Taxon
Taksoni (monikko taksonit) on taksonominen ryhmä tai taksonominen yksikkö. Se on ryhmä eliöitä, jotka taksonomi päättää kuuluvan yhteen.
Taksonit voivat olla suuria tai pieniä, melko pieni taksoni on kirahvit, hyvin suuri taas kovakuoriaiset.
Taksonomi voi antaa taksonille tieteellisen nimen ja luokituksen, joka asettaa sen tietylle tasolle hierarkiassa. Ei ole ehdottoman välttämätöntä antaa taksonille nimeä tai arvoa, mutta se helpottaa huomattavasti taksoniin viittaamista. Monet taksonit joutuvat kuitenkin odottamaan vuosia ennen kuin niille annetaan nimi.
Tärkeiden asemien hierarkia
Sijoitukset
Sijoitusten määrää ei ole rajoitettu, mutta tärkeimmät sijat ovat hierarkkisessa järjestyksessä:
Phylum tai Division
Luokka
Tilaa
Perhe
Alalaji
Huomautus: "Phylum" koskee muodollisesti mitä tahansa biologista aluetta, mutta perinteisesti sitä on aina käytetty eläimistä, kun taas "Division" on perinteisesti usein käytetty kasveista, sienistä jne.
Yksinkertainen lause järjestyksen muistamiseksi on "Dignified Kings Play Chess On Fine Green Silk" (on olemassa monia muitakin tällaisia lauseita).
Taksonomia
Taksonomia ja systematiikka erotetaan toisistaan. Systematiikka käsittelee sitä, miten ryhmät liittyvät toisiinsa. Taksonomia käsittelee ryhmien (taksonien) muodostamista ja sen päättämistä, mikä kuuluu yhteen. Taksonomia tunnetaan myös nimellä luokittelu.
Erityinen osa taksonomiaa on nimistö. Se koostuu säännöistä, jotka koskevat käytettäviä nimiä. Taksonomi siis päättää ensin, mikä kuuluu ja mikä ei kuulu ryhmään, ja päättää sitten nimikkeistön avulla, mikä nimi ryhmällä pitäisi olla. Jos ryhmästä tehdään suurempi tai laajempi, se voi saada toisen nimen. Toisaalta sama nimi voi viitata suurempaan taksoniin (yhden tietyn taksonomin mukaan) tai pienempään taksoniin (jonkun toisen taksonomin mukaan). Tämä tarkoittaa, että tieteellisten nimien pysyvyys ei ole taattu. Useimmat nimet ovat vakaita, mutta joidenkin taksonien nimistä ei ole päästy yksimielisyyteen, koska taksonomit eivät ole yhtä mieltä siitä, mikä kuuluu yhteen ja mikä ei.
Taksonomi voi itse päättää, mitä tieteellisiä perusteita hän käyttää ryhmän (taksonin) muodostamiseen. Jos hän ei ole vakuuttunut valinnastaan, muut taksonomit eivät ole hänen kanssaan samaa mieltä, ja he tekevät sitten muita järjestelyjä. Nykyään biologinen luokittelu tehdään useimmiten evolutiivisten (fylogeneettisten) suhteiden perusteella, sikäli kuin ne tunnetaan.
