Myskikala (Esox masquinongy) — muskie: Pohjois-Amerikan suurin hauki

Myskikala (muskie) — Pohjois‑Amerikan suurin hauki: harvinainen, suuri väijytyspeto ja lihansyöjä, vaativien vesien kalastajan unelma ja tutkimuskohde.

Myskikala (tieteellinen nimi Esox masquinongy) on makean veden riistakala ja suurin Esox-heimon (hauki) jäsen. Muskellungea kutsutaan myös nimellä muskie tai maskinonge (Kanada). Ne ovat kotoisin Pohjois- ja Itä-Pohjois-Amerikasta. Muskieita on istutettu muihin Yhdysvaltojen osavaltioihin. Muskellungeja ei yleensä ole järvessä paljon. Ne ovat suuria yksinäisiä huippupetoja, ja ne tarvitsevat suuria vesimääriä ruokahalunsa tyydyttämiseksi. Muskit ovat lihansyöjiä ja syövät muita kaloja. Ne ovat väijytyssyöjiä, jotka iskevät kaikkeen, mikä liikkuu vedessä tai veden päällä.

Kuvaus

Muskellunge on pitkä ja virtaviivainen kala, jolla on terävä, lapiomainen suu ja suuret hampaat. Väritys vaihtelee populaation ja elinympäristön mukaan: taustaväri voi olla vaalea tai tumma, ja kyljissä esiintyy joko pystyraitoja, läiskiä tai kontrastisia pilkkuja. Selkäevä ja peräevä ovat sijoittuneet kauaksi takaosaan, mikä antaa niille pitkän ja voimakkaan potkun. Aikuisten yksilöiden pituus on yleisesti 60–130 cm, mutta suurimmat voivat kasvaa yli 1,5 metriin ja painaa useita kymmeniä kiloja.

Levinneisyys ja elinympäristö

Muskellunge on syntyperäinen Pohjois-Amerikassa, ja sitä tavataan erityisesti Suurten Järvien alueella, Kanadan ja Yhdysvaltojen koillis- ja keskiosissa. Laji viihtyy kirkkaissa tai hieman ruskeissa järvissä, joissa on runsaasti kasvillisuutta, karikoita ja syvänteitä. Nuoret yksilöt hakeutuvat usein matalampiin suojaisiin rantavyöhykkeisiin, kun taas aikuiset tarvitsevat laajoja alueita saalistukseen ja liikkumiseen.

Ravinto ja saalistustapa

Muskit ovat petoja, joiden pääasiallinen ravinto koostuu muista kaloista kuten ahvenesta, hauesta, särjestä, muikusta ja kuoresta, mutta ne voivat saalistaa myös pieniä vesilintuja, sammakkoeläimiä ja satunnaisesti pieniä nisäkkäitä. Tyypillisesti ne ovat väijytyssyöjiä, jotka piileskelevät kasvillisuuden tai rakenteiden suojassa ja iskevät äkillisesti ohikulkevaan saaliseen. Aktiivisinta saalistusaikaa on hämärässä ja aamulla, mutta suurikokoiset yksilöt voivat olla aktiivisia myös päiväsaikaan.

Lisääntyminen

Saalistuksen ja elinkaaren kannalta tärkein ajanjakso on kevään kutu, joka tapahtuu yleensä jäiden lähdettyä, kun veden lämpötila nousee noin 8–12 °C:een. Naaras munii suuren määrän pieniä, tahmeita munia matalille, kasvillisuuden tai karikoiden sekaan. Munat eivät saa emo- tai isävanhempien huolenpitoa, vaan ne kehittyvät itsenäisesti. Poikaset kuoriutuvat ja elävät aluksi suojaisilla rannoilla, jossa ruokana on pienempiä selkärangattomia ja pikkukaloja.

Tunnistaminen vs. hauki

Vaikka muskie muistuttaa ulkonäöltään pohjoisen haukea (Esox lucius), siitä voi erottaa mm. pitkän, kapean muodon, erilaiset värimuodot ja yleensä pidemmän pään. Muskiella on usein vähemmän selkeitä vaakaraitoja kuin hauella ja erilaiset täplä- tai raidannäytteet populaation mukaan.

Kalastus ja hoito

Muskellunge on arvostettu riistakala urheilukalastajien keskuudessa sen kookkaan koon ja taisteluhenkisyyden vuoksi. Tyypillisiä vieheitä ovat suuret kiinteät ja kelauskartta-vieheet, topwater-vieheet sekä perho- ja heittokalastus suurilla vieheillä. Koska kannat voivat olla harvinaisia ja uhanalaisia paikallisesti, monilla alueilla suositaan catch-and-release-käytäntöä. Kalastettaessa on suositeltavaa käyttää kumiverkkoa, minimoida kalan käsittely ja lyhentää ilmassaoloaikaa, jotta suuret yksilöt palautuvat hyväkuntoisina takaisin veteen.

Säätely ja suojelu

Joillain alueilla muskie-populaatioita on suojeltu rajoittamalla pyyntiä ja ajamalla istutusohjelmia elinvoiman säilyttämiseksi. Säännökset voivat sisältää kokorajoja, kiellettyjä ajanjaksoja ja maksimi- tai minimimääräyksiä. Istutustoimet ovat osa lajinhallintaa, mutta paikallisen ekosysteemin ja geneettisen monimuotoisuuden huomioiminen on tärkeää onnistuneen suojelun kannalta.

Tärkeitä huomioita

• Muskellunge on lajiharrastajien ja urheilukalastajien arvostama saalis, mutta se tarvitsee suuria alueita ja terveitä ekosysteemejä säilyäkseen.
• Paikalliset kalastussäännöt ja -suositukset kannattaa aina tarkistaa ennen kalastusta.
• Luonnon monimuotoisuuden säilyttäminen, järvien ja jokien rehevöitymisen ehkäisy sekä vastuullinen kalastuskäyttäytyminen tukevat muskie-kantojen kestävyyttä.

Lisätietoja ja paikallisia ohjeita voi hakea alueellisilta kalastusviranomaisilta ja luontojärjestöiltä.

Elinympäristö ja ravinto

Muskie on erittäin tehokas saalistaja. Se väijyy lähellä rantaviivaa usein matalassa vedessä. Se piiloutuu ruovikkoon, tukkien ja kivien alle tai niiden läheisyyteen. Kesällä veden lämmetessä musketit siirtyvät viileämpiin vesiin matalampiin vesiin. Se pysyttelee kuitenkin matalan veden läheisyydessä ja käyttää suojaa pudotuksia. Muskyt kestävät jopa 90 asteen vettä.

Muskit syövät pääasiassa muita kaloja, kuten mokkapaloja ja ahvenia. Ne ovat väijytyssyöjiä, jotka syövät lähes mitä tahansa. Niiden tiedetään syövän kuikkia, ankkoja ja pieniä nisäkkäitä, kuten myskihiiriä.

Kun veden lämpötila nousee 60 asteeseen, musketit syövät runsaasti. Kun lämpötila on 80°, syönti hidastuu. Ne syövät mieluummin isompia kaloja kuin pieniä kaloja. Muskyt iskevät nopeasti. Ne vievät saaliinsa usein syrjäiselle alueelle ennen sen syömistä. Ne pysyttelevät samalla alueella järvessä, joskus koko elämänsä ajan.

Muskellunge makaa väijymässä.

Onkiminen

Muskit ovat vaikeasti tavoitettavia kaloja, mutta kalastajien arvostamia. Monet kalastajat ovat erikoistuneet muskettikalastukseen, eivätkä pyydä muita lajeja. Niitä kutsutaan "10 000 heiton kalaksi". Tämä antaa jonkinlaisen käsityksen siitä, kuinka vaikea niitä on pyydystää. Monien oppaiden mukaan musketit eivät pelkää mitään, eivät myöskään kalastajia. Ne seuraavat vieheitä rutiininomaisesti takaisin veneeseen iskemättä. Joskus ne heilauttavat vieheen tai kärpäsen takaisin kalastajalle. Muskien pyydystäminen on vaikeaa. Sen saaminen maihin on vielä vaikeampaa. Ne taistelevat kovasti lyhyitä aikoja, ja ne olisi saatava nopeasti maihin, jotta ne eivät stressaantuisi. Pitkittynyt taistelu muskien kanssa riittämättömällä pyydyksellä voi tappaa muskien jopa sen jälkeen, kun ne ovat uineet pois. Maahansyöksyyn tarvitaan taitoa ja onnea.

Muskyt vaativat kalastajilta erittäin varovaista käsittelyä. Trofeekokoinen myskikala on vanha kala. 30-kiloinen naaras voi olla 17-vuotias. Jos ne otetaan trofeeksi, niitä ei ole helppo korvata. Tästä syystä pyydystäminen ja vapauttaminen on erittäin suositeltavaa. Myskikala saattaa silti taistella, kun sitä käsitellään. Ne ovat suuria voimakkaita kaloja, joilla on erittäin terävät hampaat. Kuolleisuus voi olla hyvin suuri, jos kalaa käsitellään varomattomasti.

Mukava 44 tuuman muskie.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Mikä on muskelilintu?

K: Mikä on muskellungen tieteellinen nimi?

K: Mikä on muskellungen toinen nimi?

K: Missä muskellunge on kotoisin?

K: Onko myskikampeloita tuotu muihin Yhdysvaltojen osavaltioihin?

K: Mitä musketit syövät?

K: Miten musketit ruokailevat?

Hae kirjaimella