Kaua‘i (Kauai) — Havaijin puutarhasaari: Waialeale, Waimea, nähtävyydet
Koe Kaua'i (Kauai) — Havaijin puutarhasaari: Mt. Waialeale, maailman kosteimmat sademetsät, vesiputoukset, Waimea Canyon, Lihue, Waimea ja parhaat nähtävyydet.
Kauai (Havaijin kielellä Kaua'i) on vanhin ja neljänneksi suurin Havaijin pääsaarista Yhdysvalloissa. Saarta kutsutaan usein "puutarhasaareksi" sen rehevän kasvillisuuden ja lukuisien trooppisten puutarhojen vuoksi. Kaua'i sijaitsee noin 170 kilometrin (105 mailin) päässä O'ahun Honolulusta luoteeseen. Se on vulkaanista alkuperää. Saarta hallitsevat keskiosan tuliperäiset huiput, joista korkeimpana kohoaa Mount Waialeale (noin 1 570 metriä merenpinnan yläpuolella). Mount Waialealen itäpuolella sijaitsee yksi maapallon kosteimmista paikoista: siellä sataa keskimäärin noin 11 648 millimetriä (460 tuumaa) vuodessa. Runsaat sateet ja pitkäaikainen eroosio ovat muokanneet saarelle syviä laaksoja ja näyttäviä kanjoneita sekä lukuisia vesiputouksia.
Hallinto, asutus ja historia
Saaren tärkein kaupunki ja hallinnollinen keskus on kaakossa sijaitseva Lihuen, joka toimii Kauain piirikunnan pääkaupunkina. Lounaisrannikolla sijaitseva Waimea oli aikoinaan saaren pääkaupunki ja yksi ensimmäisistä Euroopan löytämistä paikoista: tutkimusmatkailija kapteeni James Cook vieraili siellä vuonna 1778. Nykyisin Kaua'i elää pääosin matkailusta, maataloudesta (mm. sokeriruokohistoria näkyy edelleen maisemissa) sekä suojelu- ja luontoon liittyvistä toimista.
Luonto ja ilmasto
Kaua'in muoto on seurausta tuhansien vuosien tuliperäisestä toiminnasta ja voimakkaasta eroosiosta. Saarella on voimakas mikroilmastojen vaihtelu: itä- ja pohjoisosissa on trooppista sademetsää ja hyvin kostea ilmasto, kun taas lounaisrannikon alueet ovat aurinkoisempia ja kuivempia. Tämä monimuotoisuus tukee runsaasti endeemistä kasvistoa ja eläimistöä. Saarella elää myös tärkeitä lintukantoja ja meribiotooppeja, ja osa alueista on suojeltuja luonnonsuojelualueina ja kansallispuistoina.
Nähtävyydet ja aktiviteetit
- Waimea Canyon – "Tyynenmeren Grand Canyon", jonka rotko on paikoin jopa noin 900 metriä syvä. Kanjonin värikkäät kerrokset ja näkymät kuuluvat saaren näyttävimpiin maisemiin.
- Nā Pali Coast – jyrkkiä, vehreitä rannikkokallioita, joita pääsee ihailemaan veneellä, helikopterista tai vaeltamalla Kalalau Trail -reitillä. Alue on usein vaikeakulkuinen ja luonnontilainen, mutta maisemat ovat dramaattisia.
- Wailua River ja Fern Grotto – Wailua on Havaijin ainoa navigoitava joki, jolla järjestetään veneretkiä ja jossa on trooppisia rotkoja sekä suosittu Fern Grotto -sammalluola.
- Hanalei Bay – kaunis laguuni ja idyllinen kaupunki pohjoisrannikolla, suosittu rantalomailijoiden ja surffaajien keskuudessa.
- Poipu ja Spouting Horn – etelärannikon lomakeskittymät, joissa on hyvät uinti-, snorklaus- ja surffimahdollisuudet sekä luonnonilmiö Spouting Horn -vesikuohu.
- Kasvihuoneet ja trooppiset puutarhat – mm. National Tropical Botanical Gardenin eri kohteet (esimerkiksi Allerton ja Limahuli) esittelevät Havaijin ja muiden trooppisten alueiden kasvilajeja sekä perinteistä maanviljelyä.
- Kilauea Point ja majakka – tärkeä linnustonsuojelualue, josta voi nähdä merilintuja ja joidenkin lajien pesintäalueita.
- Vaellus- ja sukellusmahdollisuudet – Kaua'i tarjoaa vaellusreittejä eri vaikeustasoilla (mm. Kalalau Trail), snorklausta, sukellusta, kajakkiretkiä ja helikopterilentoja etenkin vaikeapääsyisten maisemien näkemiseen.
- Elokuvapaikat – Kaua'i on ollut monien elokuvien ja TV-tuotantojen kuvauspaikka; saarta on käytetty esimerkiksi useissa luontokuvauksissa ja se esiintyy myös Disneyn elokuvassa Lilo & Stitch, joka julkaistiin vuonna 2002.
Kulkuyhteydet ja käytännön tieto
Pääsy saarelle tapahtuu yleensä lentäen Lihuen kansainväliselle lentokentälle (LIH). Saaren tieverkko on rajallinen, ja monet syrjäisemmät kohteet ovat saavutettavissa parhaiten veneellä, helikopterilla tai vaeltamalla. Sesonkiaikoina suosituimmat rannat ja vaellusreitit voivat olla ruuhkaisia, joten ennakkoon suunnittelu ja suojelualueiden säännösten noudattaminen ovat tärkeitä.
Säilyttäminen ja suojelu
Kaua'i on ekologisesti herkkä saari: monet lajit ovat uhanalaisia tai endeemisiä, ja vieraslajit sekä ihmistoiminta uhkaavat paikallista ekosysteemiä. Paikalliset suojeluohjelmat, kansallispuistot ja järjestöt tekevät työtä luonnon monimuotoisuuden säilyttämiseksi. Vierailijoita kehotetaan kunnioittamaan luonnonrauhaa, pysymään merkittyjen polkujen sisäpuolella ja noudattamaan suojelualueiden ohjeita.
Kaua'i tarjoaa voimakkaan yhdistelmän luonnonvoimaa, kulttuurihistoriaa ja rauhallisia rantamaisemia — siksi se onkin monien mielestä yksi Havaijin vaikuttavimmista saarista.
Kauai
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Millä nimellä Kauai tunnetaan myös?
V: Kauai tunnetaan myös nimellä "Puutarhasaari".
K: Mikä on Kauain korkein kohta?
V: Kauain korkein kohta on Kawaikini, joka sijaitsee 1 598 metriä merenpinnan yläpuolella.
K: Missä sijaitsee maapallon kostein paikka?
V: Maapallon sateisin paikka, jossa sataa keskimäärin 12 000 mm vuodessa, sijaitsee Waialeale-vuoren itäpuolella Kauailla.
K: Mitä Kauain suuri vuotuinen sademäärä on aiheuttanut?
V: Kauain suuret vuotuiset sademäärät ovat rapauttaneet vuoriston keskiosaan syviä laaksoja ja kanjoneita, jotka ovat synnyttäneet vesiputouksia, jotka ovat nykyään suosittuja turistikohteita.
K: Mikä on Kauain tärkein kaupunki?
V: Kauain tärkein kaupunki on Lihue, joka sijaitsee saaren kaakkoispuolella ja on Kauain piirikunnan pääkaupunki. Sen asukasluku on noin 6 500.
K: Mistä Waimea tunnetaan?
V: Waimea, joka sijaitsee saaren lounaispuolella ja joka oli Kauain ensimmäinen pääkaupunki, tunnetaan siitä, että siellä sijaitsee yksi maailman kauneimmista kanjoneista, Waimea Canyon, jonka rotko on 900 metriä syvä.
Kysymys: Kuinka monta lentokenttää Kauailla on ja mikä niiden nimi on?
V: Kauailla on kolme lentokenttää. Lihuen lentoasema on saaren ainoa kaupallinen lentoasema, kun taas Port Allenin lentoasema ja Princevillen lentoasema ovat molemmat yleisilmailun lentoasemia.
Etsiä