Amicus curiae
Amicus curiae (kirjaimellisesti tuomioistuimen ystävä, monikossa amici curiae) on henkilö, joka ei ole asianosainen ja joka tarjoaa asiaan vaikuttavia tietoja, mutta jota yksikään asianosainen ei ole pyytänyt avustamaan tuomioistuinta. Tämä voi tapahtua oikeudellisen lausunnon, todistajanlausunnon tai oppineen tutkielman (amicus brief) muodossa. Se on keino tuoda esiin huolenaiheita, jotka saattavat jäädä huomiotta asian suoraan osapuolilta. Päätös tietojen hyväksymisestä on tuomioistuimen harkinnassa. Ilmaisu amicus curiae on juridista latinaa.
Historia
Amicus curiae -käytäntö on peräisin roomalaisesta oikeudesta. Sillä oli tärkeä rooli sekä Englannin common law -oikeudessa että Yhdysvaltain oikeusjärjestelmässä. Myöhemmin se otettiin käyttöön kansainvälisessä oikeudessa, erityisesti ihmisoikeuksia koskevissa asioissa. Nykyään sitä käytetään Euroopan ihmisoikeustuomioistuimessa. Sitä käytetään myös Amerikan valtioiden välisessä ihmisoikeustoimikunnassa, Amerikan valtioiden välisessä ihmisoikeustuomioistuimessa, Euroopan unionin tuomioistuimessa ja Libanonin erityistuomioistuimessa.
Esittely
Lehdistössä on useimmiten käsitelty tilannetta, jossa etujärjestö antaa kirjelmän muutoksenhakutuomioistuimessa käsiteltävässä asiassa, jossa se ei ole asianosainen. Muutoksenhakutapaukset rajoittuvat tavallisesti vain valituksen kohteena olevasta alemman asteen tuomioistuimessa käsitellystä tapauksesta peräisin oleviin tosiseikkoihin ja väitteisiin. Yleensä asianajajat keskittyvät asiakkailleen edullisimpiin tosiseikkoihin ja perusteluihin. Jos tapauksella voi olla laajempia vaikutuksia, amicus curiae -kirjelmät ovat keino tuoda nämä näkökohdat esiin, jotta tuomioistuimen päätösten mahdollisesti laajat oikeudelliset vaikutukset eivät ole riippuvaisia ainoastaan tapaukseen suoraan osallistuvista osapuolista.
Merkittävissä tapauksissa amici curiae on yleensä organisaatioita, joilla on huomattavat oikeudelliset budjetit. Esimerkiksi Yhdysvalloissa voittoa tavoittelemattomat oikeudelliset etujärjestöt, kuten American Civil Liberties Union, Landmark Legal Foundation, Pacific Legal Foundation ja muut, toimittavat usein tällaisia kirjelmiä puolustaakseen tai vastustaakseen tiettyä oikeudellista muutosta tai tulkintaa. Jos päätös voi vaikuttaa koko toimialaan, muutkin yritykset kuin riidan osapuolet saattavat haluta saada huolensa kuuluviin. Yhdysvalloissa liittovaltion tuomioistuimet käsittelevät usein tapauksia, jotka koskevat osavaltioiden lakien perustuslainmukaisuutta. Näin ollen osavaltiot voivat esittää amici curiae -lausuntoja, kun niiden lakeihin todennäköisesti vaikutetaan, kuten korkeimman oikeuden asiassa McDonald v. Chicago, jossa 32 osavaltiota Teksasin (ja Kalifornia itsenäisesti) johdolla esitti tällaisia lausuntoja.
Amici curiae, jotka eivät esitä kirjelmiä, esittävät usein akateemisen näkökulman tapaukseen. Sanomalehtien pääkirjoituksilla, blogeilla ja muilla mielipidekirjoituksilla on luultavasti mahdollisuus vaikuttaa korkeimman oikeuden päätöksiin de facto amici curiae -periaatteella. Niitä ei kuitenkaan teknisesti katsota amicus curiae -järjestöksi, koska ne eivät toimita aineistoa tuomioistuimelle, niiden ei tarvitse pyytää lupaa eikä niillä ole takeita siitä, että ne luetaan.
Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomiot
Yhdysvaltain korkeimmalla oikeudella on erityissäännöt amicus curiae -kirjelmille, joita pyydetään toimittamaan sen käsiteltävänä olevissa asioissa. Korkeimman oikeuden säännössä 37 todetaan osittain, että tällaisen kirjelmän on katettava "asiaankuuluva asia", jota osapuolet eivät ole käsitelleet ja josta "voi olla huomattavaa apua". Amicus-curiaceen kirjelmän kannesta on käytävä ilmi, kumpaa osapuolta kirjelmä tukee, tai jos kirjelmä tukee ainoastaan asian vahvistamista tai kumoamista. Tuomioistuin edellyttää myös, että kaikissa valtiosta riippumattomissa amici-kirjoituksissa mainitaan muun muassa ne, jotka ovat osallistuneet kirjelmän laatimiseen tai toimittamiseen rahallisesti. Kirjelmät on laadittava vihkomuodossa, ja niitä on toimitettava tuomioistuimelle 40 kappaletta.
Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa vaaditaan yleensä tuomioistuimen lupa (loma-anomuksella) tai asianosaisten keskinäinen suostumus, ellei amicus-briefin jätä liittovaltion hallitus (tai joku sen virkamiehistä tai asiamiehistä) tai Yhdysvaltain osavaltio. Amicus curiaen suullisen argumentoinnin salliminen katsotaan "poikkeukselliseksi".
Maailman kauppajärjestössä
Amicus curiae -kirjelmien rooli Maailman kauppajärjestön (WTO) riitojenratkaisujärjestelmässä on kiistanalainen. Kiista johtuu WTO:n riita-asioiden valtiollisesta luonteesta. Koska vain WTO:n jäsenillä on pääsy järjestelmään, kaikki muut kuin WTO:n jäsenet, kuten kansalaisjärjestöt, jäävät järjestelmän ulkopuolelle, eikä niillä ole oikeutta tulla kuulluksi. Näin ollen ainoa tapa, jolla ne voivat osallistua WTO:n päätöksentekoon, on amicus curiae -kirjelmien laatiminen.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä tarkoittaa termi "amicus curiae"?
V: Termi "amicus curiae" tarkoittaa oikeudellista latinaa ja tarkoittaa "tuomioistuimen ystävää".
K: Kuka on amicus curiae oikeudenkäynnissä?
V: Amicus curiae on henkilö, joka ei ole asianosainen, mutta tarjoaa tietoja, jotka vaikuttavat asiaan.
K: Mikä on amicus curiaen tarkoitus?
V: Amicus curiaen tarkoituksena on tuoda esiin huolenaiheita, jotka saattavat jäädä huomiotta suoraan tapaukseen osallistuvilta osapuolilta.
K: Millaisia eri muotoja amicus curiae voi käyttää?
V: Amicus curiae voi olla oikeudellinen lausunto, todistus tai tutkittu tutkielma (amicus brief).
K: Voiko jokin osapuoli pyytää amicus curiaeta avustamaan tuomioistuinta?
V: Ei, mikään osapuoli ei voi pyytää amicus curiaeta avustamaan tuomioistuinta.
K: Kuka päättää, hyväksytäänkö amicus curiaen toimittamat tiedot?
V: Tuomioistuimella on harkintavalta päättää, hyväksytäänkö amicus curiaen toimittamat tiedot.
Kysymys: Onko yleistä, että amici curiae antaa oikeudellisia lausuntoja ja todistajanlausuntoja?
V: Kyllä, on tavallista, että amici curiae antaa oikeudellisia lausuntoja ja todistajanlausuntoja auttaakseen tuomioistuinta päätöksen tekemisessä.
