ja takaisin syksyllä. Tavoitteena on hyödyntää paremmin päivänvaloa ilta-aikaan ja sovittaa ihmisten hereilläolo tunteja valoisuuteen. Kesäaikaa sovelletaan usein kesäaikaan siirtymisen ajaksi, jolloin päivällä on valoisampaa myöhään illalla ja auringonlasku tapahtuu myöhemmin.

Miksi kesäaikaa käytetään?

Kesäajan käyttöönotolle on muutamia yleisiä perusteluja:

• Energiansäästö: ajatellaan, että vähemmän keinovalaistusta tarvitaan illalla. Tutkimukset osoittavat kuitenkin tulosten vaihtelevan alueittain ja vuodenajoittain.
• Talous ja vapaa-aika: pidemmät valoisan ajan illat voivat lisätä ostoskierroksia ja ulkoiluun liittyvää kulutusta.
• Liikenneturvallisuus: ilta-aikaan valoisammat olosuhteet voivat vähentää onnettomuuksia, mutta siirtymän jälkeinen aika voi tilapäisesti lisätä riskejä aamuisin.

Haitat ja terveysvaikutukset

• Unen ja vuorokausirytmin häiriöt: tuntien siirtely keväällä häiritsee monien unirytmiä ja vireystilaa.
• Terveysriskit: joidenkin tutkimusten mukaan sydän- ja verisuonitapahtumat sekä tapaturmat lisääntyvät siirtymän jälkeisinä päivinä.
• Käytännön hankaluudet: kellonajasta sopiminen kansainvälisen liikenteen, tietojärjestelmien ja aikataulujen kanssa voi olla monimutkaista.

Käyttö ja levinneisyys

Maailmassa useimmat maat eivät käytä kesäaikaa, mutta se on yleisempää Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Käytännöt vaihtelevat maittain ja usein myös valtioiden sisällä alueittain.

Yhdysvalloissa, Australiassa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Kanadassa ja monissa muissa maissa on käytössä kesäaika. Näissä maissa on myös alueita, joilla ei ole kesäaikaa:

• Yhdysvallat: suurin osa Arizonasta ja Havaijista
• Australia: Queensland, Länsi-Australia ja pohjoinen alue.
• Kanada: Saskatchewan lukuun ottamatta muutamaa paikkaa Albertan ja Manitoban rajalla sekä Yukon Territory.

Islanti, Venäjä, Valko-Venäjä ja osa Ukrainasta ovat esimerkkejä Euroopan maista, jotka eivät käytä kesäaikaa.

Käytännön aikataulut

Tyypillisesti kelloja siirretään yksi tunti eteenpäin keväällä (ns. "kevään kellojen siirto", jolloin menetetään tunti) ja takaisin syksyllä (saadaan yksi tunti lisää). Aikataulut vaihtelevat maittain:

• Euroopassa kelloja on perinteisesti siirretty viimeisenä maaliskuun sunnuntaina eteenpäin ja viimeisenä lokakuun sunnuntaina taaksepäin.
• Yhdysvalloissa nykykäytäntö on, että kesäaika alkaa toisena maaliskuun sunnuntaina ja päättyy ensimmäisenä marraskuun sunnuntaina.
• Monissa maissa käytäntöjä on muutettu historiallisesti ja ne voivat muuttua myös tulevaisuudessa poliittisten päätösten seurauksena.

Ehdotukset kesäajan lakkauttamisesta ja tulevaisuus

Viime vuosina on esitetty paljon keskustelua kesäajan tarpeellisuudesta. Esimerkiksi Euroopan unionissa tehtiin laaja kansalais- ja lainsäädäntöaloite kysymyksen selvittämiseksi, mutta jäsenmaiden on pitänyt sopia yhteisestä käytännöstä, eikä lopullista yhdenmukaista ratkaisua ole toteutettu. Keskustelun keskiössä ovat energiansäästöjen epävarmuus, terveysvaikutukset ja tarve yksinkertaistaa kansainvälistä aikatauluyhteistyötä.

Vinkkejä siirtymiseen

• Säädä unirytmiä asteittain jo muutamaa päivää ennen kellojen siirtoa (meno- tai heräämisajankohdan aikaistaminen/ myöhentäminen 15–30 minuutin jaksoissa).
• Vältä raskasta kofeiinia ja sähköisiä laitteita myöhään illalla siirtymää edeltävänä yönä.
• Pidä huolta aamun valosta: valo auttaa sopeuttamaan vuorokausirytmiä uuteen aikaan.

Yhteenvetona: kesäaika on tarkoitettu hyödyntämään ilta-auringonvaloa ja vaikuttamaan energian- ja vapaa-ajan käyttöön, mutta sen hyödyt ja haitat vaihtelevat paikasta ja tutkimuksista riippuen. Keskustelu kesäajan tarpeellisuudesta jatkuu sekä tieteellisessä että poliittisessa keskustelussa.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on kesäaika?

K: Mitä etuja kesäajasta on?

K: Missä kesäaikaa käytetään yleisesti?

K: Onko Euroopassa maita, joissa ei ole kesäaikaa?

K: Onko maiden sisällä alueita, jotka eivät käytä kesäaikaa?

Kysymys: Vaikuttaako kesäajan käyttö energiakustannuksiin?

Hae kirjaimella