Intercontinental Cup (jalkapallo) – Toyota Cup: historia ja merkitys

Euroopan ja Etelä-Amerikan cup, jota kutsutaan yleisesti Intercontinental Cupiksi tai Toyota Cupiksi, oli UEFA:n ja CONMEBOL:n järjestämä jalkapallokilpailu. Kilpailu käytiin Euroopan Mestarien liigan ja Etelä-Amerikan Copa Libertadoresin voittajien välillä vuosittain pelattavassa ottelussa.

Cupia kutsuttiin seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailuiksi, kunnes ensimmäiset FIFA:n seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailut järjestettiin vuonna 2000. Siinä pelasivat jalkapallomaailman kehittyneimpien maanosien edustusseurat.

Vuodesta 2005 lähtien Intercontinental Cup korvattiin FIFA:n seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailuilla. FIFA:n seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailuihin kuuluvat myös Pohjois-Amerikan, Aasian, Afrikan ja Oseanian voittajat. Vuonna 2017 FIFA tunnusti virallisesti kaikki ne seurajoukkueiden maailmanmestareiksi, joilla on sama asema kuin FIFA:n seurajoukkueiden MM-kisojen voittajilla tai virallisilla FIFA:n maailmanmestareilla (de jure). Synteesissä FIFA:lla on kahdenlaisia maailmanmestareita, mannertenvälisestä cupista ja seurajoukkueiden MM-kisoista peräisin olevat, nämä kaksi kilpailua antavat saman tittelin. jalkapalloasiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että mannertenvälinen cup on kiehtovin jalkapallokilpailu, joka on koskaan ollut olemassa, kiitos kentän suuren tasapainon, jonka antoivat ajan pienemmät taloudelliset erot ja ulkomaisia pelaajia koskevat säännöt, jotka vähitellen suosivat eurooppalaisia joukkueita ja heikensivät eteläamerikkalaisia joukkueita; myös tilastot (Raportti 2017) vahvistavat tämän.

Lyhyt historia ja keskeiset vaiheet

Intercontinental Cup perustettiin vuonna 1960, kun Euroopan ja Etelä-Amerikan seurajoukkueiden parhaat seurat haluttiin laittaa selkeään, vuosittaiseen kohtaamiseen. Kilpailun tarkoituksena oli selvittää, kumpi maanosa oli vahvin seurajoukkuejalkapallon tasolla ennen kuin FIFA laajensi seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailun kattamaan muita konfederatioita.

• 1960–1979: Suurin osa otteluista pelattiin kaksiosaisena (kotikenttä ja vieras), ja tarvittaessa ratkaisu haettiin lisäottelulla tai muilla ratkaisutavoilla.
• 1980–2004: Kilpailu pelattiin yksittäisenä voitto-otteluna Tokiossa, Japanissa, jolloin Toyota toimi pääsponsori ja turnaus tunnettiin laajalti nimellä Toyota Cup.
• 2000 & 2005: FIFA käynnisti oman, laajemman seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailunsa (ensimmäinen järjestettiin vuonna 2000) ja vuoden 2005 jälkeen FIFA:n kilpailu käytännössä korvasi Intercontinental Cupin.

Formaatti ja säännöt

Formaatti muuttui vuosien varrella:

• Alkuun ottelut pelattiin kahdessa osaottelussa (kotona/vieras). Tasapelin sattuessa käyttöön tuli ratkaisupelejä tai maali-/välieräperiaatteita riippuen kaudesta.
• Toyotan sponsorointikauden (1980–2004) aikana ottelu pelattiin yhdellä neutraalilla paikalla Tokiossa, ja tarvittaessa voittaja ratkesi jatkoajalla ja rangaistuspotkukilpailulla.

Merkitys ja kulttuurinen vaikutus

Intercontinental Cupilla oli suuri symbolinen ja kilpailullinen merkitys ennen maailmanlaajuisen klubikilpailun syntyä. Se yhdisti kaksi jalkapallon vahvinta manneralueen sarjaa ja tarjosi areenan, jolla mitata taktiikkaa, pelityyliä ja pelaajien kovuutta eri mantereiden välillä. Tässä muutamia sen keskeisiä vaikutuksia:

• Se toimi käytännössä seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailuna ennen FIFA:n laajempia turnauksia.
• Ottelut olivat usein kovia ja tunteikkaita kohtaamisia, ja kilpailun historiaan liittyy sekä klassisia jalkapallohetkiä että kiivaita konflikteja.
• Kilpailu tarjosi eteläamerikkalaisille seuroille näkyvyyttä ja taloudellisia etuja kansainvälisillä areenoilla, samalla kun eurooppalaisille seuroille kyse oli maineesta ja kilpailullisesta ylivoimasta.

Lopettaminen ja FIFA:n tunnustus

Kun FIFA laajensi ja vakioi omat seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailunsa, Intercontinental Cupin rooli muuttui vähemmän kattavaksi. Vuoden 2005 jälkeen kilpailu päättyi, kun FIFA:n klubimaailmanmestaruus vakiinnutti asemansa maailmanlaajuisena turnauksena, johon osallistuvat kaikkien konfederaatioiden mestarit.

Vuonna 2017 FIFA teki tärkeän tunnustuksen: se laski Intercontinental Cupin voittajat osaksi virallista maailmanmestaruushistoriaa (de jure). Tämä tunnustus merkitsi sitä, että aikaisempien vuosikymmenien voittajat saivat saman virallisen statuksen kuin FIFA:n järjestämän seurajoukkueiden MM-kilpailun voittajat.

Perintö ja nykypäivän arvostus

Intercontinental Cupin perintö näkyy usealla tavalla:

• Se on osa useiden legendaaristen seurojen historiaa ja niiden kansainvälistä menestystä.
• Useat ottelut kilpailun historiassa muistetaan yhä esimerkeinä intensiivisestä ja korkealaatuisesta seurajalkapallosta.
• Turnaus muistuttaa ajasta, jolloin kansainvälisten seurojen välinen kilpailu oli tasaisempaa taloudellisten erojen ja ulkomaisiin pelaajiin liittyvien rajoitusten vuoksi.

Yhteenveto

Intercontinental Cup, eli Toyota Cup, oli merkittävä kansainvälinen seurajoukkuekilpailu, joka yhdisti Euroopan ja Etelä-Amerikan mestarit vuosittain. Vaikka formaatti ja järjestelyt muuttuivat vuosien varrella, kilpailun asema jalkapallohistoriassa on vankka: se tarjosi pitkään käytännön vertailupisteen maailman parhaiden seurajoukkueiden välille, ja sen voittajat on nykyisin virallisesti tunnustettu osaksi seurajoukkueiden maailmanmestaruushistoriaa.

Hae kirjaimella