Marquesas-saaret (Ranskan Polynesia) – sijainti, luonto, asutus

Marquesas-saaret (Ranskan Polynesia) — kaukana Tahitista sijaitseva villi saaristo: jylhiä vuoria, trooppisia sademetsiä ja pienet yhteisöt. Tutustu sijaintiin, luontoon ja asutukseen.

Marquesas-saaret ovat saariryhmä Tyynellämerellä ja muodostavat yhden Ranskan Polynesian hajanaisimmista osista. Ne ovat osa Ranskan Polynesiaa ja sijaitsevat päiväntasaajan eteläpuolella, noin 1 600 km Tahitista koilliseen. Saariston yhteenlaskettu maapinta-ala on noin 1 274 km². Vuonna 2012 Marquesas-saarilla asui 9 264 ihmistä; asukasmäärä on pieni suhteessa laajaan pinta-alaan, ja väestö on keskittynyt pääasiassa muutamille pääsaarille kuten Nuku Hivaan ja Hiva Oaan.

Sijainti ja saarten jako

Marquesas-saaret koostuvat neljästätoista suuremmasta saaresta ja useista pienemmistä luodoista. Saaret jaetaan yleisesti kahteen ryhmään: pohjoiseen ja eteläiseen. Pohjoiseen ryhmään kuuluvat pääsaaret Nuku Hiva, Ua Pou ja Ua Huka, ja eteläiseen Hiva Oa, Tahuata ja Fatu Hiva. Saaristo on hyvin erillään muusta Polynesiasta, mikä vaikuttaa niin kulttuuriin kuin luontoonkin.

Maantiede ja geologia

Saaret ovat vulkaanista alkuperää; monet niistä ovat jyrkkäseinäisiä ja kohoavat korkeiksi vuoriksi merestä. Saarten sisäosissa on kapeita ja syviä laaksoja sekä dramaattisia rotkoja. Poikkeuksellista Marquesas-saarilla on se, että monet saaret eivät ympäröidy laajoilla koralliriutoilla, koska merenpohja laskee jyrkästi.

Ilmasto ja luonto

Ilmasto on trooppinen ja lämmin, keskilämpötila on noin 28 astetta vuodessa. Sademäärät ovat paikoin runsaampia kuin muilla Tyynenmeren saarilla, mutta kosteus ja sademäärä vaihtelevat riippuen tuulenpuolen ja laaksojen suojasta; tuulisemmilla ja aurinkoisemmilla rinteillä on kuivempaa. Monilla saarilla kasvaa trooppista sademetsää, ja kasvisto on usein rehevää laaksoissa. Marque­sasissa on myös huomattava määrä endeemisiä lajeja, mutta niiden säilyminen on uhattuna vieraslajien ja elinympäristöjen pirstoutumisen vuoksi.

Eläimistö ja uhanalaisuus

Marquesasilla on runsas paikallinen lajisto, erityisesti lintulajeja ja kasveja, joista osa ei esiinny missään muualla. Monia lajeja uhkaavat mm. rotat, villit eläimet sekä ihmisen tuomat kasvit. Luonnonsuojelu ja elinympäristöjen palauttaminen ovat siksi tärkeitä asioita saarilla.

Asutus, kieli ja kulttuuri

Saarilla asuu pääasiassa polynesialaista väestöä, ja paikalliset perinteet ovat vahvoja: tanssi, laulut, tatuoinnit, puunkaiverrus ja kanootinrakennus kuuluvat kulttuuriin. Käytössä ovat ranska virallisena kielenä ja paikalliset marquesan-kielet. Marque­sas-saarilla on rikas historia, ja ne tunnetaan myös taiteilijoiden ja kirjailijoiden, kuten Paul Gauguinin ja laulaja Jacques Brelin, yhteyksistä etenkin Hiva Oalle, jossa heidän hautansa sijaitsevat.

Talous ja elinkeinot

Saariston talous perustuu enimmäkseen pienimuotoiseen maatalouteen, kalastukseen ja matkailuun. Monet asukkaat harjoittavat omavaraistaloutta ja viljelevät hedelmiä, vihanneksia sekä kasvat­tavat kotieläimiä. Matkailu on verraten vähäistä ja suuntautuu luonnosta ja kulttuurista kiinnostuneille kävijöille; palvelut ovat rajallisia ja infrastruktuuri hajanaista.

Liikenneyhteydet ja matkailu

Saarille pääsee pääasiassa lento- ja meriyhteyksillä Tahitista käsin. Air Tahiti lentää säännöllisiä lentoja ainakin Nuku Hivaan ja Hiva Oaan, mutta lennot ovat harvinaisempia kuin suosituimmille Polynesian saarille. Saarten väliset yhteydet hoidetaan satunnaisilla lauttoilla ja paikallisilla aluksilla. Matkailu on luonnonläheistä ja usein vaatii suunnittelua; monet kävijät tulevat saarille vaeltamaan, sukeltamaan tai tutustumaan paikalliseen kulttuuriin.

Ympäristön suojelu

Luonnon monimuotoisuuden säilyttäminen on tärkeä haaste Marquesasilla. Paikalliset ja kansainväliset suojeluohjelmat pyrkivät rajoittamaan vieraslajien vaikutuksia, suojelmaan uhanalaisia lajeja ja palauttamaan luonnonalueita. Kestävän matkailun edistäminen ja paikallisten yhteisöjen osallistaminen ovat avainasemassa, jotta alueen ainutlaatuinen luonto ja kulttuuri säilyvät tuleville sukupolville.

Marquesas-saaret ovat etäisyydestään huolimatta merkittävä osa Polynesian kulttuuriperintöä ja luonnon monimuotoisuutta — ne tarjoavat karuja ja jylhiä maisemia, vahvaa paikallista kulttuuria sekä rauhallisen, vähän kulutetun matkakohteen niille, jotka etsivät autenttista Tyynenmeren kokemusta.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Missä Marquesas-saaret sijaitsevat?

K: Kuinka monta ihmistä asui Marquesas-saarilla vuonna 2012?

Kysymys: Kuinka monta saarta muodostaa Marquesas-saaret?

K: Mihin kahteen ryhmään Marquesas-saaret yleisesti jaetaan?

K: Millainen on Marquesas-saarten ilmasto?

K: Millaista kasvillisuutta kasvaa monilla Marquesas-saarilla?

K: Mikä on Marquesas-saarten kokonaispinta-ala?

Hae kirjaimella