Hermafroditismi ja intersukupuolisuus: biologian ja ihmisten eroavaisuudet

Hermafrodiitti on termi, joka tulee Hermafrodituksesta, Hermeksen ja Afroditen pojasta. Sitä käytetään tieteellisenä terminä biologiassa.

Eläintieteessä eläin, joka voi tuottaa sekä siittiöitä että munasoluja, on hermafrodiitti. Esimerkkinä mainittakoon, että useimmat kastematot ovat hermafrodiitteja. Samanaikaisella hermafrodiitilla on koko elämänsä ajan molemmat sukupuolielimet. Sekventiaalisella hermafrodiitilla on aluksi munasarjat, jotka myöhemmin korvataan kiveksillä, tai päinvastoin.

Kasvitieteessä hermafrodiittia käytetään "täydellisistä" kukista, joissa on sekä uros- että naarasosat, ja kasveista, joilla on biseksuaalisia lisääntymisyksikköjä. Katso lisätietoja kohdasta kukkivien kasvien seksuaalisuus.

Ihmisten kohdalla termi hermafrodiitti ei ole oikea, koska ihmisillä ei ole todellisia toimivia hermafrodiitteja. Joskus tapahtuu kehityshäiriöitä, jotka johtavat intersukupuolisiin henkilöihin. Intersukupuolisuuden määritelmä on :

"... biseksuaalisen lajin yksilöt, joilla on uroksen ja naaraan välisiä ominaisuuksia".

Intersukupuolisilla ihmisillä voi olla hyvin pieni penis eikä kiveksiä tai hyvin pieni ja lyhyt emätin ja suuri klitoris, joka näyttää penikseltä.

Hermafroditismi biologiassa vs. ihmisten intersukupuolisuus

Biologiassa hermafrodiitti tarkoittaa eläintä tai kasvia, jolla on toiminnalliset sekä uros- että naaras­sukupuolielimet tai -solut. Monet eläin- ja kasvilajit ovat joko samanaikaisia hermafrodiitteja (molemmat sukupuolielimet samanaikaisesti) tai sekventiaalisia hermafrodiitteja (sukupuoli vaihtuu elämän aikana).

Ihmisten kohdalla termiä hermafrodiitti ei yleisesti käytetä, koska ihmisillä ei synny toiminnallisia kaksoissukupuolia samalla tavalla kuin monilla eläimillä. Ihmisillä esiintyy kuitenkin luonnollisia kehitysvariantteja, joita kutsutaan intersukupuolisuudeksi. Intersukupuolisuus kattaa laajan joukon tiloja, joissa biologiset piirteet (kromosomit, sukupuolirauhaset, hormonitoiminta tai genitaalit) eivät sovi tavanomaisiin määritelmiin "mies" tai "nainen".

Mitä intersukupuolisuus voi tarkoittaa käytännössä?

• Joillakin ihmisillä syntyy näkyvästi epäselvät tai muunnellut sukuelimet (ns. epäselvä genitaalisto).
• Toisilla kromosomisto (esim. 46,XX; 46,XY; 47,XXY) tai gonadinen kehitys poikkeaa tyypillisestä, mikä havaitaan esimerkiksi murrosiässä tai hedelmällisyyden arvioinnissa.
• Joissain tapauksissa erot eivät ole havaittavissa ilman lääketieteellisiä tutkimuksia; henkilö voi elää vuosia ennen kuin intersukupuolinen tila huomataan.

Yleisimpiä syitä ja esimerkkejä

Intersukupuolisuutta voivat aiheuttaa monenlaiset geneettiset, hormonaaliset tai kehitykselliset tekijät. Tyypillisiä esimerkkejä:

• 46,XX-konstituutio, mutta androgeeneja liikaa (esim. kongenitaalinen lisämunuaisen hyperplasia, CAH): voi johtaa virilisointiin eli klitoriksen kasvamiseen ja/ tai emättimen muutoksiin.
• 46,XY mutta androgenien vaikutus puuttuu (esim. täydellinen androgeenivastehäiriö, PAIS): voi syntyä naismaisin ulkoisin sukupuolielimin, vaikka kromosomit ovat 46,XY.
• Kromosomipoikkeavuudet kuten 47,XXY (Klinefelter), 45,X (Turner) vaikuttavat sukupuolen kehitykseen ja hedelmällisyyteen.
• Muita syitä ovat harvinaiset gonadiset kehityshäiriöt tai kromosomien mosaicismi.

Esimerkkejä kliinisistä ilmiöistä

• Ambiguous genitalia = epäselvä genitaalisto vastasyntyneellä.
• Klitoromegalia = suurentunut klitoris, joka voi muistuttaa pienempää penistä.
• Micropenis = tavallista pienempi penis; erot syntymässä voivat olla asteittaisia.
• Hidastunut puberteetti, kuukautisten puuttuminen tai hedelmällisyysongelmat voivat paljastaa intersukupuolisia tiloja myöhemmin.

Prevalenssi ja käsitteet

Arviot intersukupuolisuuden esiintyvyydestä vaihtelevat riippuen siitä, mitä tiloja lasketaan mukaan. Usein käytetty laajempi arvio on jopa noin 1–2 % väestöstä, mutta ilmenevien, lääketieteellisesti merkittävien tilojen osuus voi olla pienempi. Terminologia on tärkeää: nykykeskustelussa korostetaan, että intersukupuolisuus on luonnollinen biologinen variaatio eikä sairauden leima automaattisesti kuulu kaikille tilanteille.

Hoito, etiikka ja ihmisoikeudet

Moderni lääketiede suosittelee, että:

• Ei tehdä tarpeettomia tai pysyviä kirurgisia toimenpiteitä vastasyntyneille ilman henkilön omaa suostumusta, ellei toimenpiteellä ole välitöntä terveyshyötyä.
• Tarjotaan moniammatillista tukea: lääkäri-, endokrinologi-, psykologi- ja sosiaalityönohjaus sekä perhetuki.
• Kunnioitetaan yksilön oikeutta itsemääräämiseen sekä yksityisyyteen ja annetaan selkeää tietoa hoitovaihtoehdoista.

Monet intersukupuoliset ihmiset ja asiantuntijat korostavat, että identiteetti, sukupuolen ilmaiseminen ja mahdolliset lääketieteelliset toimenpiteet pitäisi käsitellä yksilöllisesti ja ihmisoikeuksia kunnioittaen.

Kielenkäyttö

Suositeltavaa on käyttää termiä intersukupuolinen tai intersukupuolisuus ihmisiin viitatessa. Termiä hermafrodiitti kannattaa välttää ihmisten yhteydessä, koska se voi tuntua loukkaavalta ja se ei kuvaa ihmisten tilojen monimuotoisuutta täsmällisesti.

Yhteenveto

Hermafrodiitti on käyttökelpoinen biologian termi kuvaamaan eläin- ja kasvilajeja, jotka tuottavat sekä siittiöitä että munasoluja. Ihmisiin liittyvät sukupuolen kehityksen poikkeamat kuuluvat käsitteen intersukupuolisuus alle. Intersukupuolisuus kattaa monenlaisia geneettisiä, hormonaalisia ja anatomisia variaatioita. Lähestymistavassa korostuvat kunnioitus, informoitu päätöksenteko, viivästyneet pysyvät toimenpiteet ja yksilön oikeudet.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mistä termi hermafrodiitti on peräisin?

K: Miten termiä hermafrodiitti käytetään biologiassa?

K: Mikä on esimerkki hermafrodiitista eläintieteessä?

K: Mitä eroa on samanaikaisella ja peräkkäisellä hermafrodiitilla?

K: Miten termiä hermafrodiitti käytetään kasvitieteessä?

K: Miksi termi hermafrodiitti ei pidä paikkaansa ihmisten kohdalla?

K: Mikä on intersukupuolisuuden määritelmä?

Hae kirjaimella