Haju
Haju tai haju on haihtunut kemiallinen yhdiste, joka on yleensä hyvin pienessä pitoisuudessa ja jonka ihminen ja muut eläimet havaitsevat hajuaistin avulla.
Hajuja kutsutaan myös tuoksuiksi, joita voidaan käyttää kuvaamaan sekä miellyttäviä että epämiellyttäviä hajuja. Sanoja tuoksu, tuoksu tai aromi käytetään lähinnä elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa kuvaamaan miellyttävää hajua, ja joskus niitä käytetään viittaamaan hajuvesiin. Toisaalta sanoja haisu, löyhkä ja löyhkä käytetään erityisesti kuvaamaan epämiellyttäviä hajuja.
Perusteet
Haju on ilmaan liuenneiden molekyylien aiheuttama aistimus. Laajimmat hajut koostuvat orgaanisista yhdisteistä, vaikka myös jotkut epäorgaaniset aineet, kuten rikkivety ja ammoniakki, ovat hajuaineita. Hajuvaikutuksen havaitseminen on kaksivaiheinen prosessi. Ensin on fysiologinen osa; ärsykkeen aistiminen nenässä olevien reseptorien avulla. Sen jälkeen seuraa psykologinen osa. Ärsykkeet käsitellään ihmisaivojen alueella, joka vastaa hajujen havaitsemisesta.
Tämän vuoksi hajun objektiivinen ja analyyttinen mittaaminen on mahdotonta. Vaikka hajutuntemukset ovat hyvin henkilökohtaisia tuntemuksia, yksilölliset reaktiot liittyvät sukupuoleen, ikään, terveydentilaan ja yksityisiin mieltymyksiin. Yleiset hajut, joihin ihmiset ovat tottuneet, kuten oma kehon haju, ovat yksilöille vähemmän tuntuvia kuin ulkoiset tai epätavalliset hajut.
Useimmille ihmisille haju antaa vain vähän tietoa aineen ainesosista. Se tarjoaa vain tunnevaikutukseen liittyvää tietoa. Kokeneet ihmiset, kuten aromitutkijat ja hajuvesimiehet, voivat kuitenkin erottaa yksittäisiä kemikaaleja monimutkaisista seoksista pelkän hajun perusteella.
Hajuanalyysi
Saksassa hajuaineiden pitoisuudet on määritelty 1870-luvulta lähtien "Olfaktometrie"-menetelmällä. Tässä yhteydessä on kyse standardimenetelmästä, jolla määritetään hajujen aistimusraja konsentroitujen hajukuorma-analyysien ohuemman perusteella. Seuraavat parametrit on määritelty: hajuaineen pitoisuus, hajun voimakkuus ja hedonismin arviointi.
Feromonit
Feromonit ovat hajuja, joita käytetään tarkoituksellisesti viestintään. Naarasperhonen voi vapauttaa feromonia, joka voi houkutella useiden kilometrien päässä olevan urosperhosen. Mehiläiskuningattaret vapauttavat jatkuvasti feromoneja, jotka säätelevät pesän toimintaa. Työläiset voivat vapauttaa tällaisia hajuja kutsuakseen muita mehiläisiä sopivaan koloon, kun parvi siirtyy sinne, tai "soittaakseen" hälytyksen, kun pesä on uhattuna.
Nisäkkäillä osa feromonien tunnistusreitistä on vomeronasaalielimessä ja osa hajureseptoreissa.
Aiheeseen liittyvät sivut
