Vasta-aine
Vasta-aineet (joita kutsutaan myös immunoglobuliineiksi) ovat suuria Y-muotoisia proteiineja, jotka voivat tarttua bakteerien ja virusten pintaan. Niitä on veressä tai muissa selkärankaisten elimistön nesteissä. Vasta-aineet ovat adaptiivisen immuunijärjestelmän keskeinen osa.
Vasta-aine tunnistaa vieraan kohteen ainutlaatuisen osan, jota kutsutaan antigeeniksi. Vasta-aineen "Y":n jokainen kärki sisältää rakenteen (kuten lukko), joka sopii yhteen tiettyyn avaimen kaltaiseen rakenteeseen antigeenissä. Tämä sitoo nämä kaksi rakennetta yhteen.
Tämän sitoutumismekanismin avulla vasta-aine voi merkitä mikrobin tai tartunnan saaneen solun immuunijärjestelmän muiden osien hyökkäystä varten tai neutralisoida kohteensa suoraan. Vasta-aineiden tuotanto on humoraalisen immuniteetin tärkein tehtävä.
Jokainen vasta-aine on erilainen. Ne on kaikki suunniteltu hyökkäämään vain yhdenlaista antigeenia vastaan (käytännössä tämä tarkoittaa virusta tai bakteeria). Esimerkiksi isorokon tuhoamiseen suunniteltu vasta-aine ei pysty iskemään paiseruttoon tai flunssaan.
Vaikka kaikkien vasta-aineiden yleinen rakenne on hyvin samankaltainen, tuo pieni alue proteiinin kärjessä on erittäin vaihteleva. Tämä mahdollistaa sen, että on olemassa miljoonia vasta-aineita, joilla on erilainen kärkirakenne. Kukin näistä muunnoksista voi sitoutua eri antigeeniin. Vasta-aineiden valtava monimuotoisuus antaa immuunijärjestelmälle mahdollisuuden tunnistaa yhtä monenlaisia antigeenejä.
Kukin vasta-aine sitoutuu tiettyyn antigeeniin; tämä toimii kuin lukko ja avain.
1. Fragmentin antigeeniä sitova alue2 . Fragmentin kiteytyvä alue3 . Raskas ketju (sininen), jossa on yksi muuttuva domeeni (VH), jota seuraa pysyvä domeeni (C H1), sarana-alue ja kaksi muuta pysyvää domeenia (C H2 ja C H3). 4. Kevyt ketju (vihreä), jossa on yksi muuttuva (V L) ja yksi vakio (C L) -domaani5 . Antigeenin sitoutumiskohta (paratope) 6 . Sarana-alueet
Immunoglobuliinien monimuotoisuus
Peruskysymys
Vaikka yksittäinen yksilö valmistaa valtavan määrän erilaisia vasta-aineita, näiden proteiinien valmistukseen käytettävissä olevien geenien määrää rajoittaa perimän koko.
Mikrobikantoja on valtava määrä, joten selkärankaiset tarvitsevat miljoonia erilaisia vasta-aineita. Itse asiassa ihminen tuottaa noin 10 miljardia erilaista vasta-ainetta, joista kukin pystyy sitomaan eri antigeenikohdan. Tämä on tehtävä paljon pienemmällä määrällä geenejä: ihmisen koko genomissa on vain noin 20 000 geeniä.
Useita monimutkaisia geneettisiä mekanismeja on kehittynyt. Niiden ansiosta selkärankaisten B-solut pystyvät tuottamaan valtavan määrän vasta-aineita suhteellisen pienestä määrästä vasta-ainegeenejä. Tässä ei esitetä kaikkia yksityiskohtia, vaan ainoastaan yhteenveto.
Vasta-aineiden moninaisuus saadaan yhdistelemällä geenipoolin osia monin eri tavoin. Tällöin vasta-ainegeenin sitoutumiskohdan alueella tapahtuu hyper-mutaatioita. Tämä luo lisää monimuotoisuutta.
Raskaat ketjut
Vasta-aineet ovat immunoglobuliinien superperheeseen kuuluvia glykoproteiineja; termejä vasta-aine ja immunoglobuliini käytetään usein vaihdellen. Vasta-aineet koostuvat tyypillisesti perusrakenneyksiköistä, joissa kussakin on kaksi suurta raskasta ketjua ja kaksi pientä kevyttä ketjua. Vasta-aineiden raskaita ketjuja on useita eri tyyppejä ja vasta-aineita on useita eri tyyppejä, jotka ryhmitellään eri isotyyppeihin sen perusteella, mikä raskas ketju niillä on. Nisäkkäillä tunnetaan viisi erilaista vasta-aineen isotyyppiä. Ne auttavat ohjaamaan asianmukaisen immuunivasteen kullekin erilaiselle vieraalle kohteelle, jonka ne kohtaavat.
Muuttuvat vinkit
Vaikka kaikkien vasta-aineiden yleinen rakenne on hyvin samankaltainen, pieni alue proteiinin kärjessä on erittäin vaihteleva, minkä vuoksi on olemassa miljoonia vasta-aineita, joilla on hieman erilainen kärkirakenne tai antigeenin sitoutumiskohta. Tätä aluetta kutsutaan hypervariaabeliksi alueeksi. Kukin näistä muunnoksista voi sitoutua eri antigeeniin. Vasta-aineiden valtava monimuotoisuus antaa immuunijärjestelmälle mahdollisuuden tunnistaa yhtä monenlaisia antigeenejä. Vasta-aineiden suuri ja monipuolinen populaatio syntyy eri antigeenin sitoutumiskohtia (tai paratoppeja) koodaavien geenisegmenttien satunnaisyhdistelmistä, minkä jälkeen vasta-ainegeenin tällä alueella tapahtuu satunnaisia mutaatioita, jotka luovat lisää monimuotoisuutta. Vasta-ainegeenit järjestäytyvät myös uudelleen prosessissa, jota kutsutaan luokanvaihdokseksi ja jonka ansiosta yhtä vasta-ainetta voidaan käyttää useissa eri immuunijärjestelmän osissa.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä ovat vasta-aineet?
A: Vasta-aineet ovat suuria Y-muotoisia proteiineja, jotka voivat tarttua bakteerien ja virusten pintaan. Niitä esiintyy veressä tai muissa selkärankaisten kehon nesteissä, ja niillä on keskeinen rooli adaptiivisessa immuunijärjestelmässä.
K: Miten vasta-aineet toimivat?
V: Vasta-aineen "Y"-kärjen kussakin kärjessä on rakenne (kuin lukko), joka sopii yhteen tiettyyn avaimen kaltaiseen rakenteeseen antigeenissä. Tämä sitoo nämä kaksi rakennetta toisiinsa, jolloin ne voivat merkitä mikrobeja tai infektoituneita soluja immuunijärjestelmän muiden osien hyökkäystä varten tai neutralisoida suoraan kohteensa.
K: Mitä on humoraalinen immuniteetti?
V: Humoraalinen immuniteetti on sitä, että vasta-aineita tuotetaan vastauksena elimistöön tuleviin vieraisiin antigeeneihin. Se on osa adaptiivista immuunijärjestelmää, joka auttaa suojautumaan sairauksilta ja infektioilta.
K: Ovatko kaikki vasta-aineet erilaisia?
V: Kyllä, jokainen vasta-aine on suunniteltu hyökkäämään vain yhdenlaista antigeenia vastaan (käytännössä tämä tarkoittaa virusta tai bakteeria). Esimerkiksi isorokon tuhoamiseen suunniteltu vasta-aine ei pysty iskemään paiseruttoon tai flunssaan. Vaikka vasta-aineiden yleinen rakenne on samankaltainen, niiden kärjissä on vaihtelua, mikä mahdollistaa miljoonien erilaisten varianttien olemassaolon, joilla on erilainen kärkirakenne, jotta ne voivat sitoutua erilaisiin antigeeneihin.
K: Miten tämä monimuotoisuus auttaa kehoamme?
V: Vasta-aineiden valtavan monimuotoisuuden ansiosta immuunijärjestelmämme pystyy tunnistamaan yhtä monenlaisia antigeenejä, jotta se voi suojella meitä paremmin sairauksilta ja infektioilta.
K: Mistä löydämme vasta-aineita?
V: Vasta-aineita on selkärankaisten, kuten ihmisten ja eläinten, veressä tai muissa kehon nesteissä.
