Ensimmäinen laivue – Britannian vankila-alukset Australia 1787–1788

1700-luku oli Euroopassa ja erityisesti Englannissa suurten muutosten aikaa. Elettiin teollista vallankumousta. Tuolloin keksittiin monia koneita käytettäväksi suurissa tehtaissa. Kun koneet nyt tekivät ihmisten tavanomaiset työt, ihmiset jäivät ilman työtä ja palkkaa. Tämä teki selviytymisestä hyvin vaikeaa. Miehet, naiset ja jopa lapset turvautuivat varkauksiin elääkseen. Koneiden yleistymisen myötä myös maanviljelijöiden oli pakko muuttaa kaupunkiin etsimään työtä. Tämän seurauksena Lontoosta oli tullut hyvin ylikansoitettu, ja niin olivat myös vankilat. Itse asiassa vankilat olivat niin täynnä, että vangit oli siirretty rungoille (kelluviin vankiloihin).

Ongelman ratkaisemiseksi Britannian hallitus teki päätöksen asuttaa nykyisen Australian alue, jotta vankeja ja sotilaita voitaisiin kuljettaa Botany Bayn uuteen rangaistussiirtokuntaan.

Aluksia oli yhteensä 11. Kaksi laivaston alusta, kuusi vankikuljetusalusta ja kolme kauppa-alusta.

Vangit majoitettiin kannen alapuolelle ja usein myös kaltereiden taakse. Olosuhteet olivat erittäin ahtaat. Monissa tapauksissa vangit oli sidottu kahleisiin, ja heidät päästettiin kannelle vain raitista ilmaa ja liikuntaa varten. Kannelle rakennettiin paksut puiset seinät erottamaan vangit muusta laivasta. Seinissä oli pieniä reikiä, jotta vartijat pystyivät ampumaan ongelmatilanteissa. Luukut (kannelle johtavat ovet) pidettiin kiinni poikkitankojen, pulttien ja lukkojen avulla. Vartijoita oli lähes aina jokaisen luukun luona, ja aseen kanssa vartija oli aina neljänneskannella (laivan takaosassa). Ihmiset nukkuivat riippumatoissa, ja siellä oli ruokapöytiä ja jakkaroita, joilla istua.

Vangit kerättiin eri puolilta Englantia - Wiltshiresta, Devonshiresta, Surrysta, Dorsetista, Gloucestershiresta, Somersetshiresta, Plymouthista ja Lontoosta - ja monet heistä olivat olleet jo useita vuosia lukkojen takana erilaisissa vankiloissa kauhistuttavissa oloissa, ja heidän terveydentilansa oli huono. Monet, erityisesti pienemmistä maaseutuvankiloista tulleet, olivat huonossa kunnossa. Kapteeni Phillip arveli, että hänen olisi ehkä tehtävä yhdestä aluksesta sairaalalaiva, jolla sairaita hoidettaisiin. Sanomalehdet kirjoittivat, että noin 80 prosenttia vangeista ei selviäisi pitkästä matkasta. Ennen kuin he edes lähtivät Englannista, useat vangeista kuolivat, ja osa merisotilaista oli niin sairaita, että heidät poistettiin laivoista. Matkan aikana kuolleiden määrä oli kuitenkin melko pieni, ja se osoittaa, että vankien suunnittelu ja hoito matkan aikana oli itse asiassa onnistunut. Useimmat olivat lihoneet ja olivat terveempiä saapuessaan Australiaan kuin lähtiessään Englannista.

Ensimmäinen laivue lähti Portsmouthista Englannista 13. toukokuuta 1787. Koko matka kesti 252 päivää (hieman yli 8 kuukautta). Englannista laivasto purjehti Australiaan ja pysähtyi Santa Cruzissa, Rio de Janeirossa ja Kapkaupungissa. Ne saapuivat Botany Bayhin tammikuun 1788 puolivälissä.

Matka alkoi hyvällä säällä, joten kapteeni Phillip päätti päästää vangit kannelle. Sää muuttui kuitenkin hyvin kuumaksi ja kosteaksi, kun laivasto purjehti tropiikin läpi. Trooppiset sadekuurot merkitsivät sitä, että vangit eivät voineet harjoitella kannella tänä aikana, koska heillä ei ollut vaihtovaatteita eikä keinoa kuivata märkiä vaatteita. Tämän vuoksi heidät pidettiin kannen alla epäsiisteissä ja ahtaissa ruumahuoneissa.

Jotkut Scarborough-aluksen vangeista suunnittelivat kapinaa, mutta jäivät kiinni, mutta suurin osa vangeista käyttäytyi hyvin.

Laivasto saapui 3. kesäkuuta 1787 Teneriffan Santa Cruziin. Alukselle tuotiin raikasta vettä, vihanneksia ja lihaa. Kesäkuun 10. päivänä he lähtivät ylittämään Atlantin yli Rio de Janeiroon. Sää oli hyvin kuuma ja myrskyjä oli paljon. Monet ihmiset sairastuivat, ja siellä oli paljon rottia, luteita, täitä, torakoita ja kirppuja. Ihmiset saivat juoda vain kolme tuoppia vettä päivässä (noin puolitoista litraa).

Laivasto saapui Rio de Janeiroon 5. elokuuta. Alukset puhdistettiin ja korjattiin. Laivoihin otettiin lisää vettä, vaatteita ja paljon ruokaa. Laivasto lähti 4. syyskuuta ja saapui Kapkaupunkiin 13. lokakuuta. He ostivat kasveja, siemeniä ja eläimiä Australiaan vietäväksi. Eläimiä oli muun muassa kaksi sonnia, seitsemän lehmää, yksi ori, kolme tammaa, 44 lammasta, 32 sikaa, neljä vuohta ja siipikarjaa. He lähtivät 12. marraskuuta.

Kapkaupungista laivastolta kesti kaksi kuukautta päästä Australiaan. Phillip vei muutaman aluksen edeltä aloittaakseen rakentamisen Botany Bayssä. Ne saapuivat 18. tammikuuta 1788. Muut alukset saapuivat vain kaksi päivää hänen jälkeensä.

Vangeille annettiin kaksi kolmasosaa merimiehille normaalisti myönnetystä määrästä. Joka viikko merimies sai:

• Leipä (oikeastaan kova keksi) - 7lbs.
• Suolaporsasta - 4 paunaa, suola esti lihaa mätänemästä.
• Suolaliha - 7 lbs
• Herneet - 2 lbs
• Kaurahiutaleita - 3 lbs
• Voi - 6ozs
• Juusto - 3/4 lb
• Etikka - 1/2 tuoppia
• Vesi - 3 litraa päivässä

Tämän ruoan lisäksi oli joskus tarjolla riisiä, kuivattua kalaa ja keittoa. Kun laivat olivat satamassa, tarjolla oli myös tuoretta lihaa ja vihanneksia. Naisille ja lapsille annettiin hieman erilainen ruokalista. Sairaille annettiin myös viiniä ja väkeviä alkoholijuomia.

Kun laivasto saapui Sydneyyn, Arthur Phillip laski, että heillä oli ruokaa vain 49 viikoksi. Hänen olisi pitänyt saada ruokaa kahdeksi vuodeksi.

Laivasto vei mukanaan myös useita eläimiä, kasveja ja siemeniä. Eläimiin kuului lampaita, sikoja, koiria, kissoja, vuohia, kalkkunoita, hanhia, ankkoja, kanoja, kyyhkysiä, hevosia ja nautoja. Kasveja ja siemeniä olivat muun muassa kahvi, kaakao, puuvilla, banaanit, appelsiinit, sitruunat, tamarindit, guava, piikkipäärynä, eugenia tai pomme rose, jalap, ipecacuanha, viikunat, bambu, sokeriruoko, esparto-ruoho, viiniköynnökset, kvittenit, omenat, päärynät, appelsiinit, mansikat, tammet, myrtit, riisi, vehnä, ohra ja maissi. Osa näistä oli tuotu Englannista ja loput laivaston pysähtyessä Rio de Janeirossa ja Kapkaupungissa.

Ensimmäinen alus, Supply, saapui Botany Bayhin 18. tammikuuta 1788. Cadigal-heimon aboriginaalit näkivät ensimmäisen laivaston alusten saapuvan. Phillip päätti pian, että tämä Sir Joseph Banksin valitsema paikka ei ollut sopiva. Siellä oli huono maaperä, ei turvallista paikkaa laivojen jättämiselle eikä juomavettä. Phillip päätti mennä pohjoiseen Port Jacksoniin.

Merijalkaväen sotilaat ja vangit saapuivat Sydney Coveen 26. tammikuuta. Portsmouthista lähti 1403 ihmistä. Matkalla syntyi 7 lasta. 69 ihmistä kuoli tai jätti laivat. 1332 ihmistä rantautui Port Jacksoniin, joka nykyään tunnetaan nimellä Sydney. Matka oli onnistunut, sillä vain 40 vankia oli kuollut. Phillip nimesi siirtokunnan Sydneyksi lordi Sydneyn, Britannian hallituksen sisäministerin, mukaan.

Eora-kansan aboriginaalit asuivat Sydneyn alueella. He eivät ymmärtäneet, miksi britit halusivat omistaa heidän maansa ja tehdä maatiloja aitoineen. Britit eivät ymmärtäneet aboriginaalien elämäntapaa, ja siellä käytiin paljon taisteluita ja monet ihmiset kuolivat.

Australiaan saavuttuaan vangit määrättiin rakentamaan uuden siirtomaan infrastruktuuri (rakennukset ja vankilat). Heidän rangaistuksensa oli työ. Vankien odotettiin työskentelevän joka päivä sunnuntaita lukuun ottamatta auringonnoususta auringonlaskuun ilman taukoa. Miesvangit joutuivat tekemään erittäin raskasta työtä. Naisvangit työskentelivät usein kotiapulaisina, jotka valmistivat ruokaa, siivosivat ja joskus hoitivat lapsia. Joillakin vangeilla oli erityistaitoja, ja he tekivät esimerkiksi kirjanpitoa, painamista, keramiikan valmistusta ja kaupungin kellojen pitämistä. Monet vangit lähetettiin työskentelemään vapaille uudisasukkaille. Vapaat uudisasukkaat olivat ihmisiä, jotka tulivat Australiaan luomaan uutta elämää.

Vankilavirkailijat noudattivat tiukkoja sääntöjä. Jos vangit rikkoivat sääntöjä, heitä saatettiin ruoskia "kissanhännällä" tai pitää eristyksissä useita päiviä, jolloin heillä oli vain leipää ja vettä syötävänä.

Siirtokunnan ensimmäisinä vuosina elintarvikkeista oli pulaa. Viljelykasvit eivät kasvaneet hyvin, joten ihmiset olivat riippuvaisia Isosta-Britanniasta tulevista toimituksista. Lopulta ruokaa alettiin kasvattaa paikallisesti. Vangit saivat annoksia (osuus ruoasta ja vedestä) joka päivä.

Merivoimien saattueet:

• HMS Sirius - laivaston lippulaiva (johtaja).
• HMS Supply

Vankikuljetukset:

• Alexander
• Charlotte
• Ystävyys
• Lady Penrhyn
• Walesin prinssi
• Scarborough

Elintarvikekuljetukset:

• Golden Grove
• Fishburn
• Borrowdale

• Arthur Phillip, ensimmäisen laivaston päällikkö, -
• Rose Hill, Uusi Etelä-Wales