Imetys
Imetys kuvaa maidon erittymistä rinnoista, kun äiti ruokkii poikasiaan. Sitä esiintyy lähes kaikilla naaraspuolisilla nisäkkäillä poikasten syntymän jälkeen. Ihmisillä prosessia kutsutaan myös nimellä imetys tai imettäminen.
Useimmilla lajeilla maito tulee äidin nänneistä. Platypus (joka on yksijalkainen nisäkäs) vapauttaa maitoa vatsassaan olevien kanavien kautta. Vain yhdellä nisäkäslajilla, dayak-hedelmälepakolla, maidontuotanto on normaali uroksen tehtävä.
Maito sisältää rasvaa, laktoosia ja proteiinia sekä vitamiineja ja kivennäisaineita.
Ravintoaineiden lisäksi äidinmaito sisältää erilaisia vasta-aineita, jotka suojaavat vauvaa siihen asti, kunnes se kehittää oman immuunijärjestelmänsä. Syntyessään vauvalla on IgG-vasta-aineita äidin istukan läpi. Äidin oma immunoglobuliinituotanto kehittyy vasta kuuden kuukauden kuluttua syntymästä, joten äidinmaidosta saa tällä välin IgA-vasta-aineita väliaikaiseksi suojaksi.
Maidontuotanto edellyttää prolaktiini- ja oksitosiinihormoneja.
Maidontuotannon evoluutiossa hyödynnettiin ominaisuutta, joka oli olemassa jo ennen nykyisiä nisäkkäitä. Maitoa tuottavat solut kehittyivät ihon apokriinisistä rauhasista:
"Muista taksoneista Pennsylvanian-kaudella (>310 miljoonaa vuotta sitten) erkaantuneella amniottien puun synapsidi-haaralla kehittyi pikemminkin rauhasmainen kuin suomuinen kuorikerros".
Merkitys: koska synapsidien ihossa oli rauhasia, maidontuotanto oli mahdollista.
Kissanpennut imettävät
Sikojen imetys
Nainen hengittää vauvaa
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on imetys?
V: Laktaatio on maidon eritystä emon rinnoista, kun se ruokkii poikasiaan.
K: Mitkä nisäkkäät tuottavat maitoa?
V: Lähes kaikki naaraspuoliset nisäkkäät tuottavat maitoa synnytettyään poikasensa. Ihmisillä tämä prosessi tunnetaan myös nimellä imetys tai imettäminen.
K: Miten platypus vapauttaa maitonsa?
V: Platypus (joka on yksijalkainen nisäkäs) vapauttaa maitonsa vatsassaan olevien kanavien kautta.
K: Onko olemassa lajeja, joissa urosnisäkkäät tuottavat maitoa?
V: Kyllä, vain yhdellä nisäkäslajilla, dayak-hedelmälepakolla, maidontuotanto on uroksen normaali toiminto.
K: Mitä osia äidinmaidosta löytyy?
V: Äidinmaidossa on rasvaa, laktoosia, proteiinia, vitamiineja ja kivennäisaineita. Se sisältää myös vasta-aineita, jotka suojaavat vauvaa, kunnes se kehittää oman immuunijärjestelmänsä.
K: Mitä hormoneja tarvitaan äidinmaidon tuottamiseen?
V: Maidon tuottaminen edellyttää kahden hormonin - prolaktiinin ja oksitosiinin - läsnäoloa, jotta se voisi tapahtua.
K: Miten imetys mahdollistui ennen nykyaikaisten nisäkkäiden olemassaoloa? V: Ennen nykyaikaisten nisäkkäiden olemassaoloa imetys mahdollistui hyödyntämällä synapsidien ihossa jo olevia rauhasia - nämä rauhaset kehittyivät sellaisiksi, jotka nykyään tunnemme äidinmaitoa tuottaviksi soluiksi.
