Beechworth

Historia

David Reid käytti aluetta ensin karjatilana, ja sitä kutsuttiin Mayday Hillsiksi. Vuonna 1853 se nimettiin uudelleen Beechworthiksi.

Kulta

Vuosina 1852-1857 Beechworth oli tärkeä kulta-alue. Tuhannet ihmiset muuttivat alueelle kaivamaan kultaa. Eräs kaivosryhmä löysi yhdestä kultapannusta (pieni metalliastia, jota käytetään kullan erottamiseen maaperästä) 14 lb (noin 7 kg) kultaa. Toinen ryhmä löysi viikossa 50 lb (noin 25 kg) kultaa. Ensimmäisissä vaaleissa vuonna 1855 yksi ehdokas, Daniel Cameron, ratsasti pääkadun läpi hevosella, jolla oli kiinteät kultakengät. Tämän tapahtuman vuoksi Beechworthin logo on kultainen hevosenkenkä, ja ratsastusta muistetaan joka vuosi Golden Horseshoe Festival -festivaalilla.

Beechworth oli kaukana siirtomaahallinnon keskuksesta Melbournesta, sekä etäisyyden että matkan pituuden puolesta. Rautatie rakennettiin Beechworthiin syyskuussa 1876. Siihen mennessä kaivosmiehet olivat löytäneet suurimman osan kullasta, eikä kaupunki ollut enää tärkeä. Rautatie suljettiin vuonna 1977 ja raiteet vietiin pois 101 vuoden palvelun jälkeen. Rautatielinjaa käytetään nykyään kävely- ja pyöräilyreittinä.

Kultakuumeen aikana Beechworthissa oli parkituslaitos, jalokiviseppiä, saappaanvalmistajia, panimo, seppiä ja tuotantoeläinten myyntipihoja. Siellä oli kouluja, luostari, hotelleja, vankila, jossa oli korkeat kivimuurit, sairaala, mielisairaala, oikeustalo, poliisiasema, postivaunuyhtiöitä ja ruutivarasto (ruutivarastorakennus).

Kullankaivuun osallistui miehiä ja naisia Yhdysvalloista, Englannista, Irlannista, Skotlannista, Walesista ja Kiinasta. Beechworthissa asui aikoinaan yli 30 000 ihmistä. Kultakaivosleirejä syntyi, kun tuhannet kaivosmiehet ryntäsivät Spring Creekin, Reedy Creekin, Silver Creekin, Nine Mile Creekin ja Woolshedin kaltaisille alueille. Kiinalaiset eivät saaneet asua Beechworthissa, joten he asuivat kaupungin laidalla. Kiinalaisia kaivostyöläisiä yritettiin valvoa monilla säännöillä ja laeilla. Beechworthin hautausmaalla on suuri määrä varhaisia kiinalaisten kaivostyöläisten hautoja. Beechworthissa oli paljon levottomuuksia ja valituksia kiinalaisten kullankaivajien läsnäolosta.

Kuuluisia ihmisiä

Robert O'Hara Burke

Robert O'Hara Burke, Burken ja Willsin retkikunnan johtaja, oli poliisi Beechworthissa. Hän oli vanhempi poliisitarkastaja vuosina 1854-1857.

Burke Museum sijaitsee Loch Streetillä, ja siellä on paljon Beechworthia ja paikallista aluetta koskevia esineitä. Siellä on sanomalehtiä, valokuvia, esineitä, vaatteita, kuvia, paikallishistoriaa käsitteleviä kirjoja ja muita aluetta koskevia papereita. Heillä on näyttelyitä kultakuumeesta, kiinalaisista kaivostyöläisistä ja 1850-luvun kullankaivusta.

Ned Kelly

Bushranger Ned Kellyllä oli monia yhteyksiä Beechworthiin. Hän oli vankina vankilassa. Hän otteli kuuluisan nyrkkeilyottelun Isaiah "Wild" Wrightin kanssa paikallisen hotellin takana. Kellyn jengiin kuuluneet Aaron Sherritt ja Joe Byrne olivat kotoisin Beechworthin lähellä sijaitsevalta Woolshedin kultakentältä. Vankilassa oli vangittuna 21 miestä, joiden uskottiin olevan Kelly Gangin ystäviä tai sukulaisia. Poliisipäällikkö, kapteeni Standish, piti heitä vangittuina ilman oikeudenkäyntiä tai todisteita yli kolme kuukautta.

John Sadleir

Sadlier oli poliisi, joka tuli tunnetuksi Ned Kellyn jahtaamisesta 1870-luvulla. Hän oli ollut poliisina Beechworthissa kultakuumeen aikana.

George B. Kerferd

George B. Kerferd (1836-1889) asui Beechworthissa ja hänestä tuli Victorian pääministeri. Hän auttoi Beechworthia saamaan rautatien Melbourneen.

John Buckley Castieau

Castieau (1831-1885)toimi Beechworthin vankilanjohtajana vuosina 1856-1869. Valtavista graniittiseinistään tunnettu vankila tunnettiin nimellä Castieaun linna. Melbournen vankilan kuvernöörinä vuonna 1880 hän oli Ned Kellyn hirttämisen virallinen todistaja.

Sanomalehdet

Kultakuumeen aikana Beechworthissa oli 2 sanomalehteä: The Ovens and Murray Advertiser ja The Constitution and Mining Intelligencer. Ovens and Murray Advertiser on edelleen viikoittain ilmestyvä paikallislehti.

Matkailu

Beechworth on suosittu vierailukohde. Nähtäviä kohteita ovat Ned Kelly -näyttelyt vanhassa oikeustalossa, Burke-museo, vesiputoukset, Gun Powder Magazine, Newtown Bridge (kivisilta), Tail Race (kaivoskilpailu), Spring Creekin vesiputoukset, Spring Creekin rotko, Beechworth Asylum -kummituskierrokset, järvet, vanhat rakennukset, kultakentät, kävelyretket, Beechworthin leipomo, olutpanimo, Beechworthin tikkurilan myymälä ja yölliset kierrokset. Kaupunki on Murray to the Mountains Rail Trail -reitin päässä.