Montreal Canadiens (Habs) — NHL:n historiallisin joukkue, 24 Stanley Cupia

Montreal Canadiens on jääkiekkojoukkue National Hockey League (NHL). Heidän lempinimensä on "Habs" (lyhenne ranskankielisistä "Habitants", jotka olivat Ranskasta tulleita Quebecin varhaisia uudisasukkaita). Se on voittanut Stanley Cupin mestaruuden 24 kertaa, enemmän kuin mikään muu joukkue.

Lyhyt historia

Seura perustettiin vuonna 1909 osaksi National Hockey Associationia (NHA) ja siirtyi perustajajäsenenä NHL:ään vuonna 1917. Montreal Canadiensilla on pitkä ja vaikutusvaltainen historia jääkiekossa: joukkue oli 1900- ja 1960–1970-lukujen dynastioissa ja on muodostanut lukuisia jääkiekkohistorian suurpelaajia.

Saavutukset ja merkitys

Canadiens on NHL:n menestyksekkäin seura Stanley Cup -mitaleilla mitattuna (24 mestaruutta). Joukkue on ollut keskeinen osa Montrealia ja Quebecin ranskankielistä kulttuuria, ja sen ottelut ovat usein koko kaupungin ja provinssin seuratuimpia urheilutapahtumia. Viimeinen Stanley Cup -voitto tuli vuonna 1993, jolloin joukkueen tähtenä loisti maalivahti Patrick Roy.

Tärkeät pelaajat ja legenda

Montrealin paidassa ovat pelanneet monet lajin suurimmista nimistä. Tunnettuja legendoja ovat muun muassa Maurice "Rocket" Richard, Jean Béliveau, Guy Lafleur, Henri Richard, Jacques Plante, Ken Dryden ja Patrick Roy. Nämä pelaajat ovat muokanneet seuran perinnettä sekä NHL:n historiaa ja heidän numeronsa ovat jäädytettyinä seurassa.

Koti, värit ja organisaatio

Joukkue pelaa kotiottelunsa Bell Centre -areenalla (tunnetaan myös ranskaksi Centre Bell) Montrealin keskustassa. Joukkueen värit ovat perinteisesti punainen, sininen ja valkoinen. Omistajana on Molsonin perhe (Geoff Molson johtaa perheomisteista organisaatiota), ja seuralla on laaja juniori- ja kehitystoiminta, jonka AHL-liigan farmijoukkueena toimii Laval Rocket.

Kilpailu ja nykytila

Canadiensilla on pitkäaikaisia vihamielisiä suhteita esimerkiksi Toronto Maple Leafsiin ja Boston Bruinsiin — nämä vastakkainasettelut ovat keskeinen osa NHL:n perinteitä. Viime vuosikymmeninä seuralla on ollut nousuja ja laskuja; perinteikkään menestyksen palauttaminen on ollut tärkeä tavoite organisaatiolle, joka panostaa sekä nuorten lupausten kehittämiseen että järkeviin hankintoihin NHL-tasolle.

Vaikutus ja perintö

Montreal Canadiens on enemmän kuin joukkue: se on kulttuurinen instituutio Quebecissä ja koko Kanadassa. Seuran historia, mestaruudet ja legendaariset pelaajat tekevät siitä yhden jääkiekon tunnetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista brändeistä maailmassa.

Historia

Canadiens (jotka käyttävät ranskankielistä kirjoitusasua "kanadalainen") muodostettiin vuonna 1909, osana National Hockey Association.

Varhaiset pelit

Se voitti ensimmäisen Stanley Cupinsa vuonna 1916, ja sen tähtipelaajia olivat muun muassa Edouard "Newsy" Lalonde ja maalivahti Georges Vezina. Canadiens liittyi NHL:ään vuonna 1917; kanadalainen Joe Malone voitti ensimmäisen NHL:n pistepörssin (Art Ross Trophy). He voittivat cupin uudelleen vuonna 1924, ja heidän pelaajansa olivat muun muassa Billy Boucher. Howie Morenz oli suuri tähti NHL:n alkuvuosina. Hän oli loistava luistelija. Morenz voitti liigan parhaana pelaajana Hart Trophyn kolme kertaa. Maalivahti George Hainsworth pelasi samaan aikaan, ja yhdessä muiden, kuten Aurel Joliatin kanssa he voittivat Stanley Cupin vuosina 1930 ja 1931.

Kesti 13 vuotta ennen kuin he voittivat jälleen Cupin. Nuori Maurice "The Rocket" Richard, tähti maalivahti Bill Durnan, Hector "Toe" Blake, ja Elmer Lach johti Canadiens cupin uudelleen vuonna 1944, sekä 1946. Richard teki 50 maalia 50 ottelun kaudella 1944-45. Kukaan ei tehnyt sitä enää 36 vuoteen. Hän johti NHL:n maalipörssiä viisi kertaa.

Myöhemmät pelit

Canadiensista tuli erittäin voimakas joukkue 1950-luvulla. Legendaarisen keskushyökkääjä Jean Beliveau, Doug Harvey (joka voitti seitsemän Norris-palkintoa parhaana puolustajana, kuusi Montrealissa), Bernie "Boom Boom" Geoffrion, Dickie Moore, Jacques Plante (joka voitti seitsemän Vezina-palkintoa maalivahdeille) ja Richard (yhdessä nuoremman veljensä, Henri "Pocket Rocket":n kanssa) johtama joukkue voitti Cupin vuonna 1953 ja viisi kertaa peräkkäin, 1956-1960. He voittivat jälleen vuosina 1965, 1966, 1968 ja 1969.

 
Montreal Canadiens juhlii  

Hae kirjaimella