Saalistus
Ekologiassa saalistaminen kuvaa kahden olennon välistä suhdetta ja toimintaa. Saalistaja nappaa saaliinsa, hyökkää sen kimppuun ja syö sen. Petoeläimet voivat tappaa saaliinsa tai olla tappamatta sitä ennen sen syömistä. Saalistaminen aiheuttaa kuitenkin aina saaliin kuoleman ja saaliin ruumiinosien siirtymisen saalistajan kehoon. Todellisen saalistajan voidaan ajatella olevan sellainen, joka sekä tappaa että syö toisen eläimen, mutta monet eläimet toimivat sekä saalistajana että haaskaeläimenä.
Petoeläin on eläin, joka metsästää, pyydystää ja syö muita eläimiä. Esimerkiksi hämähäkki, joka syö verkkoonsa tarttuneen kärpäsen, on petoeläin, tai leijonalauma, joka syö puhvelin. Eläimiä, joita saalistaja metsästää, kutsutaan saaliiksi. Huippupetoja tai huippupetoja on sellainen, joka ei ole muiden petojen saalista.
Petoeläimet ovat yleensä lihansyöjiä (lihansyöjiä) tai kaikkiruokaisia (syövät kasveja ja muita eläimiä). Petoeläimet metsästävät muita eläimiä saadakseen ruokaa. Esimerkkejä petoeläimistä ovat haukat, kotkat, haukat, kissat, krokotiilit, käärmeet, petoeläimet, sudet, tappajavalaat, hummerit, leijonat ja hait.
![Zoom](https://www.alegsaonline.com/zoom.png)
Leijona ja pentu syömässä kap-buffaloa.
![Intianpyton nielaisee täysikasvuisen Chital-hirven Mudumalain kansallispuistossa.](https://alegsaonline.com/image/220px-MNP_Python_at_Moyer.jpg)
![Zoom](https://www.alegsaonline.com/zoom.png)
Intianpyton nielaisee täysikasvuisen Chital-hirven Mudumalain kansallispuistossa.
Väijysaalistaja
Väijysaalistajat ovat lihansyöjäeläimiä tai muita organismeja, kuten joitakin lihansyöjäkasveja. Ne pyydystävät tai vangitsevat saaliinsa salakavalasti tai strategisesti (ei tietoisella strategialla), eivät pelkästään nopeuden tai voiman avulla.
Nämä organismit piiloutuvat yleensä hiljaa ja odottavat, että saalis tulee iskuetäisyydelle. Ne ovat usein naamioituneita ja saattavat olla yksinäisiä. Tämä voi olla saalistajalle turvallisempaa, koska odottelemalla se altistuu vähemmän omille saalistajilleen.
Kun petoeläin ei voi liikkua nopeammin kuin sen suosima saalis, sen väijyminen on todennäköisesti tehokkaampaa kuin takaa-ajo. Petoeläin, joka voi liikkua pitkään suurella nopeudella, voi olla takaa-ajava petoeläin, joka jahtaa saalista, kunnes se väsyy ja hidastuu. On kuitenkin olemassa monia välivaiheen strategioita; esimerkiksi silloin, kun takaa-ajava peto on saalistaan nopeampi lyhyellä matkalla, mutta ei pitkällä takaa-ajolla, strategiaan kuuluu joko kyttääminen tai väijyminen.
·
Nuori punahäntähaukka syö kalifornialaismyyrää.
·
Lihamuurahaisia syömässä sirkkaa; jotkin lajit syövät itseään suurempia saaliita, erityisesti silloin, kun ne työskentelevät yhdessä.
·
Leijonaemo saaliinsa kanssa.
![Toista mediaa Kovakuoriaisen toukka hyökkää kalan kimppuun.](https://alegsaonline.com/image/220px--Beetle_larva_(Lethocerus_patruelis)_attacking_fish_(Pseudorasbora_parva)_-_ZooKeys-319-119-s001.ogv.jpg)
Toista mediaa Kovakuoriaisen toukka hyökkää kalan kimppuun.
![Naaraspuolinen kultapiikkihämähäkki (Misumena vatia) vangitsee parittelevan kärpäsparin naaraan.](https://alegsaonline.com/image/220px-Spider_and_fly_April_2008-6.jpg)
![Zoom](https://www.alegsaonline.com/zoom.png)
Naaraspuolinen kultapiikkihämähäkki (Misumena vatia) vangitsee parittelevan kärpäsparin naaraan.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on saalistaminen?
V: Saalistaminen on kahden olennon välinen suhde ja toiminta, jossa saalistaja pyydystää, hyökkää ja syö saaliinsa.
K: Tappavatko saalistajat aina saaliinsa ennen sen syömistä?
V: Petoeläimet voivat tappaa saaliinsa tai olla tappamatta sitä ennen sen syömistä, mutta saalistaminen aiheuttaa aina saaliin kuoleman.
K: Voiko eläin olla sekä saalistaja että haaskalintu?
V: Kyllä, monet eläimet toimivat sekä saalistajana että haaskaeläimenä.
K: Mikä on todellinen saalistaja?
V: Todellinen petoeläin on eläin, joka tappaa ja syö toisen eläimen.
K: Mikä on huippupetoja tai huippupetoja?
V: Huippupetoja tai huippupetoja on sellainen, joka ei ole muiden petojen saalista.
K: Millaiset eläimet ovat tyypillisesti petoeläimiä?
V: Petoeläimet ovat yleensä lihansyöjiä (lihansyöjiä) tai kaikkiruokaisia (syövät kasveja ja muita eläimiä).
K: Syövätkö petoeläimet muita petoeläimiä?
V: Petoeläimet eivät useimmiten syö muita petoeläimiä.