Leyland Motors: Brittiläinen linja- ja kuorma-autovalmistaja
Leyland Motors — brittiläinen linja- ja kuorma-autovalmistaja: historia Leylandista, Spurrier Works, Workingtonin tehdas ja ikoninen Leyland National -linja-auto.
Leyland Motors Limited (myöhemmin tunnettu nimellä Leyland Motor Corporation) aloitti toimintansa Leylandin kaupungissa, Lancashiressa, Englannissa. Se aloitti linja-autoja valmistavana yrityksenä, mutta alkoi pian valmistaa myös kuorma-autoja. Tehdaspaikkoihin kuului Spurrier Works Leylandissa. Workingtoniin avattiin uusi tehdas, jossa valmistettiin Leyland National Bus -linja-autoa vuosina 1972-1985.
Yritys kasvoi 1900-luvun aikana yhdeksi Britannian merkittävimmistä hyötyajoneuvojen valmistajista. Leyland valmisti sekä itsenäisesti kehitettyjä alustoja että toimitti runkoalustoja ulkopuolisille korivalmistajille. Yrityksen tuotantovalikoimaan kuului niin kaupungin linja-autoja ja kaksikerrosbusseja kuin pitkiä matkoja ajavia busseja ja raskaampia kuorma-autoja ja vetureita.
Leylandin tunnetuimpiin käytännön innovaatioihin kuului mm. takamoottoristen linja-autojen kehittäminen ja erilaiset integroidut rakennetyypit, jotka vaikuttivat joukkoliikenteen ajoneuvoratkaisuihin laajemmin. Yritys toimitti ajoneuvoja laajasti kotimaan markkinoille ja vei tuotteitaan myös vientiin eri puolille maailmaa, erityisesti entisiin Britannian siirtomaihin ja Eurooppaan.
Mallistossa oli useita merkin tunnusomaisia ajoneuvoja, esimerkiksi:
- Leyland Titan – useissa sukupolvissa esiintynyt kaksikerrosbussi;
- Leyland Atlantean – takamoottorinen kaksikerroslinja-auto, joka vaikutti laajasti kaupunkiliikenteen suunnitteluun;
- Leyland National – 1970-luvulla esitelty yksikerroslinja-auto, jota valmistettiin Workingtonin tehtaalla;
- Leyland Leopard ja Leyland Tiger – suosittuja matka- ja linja-autojen alustoja;
- Leyland Comet – kevyehkön ja keskiraskaan luokan kuorma-automalli.
1960–1970-luvuilla Leyland laajeni ja osallistui useisiin fuusioihin ja yritysjärjestelyihin, joista merkittävin oli osittain laajempi yhdentyminen brittiläiseen autoteollisuuteen. Tämän seurauksena yhtiön eri osia yhdistettiin ja myöhemmin osa toiminnasta kansallistettiin ja myytiin eteenpäin eri vaiheissa. Nämä muutokset muovasivat merkittävästi Leylandin tuotemerkin ja toimintojen kehitystä loppupuolella 1900-lukua.
Lopputuloksena Leylandin nimi ja osa sen tuotannosta jatkoivat elämistä erillisinä yksikköinä ja brändeinä eri omistusten alla. Leylandin ajoneuvoja on edelleen säilynyt museoissa ja harrastajakokoelmissa, ja merkki tunnetaan laajalti brittiläisen linja- ja kuorma-autoteollisuuden historiassa. Useat Leylandin kehittämät ratkaisut ovat vaikuttaneet siihen, miten kaupunkien ja maaseudun linja-autoliikennettä organisoidaan edelleen.
Etsiä