Peter Browne (n. 1594–1633) oli Mayflowerin matkustaja ja Mayflower Compactin allekirjoittaja. Joissakin asiakirjoissa hänen nimensä on kirjoitettu muodossa Brown ja toisissa Browne. Hänet kastettiin 26. tammikuuta 1594/5 Dorkingissa, Surreyssä, Englannissa. Tämä oli sama kotikaupunki, jossa asui William Mullins, toinen Mayflowerin matkustajista. Browne oli Dorkingin William Brownin poika ja hänellä oli vanhempi sisar sekä neljä veljeä.
Tausta ja varhaiselämä
Peter Brownen syntymävuodeksi merkitään noin 1594, ja kastekirjat Dorkingissa antavat tarkan kastepäivän 26. tammikuuta 1594/5. Nimi- ja ortografiavariaatiot (Brown / Browne) ovat tavallisia ajan lähteissä, joten sama henkilö voi esiintyä eri muodoissa eri asiakirjoissa. Hänen perhetaustastaan tiedetään pääosin kaste- ja kymmenyskirjanmerkkien kautta; muut henkilökohtaiset tiedot varhaisvuosilta ovat rajalliset.
Matka Mayflowerilla ja siirtokuntaan saapuminen
Peter Browne matkusti Mayflower-laivalla vuonna 1620 uuden siirtokunnan perustajaryhmän mukana. Mayflowerin matkustajat olivat mukana alapäämajan perustamisessa ja ensimmäisten talvikausien selviytymistöissä. Browne allekirjoitti siirtokunnan varhaisen perussopimuksen, Mayflower Compactin, joka laadittiin matkalaisten kesken ennen maihin astumista. Sopimus oli merkittävä askel siirtokunnan itsehallinnon muotoutumisessa.
Rooli siirtokunnassa ja myöhemmät vuodet
Mayflowerin miehistön ja matkustajien elämä uudessa maailmassa oli vaikeaa: ensimmäinen talvi 1620–1621 aiheutti suuria tappioita. Tietojen mukaan Peter Browne selvisi ensimmäisistä vaikeista vuosista ja jatkoi elämäänsä Plymouthin seudulla. Hänen lateraalisesta toiminnastaan siirtokunnassa on säilynyt vain rajoitetusti kirjallista lähdeaineistoa, mutta hänen allekirjoituksensa Mayflower Compactissa varmistaa paikkansa siirtokunnan alkuvaiheen keskeisten henkilöiden joukossa.
Kuolema ja perintö
Brownen kuolinvuodeksi merkitään 1633. Tarkat kuolinajankohdat ja -olosuhteet eivät ole laajalti dokumentoituja, mutta hänen nimensä säilyy historian lähteissä etenkin Mayflowerin matkustajien ja allekirjoittajien listauksissa. Peter Browne kiinnostaa sukututkijoita ja Mayflowerin historiaa tutkivia juuri siksi, että hän oli osa pientä ryhmää, joka vaikutti varhaisen Amerikan siirtokuntien kehittymiseen.
Merkitys ja tutkimus
Peter Browne on esimerkki monista Mayflowerin miehistä, joiden varhaisesta elämästä Englannissa tiedetään hieman ja jotka jättivät jälkensä uuteen siirtokuntaan lähinnä osallistumisellaan yhteisön perustamiseen. Hänen nimensä eri kirjoitusmuodoissa ja vähäiset henkilökohtaiset tiedot tekevät hänestä tyypillisen tutkimuskohteen arkisto- ja sukututkimuksissa. Mayflowerin allekirjoittajat, kuten Browne, edustavat varhaista pyrkimystä sopimusperusteiseen hallintoon uudessa ympäristössä.
