Lady Penrhyn oli yksi ensimmäisen laivaston kuudesta vankikuljetusaluksesta. Ensimmäinen laivasto kuljetti vankeja ja sotilaita Australiaan rangaistussiirtokunnan perustamista varten. Alukset lähtivät Englannista toukokuussa 1787 ja saapuivat Australiaan tammikuussa 1788. Tämä oli Australian eurooppalaisen asutuksen alku.
Aluksen kuvaus ja omistus
Lady Penrhyn oli noin 338 tonnin purjelaiva, jota purjehti kapteeni William Cropton Severin komennossa. Laiva oli rakennettu Thames-joelle vuonna 1786. Se oli noin 31 metriä (103 ft) pitkä ja noin 8 metriä (27 ft) leveä. Laivan omistivat kapteeni William Sever ja keksinvalmistaja William Curtis. Heillä oli sopimus Britannian hallituksen kanssa vankien kuljettamisesta: omistajille maksettiin 10 shillinkiä tonnilta kuukaudessa, ja heidän vastuullaan oli vangittujen turvallisuus ja hoito sopimusehtojen mukaisesti.
Vangit ja matka Australiaan
Aluksella kuljetettiin 101 naisvankia Uuteen Etelä-Walesiin. Naiset pidettiin valvonnassa ja osin käsiraudoilla sekä ketjuilla, mikä oli tuon ajan vankikuljetusten käytäntöön kuuluva turvallisuustoimenpide. Ensimmäinen laivasto purjehti monenlaisissa sääolosuhteissa, ja matka kesti useita kuukausia; laivat poikkesivat reitillä useissa satamissa tankkauksen ja korjausten vuoksi. Ensimmäisen laivaston alukset saapuivat ensin Botany Bayhin tammikuun 1788 puolivälissä, mutta parhaaksi todettua ankkurointipaikkaa etsittiin edelleen — lopulta osa laivueesta siirtyi Port Jacksoniin, missä peruskivien lasku nykyisen Sydneyn alueelle ajoitettiin 26. tammikuuta 1788.
Palvelus Itä-Intian komppanialle ja paluumatka
Ensimmäisen laivastomatkan jälkeen Lady Penrhyn siirtyi sopimuksen mukaan Itä-Intian komppanian palvelukseen. Se lähti Sydneystä 5. toukokuuta 1788 hakemaan teelastia Kiinaan (Canton/Macaoin seudulta). Matkalla kotiin alus teki yleensä välietappeja, kuten pysähdyksiä Etelä-Atlantilla ja Intian valtamerellä, ennen kuin se palasi Englantiin elokuussa 1789. Tämä paluumatka oli osa yleistä käytäntöä, jossa vankilaivasta tuli takaisin kotimarkkinoille kaupalliseen käyttöön tai kauppamatkoille Itä-Aasiaan paluumatkalla First Fleetin tehtävän jälkeen.
Elämä aluksella ja merkitys
Vankikuljetusten olosuhteet olivat ahtaat ja kurinalaiset: naisvangeille pyrittiin järjestämään ruoka ja terveydenhoito, mutta matkan pituus ja olosuhteet toivat aina omat haasteensa. Lady Penrhyn ja muut ensimmäisen laivaston alukset ovat merkittävä osa Australian historiaa, sillä niiden matka ja myöhempi toiminta mahdollistivat Britannian rangaistussiirtokunnan perustamisen Uuteen Etelä-Walesiin. Aluksella kuljetettujen ihmisten tarinat, olosuhteet ja vaikutukset paikallisyhteisöihin ovat osa tätä laajempaa siirtomaahistoriallista kokonaisuutta.
Tämä artikkeli kuvaa Lady Penrhynin roolia vuosina 1787–1789, sen omistussuhteita ja tehtävää osana ensimmäistä laivastoa sekä seuraavaa palvelusta Itä-Intian komppanialle.