Kuun vaiheet – määritelmä ja selitys, 29,5 päivän sykli

Kuun vaiheet kuvaavat kuun eri näkymiä Maasta käsin noin kuukauden aikana.

Mitä kuun vaiheet ovat ja miksi ne tapahtuvat?

Kun Kuu kiertää Maata, se puoli Kuusta, joka on Auringon suuntaan, valaistuu. Maasta näemme aina valaistun osan eri muodon riippuen siitä, missä asennossa Kuu, Maa ja Aurinko ovat suhteessa toisiinsa. Kuun valaistun osan eri muodot, jotka voidaan nähdä Maasta käsin, tunnetaan kuun vaiheina. Kukin vaihe toistuu keskimäärin 29,53 päivän välein — tämä ajanjakso tunnetaan synodisen kuukauden pituutena (noin 29,5306 vuorokautta).

Vaiheet ja niiden nimet

Kuun vaiheet etenevät syklistä järjestystä pitkin seuraavasti (suomenkieliset yleisnimet ja lyhyt selitys):

• Uusikuu (uusikuu) – Kuu on Auringon ja Maan välissä, ja valaistua puolta ei näy Maasta.
• Kasvava sirppi – Vähän valaistua reunaa alkaa näkyä; sirpistä kasvaa kohti puolikuuta.
• Ensimmäinen neljännes (puolikuu) – Kuun näkyvä puoli on noin puolet valaistuista, Kuu näkyy puolikuuna.
• Kasvava kupera (kasvava gibbous) – Enemmän kuin puolet Kuusta on valaistu, mutta ei vielä täysikuu.
• Täysikuu – Koko Maanpuoleinen Kuusta on valaistu; Kuu näkyy koko levyisenä.
• Laskeva kupera (laskeva gibbous) – Täysikuusta alkaa valaistun osan väheneminen.
• Viimeinen neljännes (kolmas neljännes) – Taas noin puolet näkyvästä puolesta on valaistu, mutta vastakkaisella puolella kuin ensimmäisessä neljänneksessä.
• Laskeva sirppi – Valaistu osa pienenee sirpiksi ja lopulta palaa uusikuuhun.

Geometria lyhyesti

Vaihe on yksinkertaisesti kulma Auringon, Kuun ja Maan välillä. Kun tämä kulma muuttuu kuukiertoon liittyen, valaistun osan muoto muuttuu. Kuvaavasti: uusi- ja täysikuu vastaavat tilanteita, joissa Kuu ja Aurinko ovat samansuuntaisia tai vastakkaisissa suunnissa suhteessa Maahan. Lähiasennot Maan ja Kuun ratatasolla selittävät myös sen, miksi kuun vaiheet eivät ole tarkasti tasan 29 päivässä.

Lisätietoja ja huomioita

• Vuorovesilukitus: Vuorovesilukituksen vuoksi sama puoli Kuusta on aina enimmäkseen Maata kohti. Tämä tarkoittaa, että vaiheet näkyvät aina samalta puoliskolta Kuun pinnasta.
• Libration: Kuun pieni "keinunta" eli liike (libration) tekee mahdolliseksi nähdä ajan myötä hieman yli puolet Kuun pinnasta — noin 59 % sen kokonaispinta-alasta näkyy jossain vaiheessa vuorokiertoa.
• Synodinen vs. siderinen kuukausi: Synodinen kuukausi (noin 29,53 vrk) kuvaa vaiheiden sykliä. Siderinen kuukausi (Kuun kierto suhteessa tähtiin) on lyhyempi, noin 27,32 vrk, koska Maa liikkuu myös Auringon ympäri.
• Kuunsirpit ja suunnat: Pohjoisella pallonpuoliskolla kasvava sirppi valaistaan oikealta ja laskeva vasemmalta (eteläisellä pallonpuoliskolla päinvastoin).
• Ravinteet ja kulttuuri: Kuun vaiheet ovat historiallisesti olleet tärkeitä ajanlaskussa ja kalenterien laatimisessa. Vieläkin monet kuukaudet ja juhlapyhät perustuvat kuun vaiheisiin (esim. islamilainen kuukalenteri, juutalainen ja perinteiset kiinalaiset juhlapäivät).
• Ravistukset ja pimennykset: Kuunpimennykset tapahtuvat täysikuun aikaan, kun Maa on Auringon ja Kuun välissä ja Maan varjo osuu Kuuhun. Auringonpimennykset ovat mahdollisia uusikuun aikaan, kun Kuu kulkee Auringon ja Maan välissä ja peittää Auringon näkymän Maasta käsin — mutta pimennykset näkyvät vain kapealta alueelta Maan pinnalla.

Vinkkejä tarkkailuun

• Seuraa Kuun vaiheita kalenterista tai mobiilisovelluksesta nähdäksesi, milloin eri vaiheet tapahtuvat.
• Kasvava sirppi ja ensimmäinen neljännes tarjoavat usein parhaat kontrastit ja varjot pinnanmuodoissa kaukoputkella tai kiikarilla.
• Muista, että paikallinen näkyvyys riippuu myös sääolosuhteista ja valosaasteesta.

Vaiheet

Kuu käy läpi 8 päävaihetta.

• Uusikuu on tilanne, jossa kuuta ei voi nähdä, koska katsomme kuun valaisematonta puoliskoa. Uuden kuun vaihe tapahtuu, kun Kuu on suoraan Maan ja Auringon välissä. Auringonpimennys voi tapahtua vain uuden kuun aikaan.
• Kuu on kasvava kuunsirppi silloin, kun Kuu näyttää kuunsirpiltä ja kuunsirppi kasvaa ("kasvaa") päivästä toiseen. Tämä vaihe näkyy yleensä vain lännessä.
• Ensimmäinen neljänneskuu (tai puolikuu) on silloin, kun puolet Kuun valaistusta osasta on näkyvissä kasvavan puolikuun vaiheen jälkeen. Se tulee viikko uuden kuun jälkeen.
• Kuu on kasvava, kun yli puolet Kuun valaistusta osasta on näkyvissä, ja kuun muoto kasvaa ("kasvaa") päivästä toiseen. Kasvava aaltokuu esiintyy ensimmäisen neljänneksen ja täysikuun vaiheiden välissä.
• Täysikuu on silloin, kun näemme koko kuun valaistun osan. Täysikuun vaihe tapahtuu, kun Kuu on maapallon vastakkaisella puolella kuin Aurinko, jota kutsutaan oppositioksi. Kuunpimennys voi tapahtua vain täysikuun aikaan.
• Kuu on hupeneva, kun yli puolet Kuun valaistusta osasta on näkyvissä, ja sen muoto pienenee ("hupenee") päivästä toiseen. Hupeneva gibbous-vaihe sijoittuu täysikuun ja kolmannen neljänneksen vaiheiden väliin.
• Viimeinen neljänneskuu (tai puolikuu) on hetki, jolloin puolet Kuun valaistusta osasta on näkyvissä hupenevan gibbous-vaiheen jälkeen.
• Kuu näyttää kuunsirpiltä ja kuunsirpin koko pienenee ("hiipuu") päivästä toiseen.

 
Kuun vaiheiden animaatio  

Hae kirjaimella