Maine Road — Manchester Cityn entinen kotistadion (1923–2003)

Suunnitelmat Maine Roadin rakentamisesta julkistettiin ensimmäisen kerran toukokuussa 1922. Se tapahtui sen jälkeen, kun Manchester City F.C. oli päättänyt jättää Hyde Roadin kentän. Hyde Roadilla ei ollut tilaa laajentumiselle, ja se oli vaurioitunut tulipalossa vuonna 1920. Kaksi paikkaa Belle Vueen, East Manchesteriin ehdotettiin, mutta kumpaakaan ei pidetty riittävän hyvänä. Monet Cityn fanit pitivät Itä-Manchesteria Cityn kotipaikkana. Monet olivat pettyneitä, kun Manchesterin eteläosassa sijaitseva paikka valittiin. Cityn johtaja John Ayrton erosi johtokunnasta myöhemmin vuosikymmenen aikana ja auttoi perustamaan vaihtoehtoisen MCFC:n, Manchester Central F.C.:n, joka pelasi Belle Vue'ssa.

Maine Roadilla sijaitseva kuudentoista ja neljänneksen hehtaarin suuruinen entinen tiilitehdas ostettiin 5 500 punnalla. Maine Road tunnettiin aluksi nimellä Dog Kennel Lane. Se nimettiin uudelleen Maine Roadiksi 1870-luvulla raittiusliikkeen painostuksesta.

Stadionin rakentaminen alkoi vuoden 1922 lopulla. Arkkitehti Charles Swainin suunnitelmissa ehdotettiin 120 000 katsojaa vetävää stadionia, joka perustui Hampden Parkin malliin. Suunnitelmia pienennettiin niin, että stadionin kapasiteetti oli 80 000. Tämä luku oli kuitenkin edelleen maan toiseksi suurin Wembley-stadionin jälkeen, minkä vuoksi stadionia kutsuttiin "Pohjoisen Wembleyksi". Wembley oli avattu Lontoossa vain muutamaa kuukautta aiemmin. Tämä aiheutti kilpailua molempia stadioneita rakentaneen Sir Robert McAlpinen pohjoisen ja eteläisen osaston välillä. Rakentamisen aikana stadionin kirosi tiettävästi mustalainen, kun Manchester Cityn virkamiehet häätivät mustalaisleirin alueelta. Kirouksen väitetään poistuneen 28. joulukuuta 1998. Mustalaiskirous on kuitenkin todennäköisesti urbaani myytti, sillä tällaiset tarinat ovat yleisiä useilla jalkapalloliigan kentillä. Rakentaminen kesti 300 päivää. Kokonaiskustannukset olivat 100 000 puntaa. Kentän ensimmäinen pohjapiirustus oli yksi katettu katsomo, jossa oli 10 000 istumapaikkaa. Kolmella muulla sivulla oli kattamattomia terasseja, ja kulmat yhdistettiin loivasti kaarevilla kulmilla.

Ensimmäinen ottelu Maine Roadilla pelattiin 25. elokuuta 1923, ja 58 159 fania seurasi, kun kotijoukkue voitti Sheffield Unitedin 2-1.

Ensimmäiset muutokset kentälle tehtiin vuonna 1931, kun päätykatsomon ja Platt Lanen eteläpuolella sijaitsevan Platt Lane -päädyn välinen kulma rakennettiin uudelleen ja siihen lisättiin katto. Eniten katsojia englantilaisessa jalkapallo-ottelussa oli Maine Roadilla 3. maaliskuuta 1934, kun Manchester City pelasi Stoke Cityä vastaan 84 569 katsojan edessä FA Cupin kuudennella kierroksella. Platt Lanen päädyssä tehtiin muutoksia vuonna 1935, jolloin katsomoa laajennettiin ja koko katsomolle saatiin katto. Tämä merkitsi kentän suurinta kapasiteettia, joka oli arviolta noin 88 000 henkeä. Uusia muutoksia suunniteltiin, mutta ne keskeytettiin, kun Manchester City putosi ykkösdivisioonasta vuonna 1938, ja niistä luovuttiin toisen maailmansodan puhjettua.

Stadion oli toisen maailmansodan jälkeen jonkin aikaa Manchester Unitedin käytössä, koska Manchester Unitedin Old Trafford -stadion oli osittain tuhoutunut Manchesterin salamaniskussa. United maksoi Citylle 5 000 puntaa kaudesta sekä osuuden porttituloista. Maine Roadilla pelatun liigaottelun suurin yleisömäärä tapahtui tänä aikana, kun 83 260 ihmistä seurasi Manchester Unitedin ottelua Arsenalia vastaan 17. tammikuuta 1948. Tämä luku on kansallinen ennätys liigapelissä.

Valonheittimet asennettiin vuonna 1953, ja vuonna 1957, kun stadionilla järjestettiin kaksi FA Cupin välieräottelua peräkkäisinä vuosina, pääkatsomoa vastapäätä oleva puoli (joka siihen asti tunnettiin yleisesti nimellä Popular Side) kunnostettiin ja nimettiin läheisen kadun mukaan The Kippax Standiksi. Kippax-katsomosta tuli 1960- ja 1970-luvuilla se osa kenttää, jossa seuran äänekkäimmät fanit kokoontuivat. Vuonna 1963 Platt Lanen puoleiseen päätyyn asennettiin penkit, joten Maine Roadilla oli enemmän istumapaikkoja kuin millään muulla englantilaisen seuran kentällä tuohon aikaan. Seuraava merkittävä uudistus toteutettiin 1970-luvulla, jolloin rakennettiin North Stand, joka pysyi paikallaan Maine Roadin sulkemiseen asti. 1980-luvulla tehtiin kunnianhimoisia parannussuunnitelmia: nämä suunnitelmat kuitenkin hyllytettiin taloudellisten paineiden vuoksi sen jälkeen, kun päätykatsomon katto oli vaihdettu miljoonalla punnalla.

Vuoteen 1990 mennessä osa kentän alueista näytti vanhentuneilta, ja Platt Lanen katsomo purettiin vuonna 1992. Sen tilalle rakennettiin Umbro-katsomo, joka sisälsi myös aitiot, ja se avattiin maaliskuussa 1993. Katsomo nimettiin takaisin Platt Lane Standiksi 1990-luvun lopulla.

Seisomapaikkojen aikakausi Maine Roadilla päättyi toukokuussa 1994, kun stadionista tuli pelkkä istumapaikka Taylorin raportin vaatimusten mukaisesti, kun Kippax Streetin terassi purettiin. Viimeinen ottelu, jossa seisominen oli sallittua, pelattiin 30. huhtikuuta 1994, ja Chelsean vierailijat saivat 2-2-tasapelin. Välittömästi ennen purkamista Kippax Streetin terassin kapasiteetti oli 18 300. Tilalle rakennettiin kolmikerroksinen katsomo, johon mahtui lähes 14 000 katsojaa, ja kun se valmistui lokakuussa 1995, se oli maan korkein katsomo.

Uusi katsomo oli vaikuttava moderni rakennus, mutta se korosti myös kentän saneerauksen sattumanvaraisuutta, sillä kaikki neljä sivua olivat eri korkuisia ja eri rakennustyylejä. Stadionin laajentamista suunniteltiin edelleen, jolloin sen kapasiteetti olisi noussut 45 000:een, mutta suunnitelmat keskeytettiin, kun City putosi Valioliigasta vuonna 1996.

Maine Roadilla oli suunnitelmia laajentamisesta edelleen niin, että kapasiteetti olisi noussut 45 000 istumapaikkaan, mutta suunnitelmista luovuttiin ja siirryttiin City of Manchester Stadiumille, jota rakennettiin Kansainyhteisön kisoja varten vuonna 2002.

Viimeinen kilpailullinen ottelu ennen stadionin sulkemista pelattiin 11. toukokuuta 2003. Manchester City päätti Maine Roadin aikakauden häviämällä Southamptonille 1-0. Michael Svensson teki stadionin viimeisen maalin. Viimeistä ottelua seurasivat lyhyet musiikkiesitykset Badly Drawn Boy ja Doves.

Cityn viimeisen maalin stadionilla teki 26. huhtikuuta 2003 Marc-Vivien Foe, joka kuoli 26. kesäkuuta samana vuonna havaitsemattomaan sydänsairauteen, kun hän edusti Kamerunin jalkapallomaajoukkuetta.

Maine Roadin elinkaaren loppupuolella stadionin käyttöä ehdotettiin muille urheilujoukkueille Cityn siirtymisen jälkeen; StockportCounty ilmaisi kerran kiinnostuksensa siirtyä sinne Edgeley Parkista, ja joulukuussa 2000 Sale Sharks -rugbyliigaseuralle tarjottiin vuokrasopimusta stadionista. Mikään ehdotuksista ei kuitenkaan toteutunut.

Heinäkuussa 2003 järjestettiin kentän kalusteiden ja varusteiden huutokauppa, jossa kerättiin 100 000 puntaa, jotka lahjoitettiin Moss Siden alueen yhteisöllisiin hankkeisiin, sillä alueella oli meneillään pitkä uudistamisprosessi. Purkutyöt alkoivat vuoden 2003 lopulla ja kestivät seitsemän kuukautta. Kaksi vuotta myöhemmin annettiin vihreää valoa 474 asunnon uudisrakennukselle.

Maine Roadilla oli pitkään historiansa aikana Englannin levein kenttä. Johtajat, jotka halusivat muuttaa kentän kokoa pelityylinsä mukaiseksi, muuttivat leveyttä kuitenkin useita kertoja. Viimeisellä kaudella ennen kentän sulkemista kentän koko oli 107 x 71 metriä (116,5 x 78 jaardia).

Maine Roadilla pelattiin kaksi Englannin kansainvälistä ottelua, joista ensimmäinen oli Walesin 3-0-tappio 13. marraskuuta 1946 ja toinen 9-2-vierasvoitto Pohjois-Irlannista 16. marraskuuta 1949, Englannin ensimmäinen MM-karsintaottelu. Lisäksi kentällä järjestettiin useita sota-ajan kansainvälisiä otteluita. Maine Roadilla pelattiin myös useita rugby league -otteluita, ja siellä pelattiin rugby league -mestaruuskilpailujen loppuottelu yksitoista kertaa vuosina 1938-1956.

Stadionilla kuvattiin useita kohtauksia vuonna 1948 valmistuneessa elokuvassa Cup-tie Honeymoon. Myöhemmin stadion oli mukana vuoden 2000 elokuvassa There's Only One Jimmy Grimble ja vuoden 2003 ITV-draamassa The Second Coming, jonka pääosassa oli Christopher Eccleston.

Maine Roadilla on myös järjestetty useita rock-konsertteja, kuten Rolling Stonesin, Simple Mindsin, Queenin, Fleetwood Macin, Pink Floydin, Bryan Adamsin, Jean Michel Jarren, Dire Straitsin, David Bowien ja Guns N' Rosesin konsertteja.

Vuonna 1974 stadionilla esiintyi teini-idoli David Cassidy.

Maine Roadilla pidetty tunnetuin konsertti oli manchesterilaisen Oasis-yhtyeen (jotka itse olivat vannoutuneita Manchester Cityn faneja) konsertti huhtikuussa 1996, joka julkaistiin myöhemmin videona, Oasis:...There and Then.

Prince esiintyi stadionilla kahdesti 1990-luvun alussa.

Maine Road on myös nimetty ei-liigaseura Maine Road F.C.:lle. Seuran, joka pelaa tällä hetkellä North West Counties Football League Division One -divisioonassa, perusti ryhmä Manchester Cityn kannattajia vuonna 1955. Aiemmin seuran päämaja oli Maine Roadin vieressä sijaitsevassa seurusteluklubissa.