Enriquillojärvi (Lago Enriquillo) — Dominikaanisen tasavallan suolainen järvi

Enriquillojärvi (Lago Enriquillo) — Dominikaanisen tasavallan suolainen järvi, Karibian alin kohta, flamingoja, amerikkalaisia krokotiileja ja Isla Cabritos kansallispuistossa.

Enriquillojärvi on järvi Dominikaanisen tasavallan länsiosassa, lähellä Haitin rajaa. Sen Taíno-nimi oli Hagueygagon, mutta siirtomaa-aikana sillä oli nimi Jaragua-järvi. Se sijaitsee Hoya de Enriquillon laaksossa, joka on pitkä laakso pohjoisessa sijaitsevan Sierra de Neiban ja etelässä sijaitsevan Sierra de Bahorucon välillä. Laakso on tectoninen notkelma, ja järvi on osa laajempaa geologista ja hydrologista aluetta, johon liittyy myös maanjäristys- ja siirrosrakenteita.

Sijainti, koko ja korkeus

Järven pinta-ala on noin 265 km², ja sen vedenpinta on noin 44 metriä merenpinnan alapuolella, mikä on Karibianmeren matalin tunnettu kohta. Järvessä on kolme pientä saarta: Isla Cabritos, Barbarita ja La Islita. Isla Cabritos on suurin ja tunnetuin saari; se on myös luonnonsuojelu- ja tutkimuskohde.

Vesitalous ja suolapitoisuus

Järveen laskevat vain pienet joet. Sierra de Neibasta virtaavissa joissa on yleensä pysyvää vettä, kun taas Sierra de Bahorucosta tulevat joet ovat usein ajoittain kuivuvia. Siksi järveen tulevan makean veden määrä on rajoittunut ja veden vaihtuvuus vähäinen. Se on suolaisen veden järvi, jonka suolapitoisuus on tyypillisesti suurempi kuin meriveden, koska haihtuminen ylittää sisäänvirtauksen. Ilmaston vaihtelut ja kuivuusjaksot vaikuttavat suolapitoisuuteen ja vedenpinnan korkeuteen.

Eläimistö ja ekologia

Enriquillojärvi on merkittävä linnuston ja muiden suolaisten tai brakkisten vesistöjen lajeille:

• Monet vesilinnut käyvät järvellä ruokailemassa, erityisesti flamingot, jotka käyttävät järven suolapitoisuudelle sopeutuneita ravintolähteitä.
• Järvessä elää amerikkalaisia krokotiileja (Crocodylus acutus), joita tavataan erityisesti Isla Cabritosin ympäristöstä.
• Rannikoilla ja matalikoilla on myös erilaisia kaloja, mm. tilapia, joka on osin ihmisen tuoma laji ja voi vaikuttaa paikalliseen vesiekologiaan.

Flamingojen ja muiden lintujen esiintyminen liittyy järven erityiseen ravintoverkkoon, jossa halofiiliset levät ja pienet äyriäiset (esim. brine shrimp) muodostavat tärkeän ravinnonlähteen. Introduoidut lajit, veden pinnan vaihtelut ja suolapitoisuuden muutokset muokkaavat järven ekosysteemiä jatkuvasti.

Kasvillisuus ja ilmasto

Alue kuuluu varsin kuivan ja puolikuivan ilmaston vyöhykkeeseen. Koska kyseessä on kuiva alue, kasvillisuus järven ympärillä on niukkaa: yleisiä ovat kaktukset ja pienet pensaat, suolalle sietävät kasvilajit sekä suolatasanteiden erityispiirteet. Sierra de Bahorucon ja Sierra de Neiban ylängöillä kasvillisuus on tiheämpää ja monimuotoisempaa, mikä luo vastakkainasettelun yrttien ja pensaiden kuivempien rantojen kanssa.

Ihmiset, suojelu ja uhkat

Järvi kuuluu "Lago Enriquillo e Isla Cabritosin kansallispuistoon" ja "Jaragua - Bahoruco - Enriquillo Biosphere Reserve" -alueeseen. Suojelualueen statuksen tarkoituksena on turvata alueen luonnon monimuotoisuutta, kulttuuriperintöä ja paikallisten asukkaiden elinkeinoja.

Alueen uhkia ovat muun muassa:

• ilmaston vaihtelun ja kuivuusjaksojen aiheuttamat hydrologiset muutokset, jotka voivat lisätä suolapitoisuutta tai muuttaa vesitasapainoa;
• ihmisen aiheuttamat muutokset, kuten vesivarojen käyttö, maankäytön muutos ja vieraslajit (esim. osittain istutetut kalalajit);
• vesipinnan nousu ja -vaihtelut, jotka ovat viime vuosikymmeninä paikallisesti aiheuttaneet liikkumista ja haittoja rannikon asutukselle ja infrastruktuurille;
• saastuminen ja jätevedet, jotka voivat heikentää veden laatua ja vaikuttaa herkkiin lajeihin.

Suojelualueen toiminta, tutkimus ja kansainvälinen yhteistyö pyrkivät seuraamaan järven tilaa, suojelemaan uhanalaisia lajeja (krokotiilit, lintuyhteisöt) ja tukemaan kestäviä elinkeinoja sekä ekomatkailua.

Matkailu ja tutkimus

Alue on vetovoimainen lintuharrastajille, luontoturisteille ja tutkijoille. Vierailijat voivat havaita flamingoja, krokotiileja ja muita merkillisiä lajeja sekä tutustua saariin, kuten Isla Cabritosiin. Matkailu on tärkeä tulonlähde paikallisille, mutta sen tulee olla suunniteltua ja vastuullista, jotta alueen herkät ekosysteemit säilyvät tuleville sukupolville.

Enriquillojärvi on siten paitsi luonnon- ja geologinen erikoisuus Karibialla myös esimerkki siitä, miten ilmasto, vesitalous ja ihmistoiminta kytkeytyvät toisiinsa, ja miksi alueen pitkäaikainen suojelu ja seuranta ovat välttämättömiä.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on järven nimi?

K: Missä se sijaitsee?

K: Mikä oli sen Taíno-nimi?

K: Kuinka suuri järvi on?

K: Mikä on Enriquillojärven korkeus merenpinnasta?

K: Onko Enriquillojärvessä saaria?

K: Millaista villieläimistöä Enriquillojärvellä on?

Hae kirjaimella