Keskiaikainen kunta
Länsi-Euroopan keskiaikaiset kaupunkilaiset tarvitsivat korkean keskiajan aikana suojelua lainsuojattomia aatelisia ja rosvoja vastaan. Kaupungin muurit tarjosivat suojaa suorilta hyökkäyksiltä, mutta kun kaupunkilainen poistui kaupungin muureilta, hän oli maaseudulla usein väkivaltaisten ja lainsuojattomien aatelisten armoilla. Koska suuressa osassa keskiaikaista Eurooppaa ei ollut keskusviranomaisia, kuten poliisivoimia (nykyaikaisen analogian käyttämiseksi), kukin kaupunki joutui huolehtimaan itse kansalaistensa suojelusta sekä muurien sisä- että ulkopuolella. Tätä varten kaupungit muodostivat niin sanottuja kommuuneja.
Jokaisella kaupungilla oli oma kommuuninsa, eikä yksikään kommuuni ollut samanlainen, mutta pohjimmiltaan kommuunit olivat vannoutuneita liittolaisia, jotka puolustivat toisiaan. Kun kunta perustettiin, kaikki siihen osallistuvat jäsenet kokoontuivat ja vannoivat julkisesti valan, jonka mukaan he puolustaisivat toisiaan vaikeuksien sattuessa. Lisäksi he vannoivat säilyttävänsä rauhan itse kaupungissa.
Mitä merkitsi se, että kommuunin jäsen puolusti toista? Jos kunnan jäsenen kimppuun hyökättiin kaupungin ulkopuolella, oli ilmeisesti liian myöhäistä kutsua apua, koska oli epätodennäköistä, että kukaan ehtisi ajoissa paikalle. Sen sijaan kommuunin jäsen lupasi kostaa hyökkääjälle, ja lupaus kostosta oli eräänlainen puolustusmuoto. Mitä kuitenkin tapahtuisi, jos hyökkääjä olisi aatelinen, jolla oli linna ja joka oli liian vahva kaupunkilaisille? Näin kävi usein, eikä kaupunkikunta varmasti pystynyt keräämään voimia linnaan hyökkäämiseen. Sen sijaan he saattoivat hyökätä aatelisen perheen kimppuun, polttaa hänen satonsa, tappaa hänen maaorjansa tai tuhota hänen hedelmätarhansa. Se oli silmästä silmään - väkivaltainen kosto.
Kommuuniliike sai alkunsa 1100-luvulla Pohjois-Italiassa, jonka väestö oli tuolloin Euroopan kaupungistunein, ja nykyisen Belgian alueella, joka oli tuolloin myös suhteellisen kaupunkimainen. Sitten se levisi 1200-luvun alussa Ranskaan, Saksaan, Espanjaan ja muualle. Englannissa kommuuniliike ei koskaan näkynyt juurikaan, koska se oli siihen verrattuna melko hyvin johdettu kuningaskunta eikä tarvinnut paikallisia suojelujoukkoja. Vaikka useimmissa tapauksissa kommuunien kehitys liittyi kaupunkien kehitykseen, erityisesti Ranskassa ja Englannissa oli maaseutukuntia, jotka perustettiin suojelemaan kyläläisten yhteisiä etuja.
Sekä kirkko että kuningas suhtautuivat kommuuneihin ristiriitaisesti. Toisaalta he olivat yhtä mieltä siitä, että turvallisuus ja suojelu lainsuojattomilta aatelisilta oli kaikkien etu. Kommuunien tarkoituksena oli säilyttää rauha koston uhalla, ja kirkko suhtautui myötämielisesti rauhan lopputulokseen. Kirkolla oli kuitenkin omat tapansa valvoa rauhaa, kuten esimerkiksi Rauhan ja Jumalan Rauhanliike. Toisaalta kommuunit häiritsivät keskiaikaisen yhteiskunnan järjestystä. Kommuunien käyttämät menetelmät, silmä silmästä, väkivalta synnyttää väkivaltaa, eivät yleensä olleet kirkon tai kuninkaan hyväksyttävissä. Normaalisti vain aateliset herrat saivat taistella, ja kauppiaskaupunkilaiset olivat työläisiä, eivät taistelijoita. Kommuunit koettiin uhkana keskiaikaiselle kolmiportaiselle yhteiskuntajärjestykselle: Ne, jotka tekevät työtä, ne, jotka rukoilevat, ja ne, jotka taistelevat. Kommuunit ylittivät rajan työnteon ja taistelun välillä. Kirkko ja kuningas hyväksyivät kommuunit toisinaan ja toisinaan eivät. Yksi kuuluisimmista tapauksista, joissa kommuuni tukahdutettiin ja siitä seurasi uhmakas kaupunkikapina, tapahtui ranskalaisessa Laonin kaupungissa vuonna 1112.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Miltä keskiaikaiset kaupunkilaiset tarvitsivat suojaa?
A: Keskiaikaiset kaupunkilaiset tarvitsivat Länsi-Euroopassa keskiajalla suojelua lainsuojattomilta aatelisilta ja rosvoilta.
K: Miten kaupungit tarjosivat oman suojelunsa kansalaisille?
V: Kaupungit muodostivat niin sanottuja kommuuneja, jotka olivat keskinäisen puolustuksen vannoutuneita liittolaisia. Kun kommuuni muodostettiin, kaikki siihen osallistuvat jäsenet kokoontuivat ja vannoivat valan puolustaakseen toisiaan hädän hetkellä ja säilyttääkseen rauhan itse kaupungissa.
K: Mitä tapahtuisi, jos aatelinen hyökkäisi kommuunin jäsenen kimppuun kaupungin muurien ulkopuolella?
V: Kunnat lupaisivat kostaa hyökkääjälle, ja lupaus kostosta olisi eräänlainen puolustusmuoto. Jos hyökkääjä oli kuitenkin aatelinen, jonka linna oli liian vahva kaupunkilaisille, he saattoivat hyökätä hänen perheensä kimppuun, polttaa hänen satonsa, tappaa hänen maaorjansa tai tuhota hänen hedelmätarhansa väkivaltaisen koston muodossa.
K: Missä kunnat kehittyivät ensimmäisenä?
V: Kommuuniliike sai alkunsa Pohjois-Italiassa, jossa oli tuolloin Euroopan kaupungistunein väestö, ja nykyisessä Belgiassa, joka myös oli tuolloin suhteellisen kaupunkimainen. Sitten se levisi 1200-luvun alussa Ranskaan, Saksaan, Espanjaan ja muualle.
Kysymys: Miten sekä kirkko että kuningas reagoivat tähän kehitykseen?
V: Toisaalta he olivat yhtä mieltä siitä, että turvallisuus ja suojelu lainsuojattomilta aatelisilta oli kaikkien etu, mutta toisaalta he katsoivat sen häiritsevän keskiaikaista yhteiskuntaa, koska se rikkoi raja-aitoja, kun työväenluokan ihmiset tappelivat sen sijaan, että he vain rukoilisivat tai tekisivät työtä normaalin yhteiskuntajärjestyksen edellyttämällä tavalla.
K: Mitä tapahtui, kun Laon yritti muodostaa oman kommuunin?
V: Vuonna 1112 Laon yritti muodostaa oman kommuunin, mutta kirkko ja kuningas tukahduttivat sen, mikä johti kaupunkilaisten kapinaan heitä vastaan.
