Oahu (Oʻahu) – Havaijin pääsaari, Honolulu, Waikiki ja Pearl Harbor

Tutustu Oahuun — Havaijin pääsaareen: Honolulu, Waikiki, Pearl Harbor, Diamond Head ja legendaariset surf-alueet. Matka auringon, historian ja trooppisten maisemien äärelle.

Oahu (tai Oʻahu) on kolmanneksi suurin Havaijin saarista Yhdysvalloissa. Nimi tulee havaijin kielestä ja tarkoittaa "kokoontumispaikkaa" — paikkaa, jossa ihmiset tapaavat. Suurin osa Havaijin asukkaista asuu Oahulla: saaren tiivis asutus kattaa suurimman osan osavaltion väestöstä (lähteistä riippuen noin miljoonasta yli 1,2 miljoonaan ihmiseen eri ajankohtina). Saaren pinta-ala on noin 596–608 neliömailaa (noin 1 545–1 570 km²). Havaijin pääkaupunki Honolulu sijaitsee tällä saarella. Tunnettuja kohteita Oahulla ovat mm. Waikiki, Pearl Harbor, Diamond Head, Hanauma Bay, Kaneohe Bay sekä North Shore ja Makaha, jotka ovat kuuluisia erittäin suurista meriaalloistaan.

Maantiede ja asutus

Oahu on vulkaanista alkuperää ja jakautuu karkeasti kahteen osaan: tiiviisti asuttuun, kaupunkimaiseen etelärantaan (Honolulu ja Waikiki) sekä vehreämpiin vuoristoihin ja laaksoihin saaren sisä- ja pohjoisosissa. Tuulinen itäranta (windward) on trooppisen rehevä, kun taas länsi- ja etelärannikon (leeward) alueet ovat kuivempia. Monet ihmiset asuvat rantaviivan läheisyydessä tai laaksoissa, mikä johtaa voimakkaaseen urbanisoitumiseen ja maan käyttöpaineeseen.

Historia lyhyesti

Oahun historia ulottuu tuhansiin vuosiin ennen eurooppalaisten saapumista; alkuperäiskansat olivat havaijilaisia, jotka muodostivat monimutkaisen yhteiskunnan ja kulttuurin. 1700-luvun lopulta lähtien eurooppalaiset löytöretkeilijät, sitten missionäärit ja kaupalliset intressit muuttivat saaren yhteiskuntaa. 1800-luvulla Havaijien kuningaskunta nousi merkittäväksi valtioksi Tyynellämerellä. 1890-luvulla tapahtui vallankaappaus ja Havaiji lopulta liitettiin Yhdysvaltoihin vuonna 1898. Oahun Pearl Harborissa tapahtui merkittävä hyökkäys 7. joulukuuta 1941, mikä johti Yhdysvaltojen liittymiseen toiseen maailmansotaan.

Tunnetut paikat ja nähtävyydet

• Honolulu: saaren keskus, palvelujen ja kulttuurin keskus; Iolani Palace on Yhdysvaltojen ainoa kuninkaallinen palatsi.
• Waikiki: kuuluisia rantoja, hotelleja ja vilkasta turistielämää.
• Pearl Harbor: historiallinen laivastotukikohta ja muistomerkit, kuten USS Arizona Memorial (hyökkäyksen muistoksi).
• Diamond Head: tunnettu kraatteri ja suosittu näköalapaikka.
• Hanauma Bay: suojeltu merenlahti, suosittu snorklausalue.
• North Shore ja Makaha: maailmanluokan surf-kohteita, etenkin talvella kun aallot ovat korkeimmillaan.
• Kaneohe Bay: kaunis laguuni ja sandbar-ranta-alueet.
• Polynesian Cultural Center: kulttuuriohjelmia ja esityksiä, jotka esittelevät Tyynenmeren saariväestöjä (sijaitsee Oahun pohjoisrannikolla).

Matkailu ja talous

Matkailu on Oahun talouden selkäranka: saaren rannat, surffaus, sukellus, vaellusreitit ja kulttuuritarjonta vetävät miljoonia kävijöitä vuodessa. Lisäksi saarella on merkittävä sotilaallinen läsnäolo — Pearl Harbor ja useat tukikohdat vaikuttavat paikallistalouteen. Perinteinen maatalous (sokeri ja ananas) on vähentynyt voimakkaasti, ja talous on muuttunut palvelu- ja matkailupainotteiseksi.

Ilmasto ja luonto

Oahun ilmasto on trooppinen, mutta yksityiskohtaiset olosuhteet vaihtelevat nopeasti saarenvuoriston ja tuulijärjestelmien vuoksi. Lämpötilat pysyttelevät yleensä miellyttävissä lukemissa ympäri vuoden. Saaren koralliriutat, trooppiset kasvilajit ja alkuperäiset eläimistöt tarjoavat runsaasti luonnonelämyksiä, mutta monet ekosysteemit ovat uhanalaisia maankäytön, saastumisen ja vieraslajien vuoksi.

Liikenne ja yhteydet

Saarelle saavutaan yleisimmin lentäen Daniel K. Inouye International Airportin (Honolulu International) kautta. Oahulla on myös kattava tieverkosto (mm. H-1-moottoritie) sekä julkinen bussiliikenne ("TheBus"), joka palvelee sekä paikallisia että matkailijoita. Lauttoja ja veneitä käytetään myös saaren sisäisiin transferointeihin ja vesiaktiviteetteihin.

Kulttuuri ja tapahtumat

Oahun kulttuuri on monikansallinen sekoitus alkuperäiskansojen perinteitä ja vaikutteita Aasiasta, Euroopasta ja muualta Tyyneltämereltä. Paikalliset festivaalit, musiikki (ukulele, slack-key -kitara), hula-tanssi ja perinteiset ruokailut (kuten poke ja plate lunch) ovat keskeisiä osia saaren identiteettiä. Suuret surffikilpailut ja kulttuuritapahtumat vetävät kansainvälistä yleisöä.

Säilyttäminen ja haasteet

Oahun nopea kasvu ja matkailun kuormitus tuovat haasteita ympäristön ja kulttuuriperinnön säilyttämiselle. Merielinympäristöjä suojellaan esimerkiksi Hanauma Bayn kaltaisilla alueilla, mutta samalla tarvitaan jatkuvia toimia vieraslajien torjumiseksi, merten suojelun vahvistamiseksi ja kestävän matkailun edistämiseksi. Paikallisyhteisöt ja viranomaiset tekevät yhteistyötä säilyttääkseen saaren luonnon, historian ja kulttuurin myös tuleville sukupolville.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Oahun merkitys havaijiksi?

K: Kuinka monta ihmistä asuu Oahulla?

K: Mikä on Oahun pinta-ala?

K: Missä Honolulu sijaitsee?

K: Mitkä ovat tunnettuja paikkoja Oahulla?

K: Mikä tekee Makahasta kuuluisan?

Hae kirjaimella