Pegomastax ("vahva leuka") on pienikokoisten heterodontosaurusten dinosaurusten suku, joka löydettiin Etelä-Afrikan alemman jurakauden kivistä. Se perustuu Kapkaupungissa sijaitsevassa Iziko South African Museumissa olevaan kalloon.
Se kerättiin vuosien 1966-1967 tutkimusretkellä, mutta sitä ei nimetty eikä kuvattu ennen kuin vasta äskettäin. Paul Sereno, joka oli tunnistanut sen epätavalliseksi 1980-luvulla, julkaisi kuvauksen vuonna 2012. Tyyppilaji on P. africana. Pegomastax erosi muista heterodontosauruksista kallon yksityiskohtien perusteella. Alaleuka oli vankka, ja siinä oli lyhyt nokka. Kuten useimmilla muillakin heterodontosauruksilla, Pegomastaxilla oli alaleuan hammasrivin alussa suurennettu koiraanmuotoinen hammas, jota on voitu käyttää puolustautumiseen. Muut hampaat olivat kasvinsyöjän hampaita.
Ulkonäkö ja koko. Pegomastax oli selvästi pienikokoinen dinosaurustyyppi; kallon rakenne kertoo suhteellisen lyhyestä, leveästä kasvoalueesta ja vahvasta leukaluusta. Laajemmin arvioituna se oli todennäköisesti alle metrin mittainen ja painoltaan vain muutamia kiloja, eli kooltaan tyypillinen heterodontosauridi. Kallon erikoispiirteisiin kuuluvat voimakas etuleuka ja erilaiset hampaat, jotka osoittavat sekä leikkaavaa että jauhamiseen soveltuvaa toiminnallisuutta.
Hammasrakenne ja ruokavalio. Heterodontosaurideille tyypillinen piirre on heterodontia eli eri tyyppisten hampaiden esiintyminen samassa leuassa. Pegomastaxilla eteen sijoittuva suurentunut, koiraanomainen hammas saattoi toimia puolustuksessa tai sosiaalisessa näytöksessä; samalla suussa oli sivuhampaita ja poskihampaita, jotka sopivat kasvien pureskeluun. Tämän perusteella sen ruokavalio on tulkittu pääosin kasvinsyöjäksi, mutta jotkut tutkijat ovat ehdottaneet myös osittaista kaikkiruokaisuutta tai monikäyttöisiä hammasrivejä.
Luokitus ja sukulaisuudet. Pegomastax kuuluu Heterodontosauridae-heimon piiriin, johon kuuluvat myös tunnetummat suvut kuten Heterodontosaurus. Heterodontosauridit erottuvat muista varhaisista ornithischia-dinosaureista muun muassa nokkamaisesta etuosasta, monimuotoisista hampaista ja usein suhteellisen kehittyneestä purentamekanismista. Pegomastax lisää kuvan heterodontosauridien monimuotoisuudesta erityisesti Etelä-Afrikan varhaisjurakauden faunassa.
Elinympäristö ja merkitys. Pegomastaxin elinaika sijoittuu alemman jurakauden maisemiin, joissa vallitseva ilmasto oli paikoin kuiva kausittaisine sateineen ja kasvillisuutta edustivat muun muassa saniaiset, pikkulehtiset kasvit, sykkadityyppiset kasvit ja varhaiset havupuut. Pegomastaxin jäämistö ja morfologia tarjoavat tärkeää tietoa pienistä maaeläimistä tuolloin ja auttavat ymmärtämään varhaisten ornithischia-dinosaurusten ekologista roolia sekä evolutiivisia suhteita.
Löytöhistoria. Kallonäyte kerättiin 1960-luvun kenttätyössä, mutta sen tieteellinen merkitys tunnistettiin kunnolla vasta myöhemmin. Paul Serenon vuonna 2012 julkaisema kuvaus toi Pegomastaxin virallisesti tunnetuksi ja osoitti, kuinka vanhoista, pitkään kuvaamattomina säilyneistä specimen-näytteistä voi paljastua uusia lajeja ja lisätä käsitystämme menneestä eliöstöstä.
