Lager Sylt Alderneyn natsien keskitysleiri ja historia

Koordinaatit: 49°42′14″N 2°13′4″W / 49.70389°N 2.21778°W / 49.70389; -2.21778

Yleiskuva ja tausta

Lager Sylt oli natsien keskitysleiri Alderneylla Kanaalisaarten alueella, ja se toimi maaliskuusta 1943 kesäkuuhun 1944. Saksalaiset rakensivat saarelle yhden varsinaisen keskitysleirin ja kolme työleiriä, jotka olivat Neuengammen keskitysleirin (Hampuri, Saksa) alaleirejä. Leirien perustamisen ja ylläpidon tavoitteena oli tehostaa Organisation Todt -pakkotyöohjelman käyttöä saarilinnoitusten ja sotilaallisten rakenteiden rakentamisessa.

Leirit Alderneylla

• Lager Norderney Sayessa,
• Lager Helgoland Platte Salinessa,
• Lager Sylt lähellä La Foulèren vanhaa lennätintornia ja
• Lager Borkum, Impotin lähellä.

Jokainen leiri oli nimetty jonkin Friisisaaren mukaan ja ne toimivat eri tarkoituksissa: Lager Sylt toimi varsinaisena keskitysleirinä, kun taas Lager Norderney, Lager Helgoland ja Lager Borkum olivat työleirejä tai alaleirejä, joiden työntekijöitä käytettiin linnoitustöissä ja rakentamisessa.

Vangit, työvoima ja kohtelu

Syltin leirillä pidettiin erityisesti juutalaisia pakkotyöläisiä. Leireille tuotiin vangiksi otettuja ihmisiä eri puolilta Eurooppaa: Venäjältä, muista itäeurooppalaisista maista ja myös Espanjasta (esimerkiksi Espanjan sisällissodan voittaneita republikaanisia pakolaisia). Lager Norderneyn vangeiksi tuli pääasiassa itäeurooppalaisia ja venäläisiä, Lager Helgoland täyttyi muun muassa venäläisistä Organisation Todtin työntekijöistä ja Lager Borkumiin sijoitettiin saksalaisia teknikkoja sekä vapaaehtoisiksi ilmoittautuneita työntekijöitä eri Euroopan maista.

Erottelu leirien välillä heijasti vanginvartijoiden asenteita ja käytäntöjä: Borkumin ja Helgolandin leirien työläisiä kutsuttiin "vapaaehtoisiksi" (Hilfswillige) ja heidän kohtelunsa oli jossain määrin lievempää kuin Syltin ja Norderneyn vangittujen ankara kohtelu, mutta olosuhteet olivat silti väkivaltaiset, alkeelliset ja hengenvaaralliset.

Johto, organisaatio ja tarkoitus

Leirejä järjesti Schutzstaffel - SS-Baubrigade I, joka oli aluksi Sachsenhausenin keskitysleirin valvonnassa ja siirtyi helmikuun puolivälistä 1943 alkaen Neuengammen alaisuuteen. Leirejä käytettiin lähinnä pakkotyöhön bunkkereiden, tykkiasemien, ilmahyökkäyssuojien ja muiden betonisten linnoitusten rakentamisessa Alderneylle. Vuonna 1942 Lager Norderney ja Lager Sylt asetettiin SS Hauptsturmführer Max Listan valvontaan.

Kuolleisuus ja arvioiden epävarmuus

Alderneyn leireillä on perinteisesti mainittu kuolleiksi arviolta noin 700 ihmistä, mutta nykyinen tutkimus ja uudelleenarvioinnit viittaavat siihen, että todellinen kuolonuhrien määrä saattaa olla suurempi. Kuolleisuuden tarkka selvittäminen on vaikeaa, koska suuri osa asiakirjoista tuhottiin ja monet raportit puuttuvat tai ovat puutteellisia. Uhreihin lukeutuivat sotavankeja, työvoimaksi otettuja siviilejä, juutalaisia sekä muita sortoon joutuneita kansalaisia.

Leirien sulkeminen, tuhoaminen ja vapautus

Laitoksista vastaava saksalainen upseeri, komentaja Oberst Schwalm, poltti leirit maan tasalle ja tuhosi niihin liittyvät asiakirjat ennen saaren jäämistä brittiläisten joukkojen haltuun. Alderneyn saksalaisvaruskunta antautui 16. toukokuuta 1945, viikkoja muiden Kanaalisaarten antautumisten jälkeen; saari oli yksi viimeisistä Euroopassa antautuneista varuskunnista. Suurin osa leireistä suljettiin, ja jäljellä olleet vangit siirrettiin jatkokuljetuksin Saksaan tai muihin keskuksiin vuonna 1944–1945. Siviilasväestön paluu saarelle oli hidasta: monet asukkaat pystyivät palaamaan vasta joulukuussa 1945.

Muistaminen, kiistat ja tutkimus

Alderney on saanut lempinimen "hiljaisuuden saari", koska miehityksen aikaisista tapahtumista tiedetään verrattain vähän ja moni yksityiskohta on jäänyt dokumentaation puutteen tai tuhoamisen vuoksi epäselväksi. Alderneyn paikallishallinto on ollut varautunut leirien muistamiseen; joidenkin mukaan paikallisten ja virallisten tahojen haluttomuus tuoda leirejä laajemmin esiin voi johtua halusta välttää yhteistyösyytöksiä miehitysaikana. Paikallishistorioitsija Colin Partridgen mukaan tämä selittämättömyys osaltaan ylläpitää hiljaisuutta.

Saaren seurakuntakirkkoon merkitty haalistunut muistolaatta mainitsee 45 neuvostokansalaista, jotka kuolivat Alderneylla vuosina 1940–45, mutta laatta ei yksilöi kuolinsyitä tai olosuhteita. Viime vuosikymmeninä historioitsijat ja tutkijat ovat pyrkineet selvittämään leirien historiaa arkistotutkimuksin, haastatteluilla ja kenttätutkimuksilla. Tutkimus on paljastanut sekä tapahtumien karun luonteen että sen, kuinka monimutkaisia ja osaavasti peiteltyjä natsien toiminnan jäljet voivat olla pienillä saarilla.

Merkitys ja perintö

Alderneyn keskitysleirit muodostavat poikkeuksellisen ja kipeän osan toisen maailmansodan historiaa, koska ne olivat ainoita natsien keskitysleirejä Britannian maaperällä. Niiden tutkiminen ja muistaminen on tärkeää sekä uhrien kunnioittamiseksi että ymmärryksen lisäämiseksi siitä, miten pakkotyö, sotarikokset ja ihmisoikeusloukkaukset toteutuivat myös vähemmän tunnetuilla paikoilla. Useat tutkijat, paikalliset ja kansainväliset instituutiot ovat esittäneet vaatimuksia paremmasta dokumentoinnista, kunnollisista muistomerkeistä ja koulutuksesta, jotta Alderneyn tapahtumat eivät jäisi unohduksiin.

Lisätietoja Alderneyn keskitysleireistä ja niihin liittyvästä lähdeaineistosta löytyy muun muassa Alderneyn keskitysleirit -aiheisista tutkimuksista ja liitteistä kuten liite F: Keskitysleirit: Endlösung - The Final Solution.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mitkä ovat Lager Syltin koordinaatit?

Kysymys: Kuinka monen ihmisen arvioidaan kuolleen Alderneyn leireillä?

K: Kuka johti keskitysleiriä?

Kysymys: Millaista työtä vangit joutuivat tekemään?

K: Mistä suurin osa vangeista oli kotoisin?

K: Kuka jäi Lager Norderneyn ja Lager Syltin johtoon?

K: Milloin saksalaiset joukot antautuivat Alderneylla?

Hae kirjaimella