Lambing Flat

Lambing Flat Riot

Lambing Flat on kuuluisin kiinalaisten vastaisesta mellakasta. Tämä oli vain yksi Burrangongin kultakentillä marraskuun 1860 ja syyskuun 1861 välisenä aikana sattuneista mellakoista. Näistä tapahtumista puhuttaessa käytetään joskus useita paikannimiä. Lambing Flat, joka on useimmin käytetty nimi, oli nurmikkoalue, jolla pidettiin lampaita. Siellä tapahtui yksi väkivaltaisimmista mellakoista.

Kiinan vastenmielisyys

Oli monia asioita, jotka saivat eurooppalaiset kaivostyöläiset inhoamaan kiinalaisia kaivostyöläisiä kultakentillä 1850-luvulla. Eniten harmia aiheutti tapa, jolla kiinalaiset kaivostyöläiset etsivät kultaa. Kulta oli alluviaalikultaa, pieniä kultapalasia, jotka olivat sekoittuneet maaperään ja saveen lähellä pintaa. Sitä löydettiin hyvin vanhoista jokiuomissa, joita kutsuttiin "lyijyiksi" ja jotka olivat olleet hautautuneina tuhansia vuosia. Kullan saaminen ei vaatinut paljon taitoa, mutta se oli kovaa työtä. Eurooppalaiset kaivosmiehet työskentelivät yksin tai pienissä ryhmissä. He lähtivät usein yhdeltä alueelta kaivaakseen toiselta alueelta, jossa toiset olivat sanoneet olevan enemmän kultaa. Monet kullankaivajat eivät tienanneet tarpeeksi rahaa ostaakseen ruokaa ja vaatteita. Vain harvoista kaivostyöläisistä tuli rikkaita.

Hallitus alkoi verottaa kaivostyöläisiä pakottamalla heidät maksamaan "kaivostyöntekijän lisenssin". Heidän oli maksettava siitä, että he saivat kaivaa, sen sijaan että olisivat maksaneet löytämästään kullasta. Kaivosmiehet eivät pitäneet tästä verosta. Victoriassa ja Uudessa Etelä-Walesissa järjestettiin useita vihaisia ja väkivaltaisia mielenosoituksia. Tunnetuin niistä oli Eureka Stockadessa Ballaratissa Victoriassa, jossa yli 30 kaivosmiestä sai surmansa.

Kiinalaiset työskentelivät yleensä suurissa 30-100 miehen ryhmissä. He pystyivät jakamaan löytämänsä pienet kultamäärät. He etsivät kultaa maasta, jota muut kaivosmiehet olivat etsineet jo aiemmin. Eurooppalaiset kaivostyöläiset ajattelivat, että maa oli edelleen heidän maataan. Kiinalaiset kaivostyöläiset elivät ja työskentelivät yhdessä. Useimmat heistä olivat olleet maanviljelijöitä Kiinassa. He olivat tottuneet pitkiin työtunteihin. He olivat tottuneet perusruokaan ja taloihin. On sanottu, että he "maksoivat harvoin kaivosvuokrista". He olivat tyytyväisiä löytäessään paljon pieniä kultapaloja sen sijaan, että olisivat etsineet yhtä suurta palaa, joka tekisi heistä rikkaita.

Ensimmäinen julkinen kiinalaisvastainen mielenilmaus tapahtui Bendigossa heinäkuussa 1854. Osa näistä mielenilmauksista oli yrityksiä estää kiinalaisia työskentelemästä kultakentillä. Daylesfordissa ja Castlemainessa käytiin tappeluita eurooppalaisten ja kiinalaisten kaivostyöläisten välillä. Joukko kiinalaisia, jotka olivat matkalla Victorian kultakentille, löysi kultaa Araratista. Eurooppalaiset kaivostyöläiset pakottivat heidät pois uudelta kultakentältä. Samaa tapahtui myös Uudessa Etelä-Walesissa. Eurooppalaiset kaivostyöläiset pakottivat kiinalaiset pois Rocky Riverin kaivoksilta Uudessa Englannissa vuonna 1856. Adelongissa käytiin vakavia taisteluita vuonna 1857 ja Tambaroorassa vuonna 1858. Beechworthin lähellä sijaitsevalla Buckland Riverin kultakentällä oli heinäkuussa 1857 suuri mellakka.

Burrangong 1860

Uudessa Etelä-Walesissa ei ollut paljon kiinalaisia kaivostyöläisiä. Victoria oli vähentänyt kiinalaisten määrää pakottamalla heidät maksamaan 10 punnan veron Victoriaan saapumisesta. Kiinalaiset alkoivat nyt saapua sen sijaan NSW:hen. Hallitus yritti estää kiinalaisten tulon vuonna 1858, mutta parlamentti ei hyväksynyt uusia lakeja. Vuonna 1860 Kiinan ja Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukset allekirjoittivat Pekingin sopimuksen. Tämä tarkoitti, että kiinalaisilla ja briteillä olisi samat oikeudet kummassakin maassa. Australia oli Britannian siirtomaa, joten voisiko Uusi Etelä-Wales pitää kiinalaiset poissa? Parlamentissa keskusteltiin uudesta laista, Chinese Immigration Regulation Billistä, kun ensimmäiset kullankaivajat saapuivat Burrangongiin.

Ongelmat alkoivat vuonna 1860, kun Kaivostyöntekijöiden suojeluliitto perustettiin. Eurooppalaiset kaivostyöläiset pitivät suuria kokouksia, joita kutsuttiin roll upeiksi, pakottaakseen kiinalaiset poistumaan kultakentiltä. He pystyttivät kylttejä, joissa kiinalaisia kehotettiin lähtemään. Aluksi ongelmia ei ollut paljon. Suurin osa kiinalaisista muutti kultakentän toiseen osaan, ja osa palasi pian sen jälkeen takaisin. Näin tapahtui muutaman kerran seuraavien kahdeksan kuukauden aikana. Niin kauan kuin kiinalaiset pysyttelivät tietyissä paikoissa Burrangongin kultakentällä, eurooppalaiset kaivostyöläiset sietivät heitä.

Mellakka

Tunnetuin mellakka tapahtui 30. kesäkuuta 1861. Noin 3 000 kaivostyöläisen joukko marssi Lambing Flatiin puhallinorkesterin ja kahden banderollia kantavan miehen johdolla. He pakottivat kiinalaiset poistumaan Lambing Flatista. Teltat sytytettiin tuleen, ja kiinalaisten tavaroita rikottiin tai varastettiin. Sen jälkeen he menivät Back Creekin kaivoksille ja sytyttivät lisää telttoja tuleen. Monia kiinalaisia pahoinpideltiin julmasti, mutta ketään ei tapettu. Noin 1 200 kiinalaista lähti alueelta ja leiriytyi Robertsin maatilan lähelle Currowangiin, 20 kilometrin päähän. Mellakka sai alkunsa kahdesta asiasta. Sydneyssä parlamentti ei hyväksynyt kiinalaisvastaisia lakeja. Kultakentillä liikkui myös valheellinen tarina. Tarinan mukaan uusi 1 500 kiinalaisen ryhmä oli matkalla Burrangongiin. Poliisi pääsi Burrangongiin lähipäivinä. He pidättivät kolme mellakan johtajaa. Kaivostyöläiset olivat vihaisia, ja 14. heinäkuuta yöllä 1 000 kaivostyöläistä hyökkäsi poliisin leiriin. Poliisi ampui aseillaan ja ratsasti hevosillaan kaivosmiesten kimppuun. Yksi kaivosmies sai surmansa ja monet loukkaantuivat.

Poliisit joutuivat poistumaan. Sydneystä saapui 280 sotilaan, merimiehen ja ylimääräisen poliisin ryhmä, joka jäi kultakentille vuodeksi. Kiinalaiset palasivat takaisin ja asuivat erillisessä osassa kaivosaluetta. Mellakoiden johtajat pidätettiin, ja kaksi heistä passitettiin vankilaan. Vuoden lopussa Burrangongissa oli hiljaista, ja kiinalaiset olivat edelleen siellä.

Lambing Flatin roll up -banneri