Impakti
Törmäystapahtuma on kappaleiden välinen törmäys avaruudessa. Niitä tapahtuu säännöllisesti planeettajärjestelmissä, kuten aurinkokunnassamme. Niissä on useimmiten kyse pienistä kappaleista, kuten asteroideista, komeetoista tai meteoreista. Näillä on suhteellisen pieni vaikutus. Kun suuri esine törmää maapallon kaltaiseen planeettaan, sillä voi olla vakavia vaikutuksia planeettaan. Yritämme selvittää törmäyksen ennustamisen avulla, milloin sellainen törmää Maahan. Kappaleen koosta riippuen planeetan ilmakehä pienentää suurta osaa vaikutuksesta. Pienemmät esineet räjähtävät tai hajoavat, kun ne pääsevät ilmakehään. Näitä kutsutaan bolidiksi.
Törmäyskraattereita, jotka ovat syntyneet törmäystapahtumien seurauksena, on nähtävissä monilla planeetoilla ja muilla aurinkokunnan kohteilla. Suurimpia niistä on Marsissa ja Kuussa. Niiden sanotaan olevan todisteita suurista törmäystapahtumista. Ensimmäisen kerran törmäystapahtuma kirjattiin heinäkuussa 1994. Komeetta Shoemaker-Levy 9 hajosi ja törmäsi Jupiteriin. Teleskoopit ja satelliitit tallensivat törmäyksen.
Törmäystapahtumilla näyttää olleen suuri vaikutus siihen, mitenaurinkokunta on muuttunut sen muodostumisen jälkeen. Suuret törmäystapahtumat ovat myös muokanneet maapallon historiaa, mukaan lukien elämän kehittyminen. Chicxulubin törmäyksen, joka tapahtui 66 miljoonaa vuotta sitten, uskotaan aiheuttaneen liitukauden ja paleogeenin välisen sukupuuttoon kuolemisen. On kiistelty siitä, aiheuttivatko törmäykset muita sukupuuttoon kuolemisen tapahtumia historian aikana. Jättimäisen törmäystapahtuman uskotaan synnyttäneen Kuun.
Maassa on raportoitu satoja törmäyksiä. Monet niistä tapahtuvat ilman, että kukaan maassa oleva näkee niitä. Keskimäärin halkaisijaltaan 4 metrin (13 jalan) kokoiset asteroidit törmäävät Maahan noin kerran vuodessa. Ne räjähtävät yleensä yläilmakehässä, ja suurin osa tai kaikki kiinteät aineet höyrystyvät. Halkaisijaltaan 1 km:n (0,62 mi) kokoiset asteroidit törmäävät Maahan 500 000 vuoden välein. Suuret, 5 km:n (3 mi) kokoiset törmäykset tapahtuvat kerran kahdessakymmenessä miljoonassa vuodessa. Jotkut paljon pienemmät asteroidit ovat aiheuttaneet vahinkoja ja loukkaantumisia, mutta yhdenkään ihmisen ei tiedetä kuolleen suoraan törmäyksessä. Tšeljabinskin meteoritapahtuma vuonna 2013 on ainoa törmäystapahtuma, jonka tiedetään aiheuttaneen suuren määrän loukkaantumisia. Se oli noin 20 metriä leveä. Yksi nykyajan tunnetuimmista törmäyksistä oli Tunguska-tapahtuma. Se tapahtui Siperiassa vuonna 1908. Tämän kokoisia törmäyksiä tapahtuu tiettävästi noin kerran tuhannessa vuodessa.
Kuvituskuva suuren asteroidin saapumisesta Maan ilmakehään.
Kuva kuun kokoisesta esineestä, joka törmää planeettaan.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Asteroidin törmäyksen ennustaminen
- Maan läheinen asteroidi
- Maata lähellä oleva kohde
- Myöhäinen raskas pommitus
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on vaikutustapahtuma?
A: Törmäystapahtuma on avaruudessa olevien kappaleiden, kuten asteroidien, komeettojen tai meteorien, törmäys. Näillä törmäyksillä voi olla vakavia vaikutuksia siihen planeettaan, johon ne osuvat.
K: Miten yritämme ennustaa, milloin törmäys tapahtuu?
V: Käytämme törmäysennusteita, joiden avulla yritämme selvittää, milloin jokin törmäys osuu Maahan. Kappaleen koosta riippuen planeetan ilmakehä pienentää suurta osaa törmäyksestä.
K: Onko aurinkokunnassamme todisteita suurista törmäyksistä?
V: Kyllä, joitakin suurimmista on Marsissa ja Kuussa. Näiden sanotaan olevan todisteita suurista törmäystapahtumista. Ensimmäisen kerran törmäystapahtuma kirjattiin heinäkuussa 1994, kun komeetta törmäsi Jupiteriin.
K: Miten törmäykset ovat vaikuttaneet siihen, miten aurinkokuntamme on muuttunut sen muodostumisen jälkeen?
V: Törmäystapahtumilla näyttää olleen suuri vaikutus siihen, miten aurinkokuntamme on muuttunut sen muodostumisen jälkeen. Suuret törmäykset ovat myös muokanneet maapallon historiaa, mukaan lukien elämän kehittyminen.
K: Uskotaanko, että asteroidi aiheutti jonkin maapallon sukupuuttoon kuolemisen?
V: Chicxulub-nimisen jättiläisasteroidin uskotaan törmänneen 66 miljoonaa vuotta sitten ja aiheuttaneen niin sanotun liitukauden ja paleogeenin välisen sukupuuttoon kuolemisen. On kiistelty siitä, johtuivatko muut sukupuuttoon kuolemisen tapahtumat historian aikana törmäyksistä vai eivät.
Kysymys: Kuinka usein halkaisijaltaan 4 metriä (13 jalkaa) olevat asteroidit törmäävät Maahan?
V: Tämän kokoiset asteroidit törmäävät Maahan keskimäärin noin kerran vuodessa, mutta yleensä ne räjähtävät yläilmakehässä ennen kuin ne saavuttavat maanpinnan, joten nämä pienemmät kohteet eivät aiheuta vahinkoa maanpinnan tasolla.
Kysymys: Kuinka usein suuremmat asteroidit (5 km/3 mi) törmäävät Maahan?
V: Tällaisia suuria törmäyksiä tapahtuu noin kerran kahdessakymmenessä miljoonassa vuodessa.
