Maan ulkopuoliset taivaat: määritelmä, ilmakehät ja esimerkit

Koska Merkuriuksella on vain vähän tai ei lainkaan ilmakehää, näkymä planeetan taivaalle ei eroa avaruuden katselusta kiertoradalta. Merkuriuksella on eteläinen napatähti, Alpha Pictoris. Se on himmeämpi kuin Maan Polaris Ursa Minorin tähdistössä.

Aurinko Merkuriukselta

Auringon näkyvä halkaisija Merkuriuksella on keskimäärin 2,5 kertaa suurempi kuin Maasta katsottuna, ja sen kokonaiskirkkaus on yli 6 kertaa suurempi. Planeetan kiertoradan vuoksi Auringon näkyvä halkaisija taivaalla vaihtelee 2,2-kertaisesta 3,2-kertaiseen Maasta katsottuna. Aurinko olisi yli kymmenen kertaa kirkkaampi.

Hitaan pyörimisnopeutensa vuoksi Merkuriuksen päivä kestää noin 176 maapallon päivää.

Muut planeetat Merkuriuksesta katsottuna

Auringon jälkeen toiseksi kirkkain kohde Merkuriuksen taivaalla on Venus, joka on siellä paljon kirkkaampi kuin Maassa.

Maa ja Kuu ovat myös hyvin näkyvästi Merkuriuksen taivaalla. ja -1,2. Kaikki muut planeetat näkyvät aivan kuten Maassa, mutta hieman vähemmän kirkkaina oppositiossa.

Venuksen ilmakehä on niin paksu, että aurinko ei näy helposti päivällä taivaalla, eivätkä tähdet näy yöllä. Avaruusluotaimien ottamat värikuvat viittaavat siihen, että Venuksen taivas on oranssi. Jos Aurinko näkyisi Venuksen pinnalta, aika auringonnoususta seuraavaan olisi noin 117 Maan päivää. Venuksen pyörimisliikkeen vuoksi aurinko näyttäisi nousevan lännessä ja laskevan idässä.

Venuksen pilvien yläpuolella oleva havaitsija kiertäisi planeetan noin neljässä maapallon vuorokaudessa ja näkisi taivaan, jolla Maa ja Kuu loistavat kirkkaasti. Merkurius olisi myös helppo havaita, koska se on lähempänä ja kirkkaampi ja koska sen suurin pituusero Auringosta on huomattavasti suurempi kuin Maasta katsottuna.

Kuun ilmakehä on hyvin ohut, joten sen taivas on aina musta, kuten Merkuriuksen tapauksessa. Aurinko on kuitenkin niin kirkas, että tähtiä on mahdotonta nähdä päiväsaikaan, ellei havaitsija ole hyvin suojassa auringonvalolta.

Aurinko kuusta

Aurinko näyttää Kuusta katsottuna samalta kuin Maan kiertoradalta katsottuna, hieman kirkkaammalta kuin Maan pinnalta katsottuna ja väriltään puhtaan valkoiselta, koska sen hyvin ohuessa ilmakehässä ei ole sirontaa ja absorptiota.

Kuun sijainnin ja kiertoradan vuoksi Aurinko kulkee vuoden aikana lähes aina samaa reittiä Kuun taivaalla. Tämän seurauksena Kuun napojen lähellä on kraattereita ja laaksoja, jotka eivät koskaan saa suoraa auringonvaloa, ja Kuun lähellä voi olla vuoria ja kukkuloiden huippuja, jotka eivät koskaan ole varjossa.

Maa kuusta käsin

Kuun taivaan näkyvimpiä piirteitä on Maa. Maassa on vaiheita, aivan kuten Kuussakin on vaiheita Maassa oleville havaitsijoille. Vaiheet ovat kuitenkin vastakkaiset; kun Maan havaitsija näkee täysikuun, Kuun havaitsija näkee "uuden Maan" ja päinvastoin. Täysi Maa loistaa yli 50 kertaa kirkkaampana kuin täysikuu kirkkaimmillaan Maan havaitsijalle. Kuun tummemmasta puoliskosta heijastuva Maan valo on riittävän kirkasta, jotta se voidaan nähdä Maasta käsin, ja sitä kutsutaan nimellä maanpaiste.

Kuun pyörimisliikkeen seurauksena Kuun toinen puoli ("lähipuoli") on jatkuvasti käännettynä kohti Maata, ja toinen puoli, "kaukopuoli", ei useimmiten näy Maasta. Tämä tarkoittaa päinvastoin sitä, että Maa voidaan nähdä vain Kuun lähipuolelta ja että se olisi aina näkymätön kaukaiselta puolelta.

Kuunpimennykset

Maa ja Aurinko kohtaavat joskus kuutaivaalla, mikä aiheuttaa auringonpimennyksen. Maassa nähdään kuunpimennys, kun Kuu kulkee Maan varjon läpi; Kuussa taas nähdään auringonpimennys, kun Aurinko menee Maan taakse. Koska Maan näennäinen halkaisija on neljä kertaa suurempi kuin Auringon halkaisija, Aurinko olisi tuntikausia piilossa Maan takana. Maan ilmakehä näkyisi punertavana renkaana.

Auringonpimennyksen varjot, kun Kuu estää auringonvalon pääsyn Maahan, eivät sen sijaan olisi yhtä näyttäviä Maata katsoville Kuun havaitsijoille: Kuun umbra lähes kapenee Maan pinnalla. Sumea pimeä läikkä olisi tuskin näkyvissä. Vaikutus olisi verrattavissa golfpallon varjoon, jonka auringonvalo heittää 5 metrin päässä olevaan kohteeseen. Teleskoopilla varustetut kuutarkkailijat voisivat havaita sateenvarjon mustana pisteenä, joka on koko maapallon kiekon poikki kulkevan vähemmän tumman alueen (penumbra) keskellä. Se näyttäisi pääosin samalta kuin Deep Space Climate Observatory -observatoriossa, joka kiertää Maata Auringon ja Maan välisen järjestelmän L1-Lagrangen pisteessä, 1,5 miljoonan kilometrin päässä Maasta.

Yhteenvetona voidaan todeta, että aina kun Maassa tapahtuu jonkinlainen pimennys, Kuussa tapahtuu toisenlainen pimennys. Pimennykset tapahtuvat sekä Maassa että Kuussa oleville havaitsijoille aina, kun nämä kaksi kappaletta ja Aurinko ovat suorassa linjassa.

Marsin ilmakehä on ohut, mutta se on erittäin pölyinen, ja valoa hajoaa paljon. Näin ollen taivas on päiväsaikaan melko kirkas, eikä tähtiä näy.

Marsin taivaan väri

Tarkkojen värikuvien ottaminen Marsin pinnalta on vaikeaa. Monien vuosien ajan Marsin taivaan uskottiin olevan vaaleanpunertavampi kuin mitä sen nyt uskotaan olevan.

Nyt tiedetään, että Marsin päivän aikana taivas on voitaikinan värinen. Auringonlaskun ja auringonnousun aikaan taivas on ruusunvärinen, mutta laskevan auringon läheisyydessä se on sininen. Tämä on päinvastainen tilanne kuin Maassa. Hämärä kestää pitkään auringon laskun jälkeen ja ennen auringonnousua, koska Marsin ilmakehässä on korkealla pölyä.

Marsissa taivaan punainen väri johtuu ilmassa olevien pölyhiukkasten sisältämästä rauta(III)oksidista. Nämä hiukkaset ovat kooltaan suurempia kuin kaasumolekyylit, joten suurin osa valosta siroaa. Pöly absorboi sinistä valoa ja siroaa pidempiä aallonpituuksia (punainen, oranssi, keltainen).

Aurinko Marsista

Marsista katsottuna Aurinko on noin⁵ ⁄₈ yhtä suuri kuin Maasta katsottuna, ja se säteilee 40 prosenttia valosta, mikä vastaa suunnilleen hieman pilvisen iltapäivän kirkkautta Maassa.

Marsin kuut Marsista katsottuna

Marsilla on kaksi pientä kuuta: Phobos ja Deimos. Marsin pinnalta katsottuna Phobos on kolmanneksen tai puolet Auringon koosta, kun taas Deimos on tuskin enemmän kuin piste.

Kiertoratansa vuoksi Phobos nousee lännessä ja laskee idässä. Deimos nousee idässä ja laskee lännessä "tavallisen" kuun tavoin, vaikka paljain silmin se näyttäisikin tähden kaltaiselta. Sekä Phobos että Deimos voivat pimentää Auringon Marsista katsottuna, mutta kumpikaan niistä ei pysty peittämään Auringon kiekkoa kokonaan, joten kyseessä on pikemminkin läpikulku kuin pimennys.

Maa Marsista

Maa näkyy Marsista kaksoistähtenä; Kuu näkyisi sen rinnalla himmeämpänä seuranaan.

Venus Marsista

Marsista katsottuna Venuksen näennäinen magnitudi olisi noin -3,2.

Ulkopuoliset planeetat

Maasta katsottuna ulommat planeetat (Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus) näyttäisivät hieman kirkkaammilta oppositiossa, mutta hieman himmeämmiltä konjunktion aikana.

Marsin kuiden taivas

Phobokselta katsottuna Mars näyttää 6 400 kertaa suuremmalta ja 2 500 kertaa kirkkaammalta kuin Maasta katsottuna täysikuu. Deimosilta Mars näyttää 1 000 kertaa suuremmalta ja 400 kertaa kirkkaammalta kuin täysikuu Maasta katsottuna.

Asteroidivyöhyke on harvaan asuttu ja useimmat asteroidit ovat hyvin pieniä, joten yhdellä asteroidilla sijaitseva havaitsija tuskin näkisi toista asteroidia ilman kaukoputkea. Jotkin planeettojen kiertoratoja risteävät asteroidit saattavat joskus päästä niin lähelle planeettaa tai asteroidia, että asteroidilta käsin katsova havaitsija voi havaita läheisen kohteen kiekon ilman kiikaria tai kaukoputkea.

Vaikka Jupiterin ilmakehän sisältä ei ole koskaan otettu kuvia, taiteellisissa esityksissä oletetaan yleensä, että planeetan taivas on sininen, vaikkakin himmeämpi kuin Maan taivas, koska auringonvalo on siellä keskimäärin 27 kertaa himmeämpää, ainakin ilmakehän yläosissa. Planeetan kapeat renkaat saattavat näkyä heikosti päiväntasaajan yläpuolisilla leveysasteilla. Alempana ilmakehässä Aurinkoa peittävät pilvet ja eriväriset, useimmiten siniset, ruskeat ja punaiset sumut. Vaikka teorioita värien syystä on paljon, selvää vastausta ei tällä hetkellä ole.

Jupiterista katsottuna Aurinko näyttää olevan alle neljänneksen siitä koosta, joka sillä on Maasta katsottuna.

Jupiterin kuut Jupiterista katsottuna

Auringon lisäksi Jupiterin taivaalla näkyvimmät kohteet ovat neljä Galilein kuuta. Planeettaa lähimpänä oleva Io olisi hieman suurempi kuin täysikuu Maan taivaalla, mutta vähemmän kirkas, ja se olisi Jupiterista katsottuna aurinkokunnan suurin kuu. Europan suurempi kirkkaus ei voittaisi sen suurempaa etäisyyttä Jupiterista, joten se ei loistaisi Iosta. Ganymedes, suurin kuu ja kolmas kuu Jupiterista, on lähes yhtä kirkas kuin Io ja Europa, mutta se on vain puolet Ion koosta. Kallisto, joka on kauempana, näkyisi vain neljänneksen Ion koosta.

Mikään Jupiterin kuiden pinnan piirteistä ei näkyisi yhtä selvästi kuin Kuun maria, kun kuuta tarkastellaan Maasta käsin. Ion pinnalla näkyisi tummia ja vaaleita laikkuja Ioa peittävän rikin värityksen vuoksi, ja suurimmat tulivuoret olisi merkitty tummilla pisteillä, mutta suurten, kontrastipitoisten piirteiden puuttuminen johtaa huonoon näkymään. Europa sen sijaan näkyisi täysin piirteettömänä valkoisena kiekkona. Jopa läheltä katsottuna useimmissa avaruusalusten kuvissa käytetään kontrastivahvistuksia, jotta Europan jään halkeamat näkyisivät selvästi. Ganymedoksella näkyisi epämääräisiä tummia ja vaaleita laikkuja, kun taas Callisto on aivan liian kaukana, jotta mitään piirteitä voisi havaita.

Kaikki neljä Galilein kuuta erottuvat Kuuhun verrattuna nopean liikkeensä ansiosta. Ne ovat myös kaikki riittävän suuria pimentääkseen Auringon kokonaan.

Jupiterin pienet sisäiset kuut näkyvät vain tähdenmuotoisina pisteinä lukuun ottamatta Amaltheaa, joka voi toisinaan näyttäytyä yhtä suurena kuin Callisto. Ne kaikki olisivat kuitenkin kirkkaampia kuin mikään tähti. Ulommat kuut olisivat näkymättömiä lukuun ottamatta Himaliaa, joka näkyisi paljain silmin himmeänä, tähden kaltaisena pisteenä vain suotuisissa olosuhteissa.

Jupiterin kuiden taivaat

Jupiterin kuissa on vain vähän ilmakehää, joten niiden taivas on musta tai lähes musta. Jollakin kuulla olevan tarkkailijan kannalta Jupiter olisi ylivoimaisesti näkyvin piirre taivaalla.

Koska Jupiterin sisäiset kuut kiertävät Jupiterin ympärillä synkronisesti, planeetta näkyy aina lähes samassa kohdassa niiden taivaalla. Galilein satelliittien sivuilla planeetasta poispäin olevat havaitsijat eivät esimerkiksi koskaan näkisi Jupiteria.

Galilein satelliittien aiheuttamat auringonpimennykset olisivat Jupiterin kuista katsottuna näyttäviä, koska havaitsija näkisi pimenevän kuun pyöreän varjon kulkevan Jupiterin kasvojen yli.

Saturnuksen ilmakehän yläosissa taivas on sininen, mutta sen pilvipeitteiden vallitseva väri viittaa siihen, että alempana se saattaa olla kellertävä. Saturnuksen renkaat näkyvät lähes varmasti sen ilmakehän yläosista. Renkaat ovat niin ohuet, että Saturnuksen päiväntasaajalta ne olisivat lähes näkymättömissä. Muualta planeetalta ne näkyisivät kuitenkin näyttävänä kaarena, joka ulottuu yli puolen taivaanpuoliskon.

Saturnuksen kuut eivät näyttäisi erityisen vaikuttavilta sen taivaalla, sillä useimmat niistä ovat melko pieniä, ja suurimmat ovat kaukana planeetasta. Jopa Titan, Saturnuksen suurin kuu, näyttää vain puolet Maan kuun koosta. Itse asiassa Titan on Saturnuksen suurista kuista himmein suuren etäisyytensä ja himmeytensä vuoksi; Mimas, Enceladus, Tethys, Dione ja Rhea ovat kaikki kirkkaampia. Useimmat sisemmät kuut näkyisivät kirkkaina, tähden kaltaisina pisteinä (Janusta lukuun ottamatta), vaikka useimmat niistä loistaisivat kirkkaammin kuin mikään tähti. Yksikään ulommista kuista ei näkyisi paitsi Phoebe, joka olisi hyvin himmeä.

Saturnuksen kuiden taivaat

Koska Saturnuksen sisäiset kuut kiertävät kaikki synkronisesti, planeetta näkyy aina samassa kohdassa niiden taivaalla. Planeetasta poispäin olevien satelliittien sivuilla olevat havaitsijat eivät koskaan näkisi Saturnusta. Saturnuksen sisempien kuiden taivaalla Saturnus on valtava kohde.

Saturnuksen kuiden renkaat

Saturnuksen renkaat eivät näkyisi useimmista kuista. Tämä johtuu siitä, että renkaat ovat leveät, mutta eivät kovin paksut. Renkaat ovat reunimmaiset ja käytännössä näkymättömissä sisemmiltä kuilta. Ulommilta kuilta, alkaen Iapetuksesta, renkaat näkyisivät vinommin, vaikka suurempi etäisyys saisikin Saturnuksen näyttämään taivaalla pienemmältä; Phoebelta, Saturnuksen epäsäännöllisistä kuista suurimmalta, Saturnus näyttäisi vain yhtä suurelta kuin täysikuu Maasta katsottuna. Paras näkymä renkaisiin saattaisi olla sisemmältä kuulta Mimasilta, joka on melko lähellä renkaita. Myös kanssakiertäjät Epimetheus ja Janus näkisivät hyvin. Tethys saa seuraavaksi parhaan näkymän; Iapetus saa hyvän näkymän renkaisiin, ja se on enemmän kuin mikään ulommista kuista voi vaatia.

Titanin taivas

Titan on Aurinkokunnan ainoa kuu, jolla on paksu ilmakehä. Titaanin taivas on vaalean mandariinin värinen. Titanin pinnalla seisova astronautti näkisi kuitenkin sumuisen ruskehtavan/tumman oranssin värin. Suuremman etäisyytensä Auringosta ja ilmakehän paksuuden vuoksi Titanin pinta saa vain noin¹ ⁄₃₀₀₀ Maan auringonvalosta - Titanin päiväsaika on siis vain yhtä kirkas kuin Maan hämärä. Näyttää todennäköiseltä, että Saturnus on pysyvästi näkymättömissä oranssin savusumun takana, ja Aurinkokin olisi vain vaaleampi laikku sumussa, joka tuskin valaisee jään ja metaanijärvien pintaa. Yläilmakehässä taivas olisi kuitenkin sinisen värinen ja Saturnus näkyisi. Paksun ilmakehänsä ja metaanisateensa ansiosta Titan on Maan lisäksi ainoa taivaankappale, jonka pinnalle voisi muodostua sateenkaaria. Koska ilmakehän paksuus on kuitenkin äärimmäisen suuri näkyvässä valossa, suurin osa sateenkaaresta olisi infrapunassa.

Enceladuksen taivas

Enceladukselta katsottuna Saturnuksen näkyvä halkaisija olisi kuusikymmentä kertaa suurempi kuin Maasta näkyvän Kuun halkaisija. Koska Enceladus lisäksi pyörii synkronisesti kiertoratansa kanssa ja pitää siksi toisen kasvonsa Saturnusta kohti suunnattuna, planeetta ei koskaan liiku Enceladuksen taivaalla eikä sitä voi nähdä satelliitin kaukaiselta puolelta.

Saturnuksen renkaat olisivat lähes näkymättömissä, mutta niiden varjo Saturnuksen kiekon päällä olisi selvästi erotettavissa. Saturnus itse näyttäisi säännöllisiä vaiheita, kuten oma Kuumme Maasta käsin. Enceladukselta katsottuna Auringon halkaisija olisi vain yhdeksäsosa Maasta katsottuna Kuun halkaisijasta.

Enceladuksella sijaitseva tarkkailija voisi myös havaita, että Mimas (suurin Enceladuksen kiertoradalla sijaitseva satelliitti) ohittaa Saturnuksen keskimäärin 72 tunnin välein. Sen näennäinen koko olisi suunnilleen sama kuin Kuun koko Maasta katsottuna. Pallene ja Methone näyttäisivät lähes tähden kaltaisilta. Tethys, joka näkyy Enceladuksen vastakkaiselta Saturnuksen puolelta, saavuttaisi suurimman näkyvän kokonsa, joka olisi noin kaksi kertaa niin suuri kuin Kuu Maasta katsottuna.

Uranuksen ilmakehän väristä päätellen sen taivas on todennäköisesti vaaleansininen. On epätodennäköistä, että planeetan renkaat näkyisivät sen pinnalta, sillä ne ovat hyvin ohuet ja tummat.

Mikään Uranuksen kuista ei näyttäisi Uranuksen pinnalta yhtä suurelta kuin täysikuu Maassa, mutta niiden suuri määrä olisi mielenkiintoinen näky pilvipeitteiden yläpuolella leijuville tarkkailijoille. Toisin kuin Jupiterilla ja Saturnuksella, monet sisäisistä kuista näkyvät pikemminkin kiekoina kuin tähtimäisinä pisteinä; kuut Portia ja Juliet voivat toisinaan näyttäytyä noin Mirandan kokoisina, ja monet muut sisäiset kuut näyttävät Oberonia suuremmilta. Ulommat epäsäännölliset kuut eivät näkyisi paljain silmin.

Näin kaukana Auringosta vallitsevan alhaisen valaistustason vuoksi kuut näyttävät hyvin himmeiltä; kirkkain, Ariel, loistaa yli 100 kertaa himmeämmin kuin Kuu Maasta katsottuna. Samaan aikaan uloin suuri kuu Oberon olisi läheisyydestään huolimatta vain yhtä kirkas kuin Venus.

Sen ilmakehän värin perusteella Neptunuksen taivas on luultavasti taivaansininen tai taivaansininen, samanlainen kuin Uranuksella. Kuten Uranuksen tapauksessa, on epätodennäköistä, että planeetan renkaat näkyisivät sen pinnalta, sillä ne ovat hyvin ohuet ja tummat.

Auringon lisäksi Neptunuksen taivaan huomattavin kohde on sen suuri kuu Triton, joka näyttäisi Maassa hieman pienemmältä kuin täysikuu. Se liikkuu nopeammin kuin Kuumme. Pienempi kuu Proteus näyttäisi kiekkona noin puolet täysikuun koosta. Sisempien kuiden kohdistus tuottaisi todennäköisesti upean näyn. Neptunuksen suuri ulompi satelliitti, Nereid, ei ole niin suuri, että se näkyisi Neptunuksesta käsin kiekkona, eikä se ole havaittavissa taivaalla. Muut epäsäännölliset ulommat kuut eivät näkyisi paljain silmin.

Kuten Uranuksenkin kohdalla, suuret kuut näkyvät hämärinä alhaisen valaistuksen vuoksi.

Tritonin taivas

Tritonilla, Neptunuksen suurimmalla kuulla, on ilmakehä, mutta se on niin ohut, että sen taivas on edelleen musta, mahdollisesti horisontissa on hieman vaaleaa sumua. Koska Tritonin kiertorata pyörii synkronisesti, Neptunus näkyy aina samassa asennossa sen taivaalla. Neptunuksen kiertäessä Aurinkoa Tritonin napa-alueet kääntyvät vuorotellen kohti Aurinkoa 82 vuoden ajan, mikä aiheuttaa radikaaleja vuodenaikojen vaihteluita, kun toinen napa siirtyy auringonvaloon ja sitten toinen.

Itse Neptunuksen kirkkaus on suurimmillaan noin yhtä kirkas kuin täysikuu maapallolla. Eksentrisen kiertoratansa vuoksi Nereidin kirkkaus vaihtelisi huomattavasti; sen kiekko olisi aivan liian pieni, jotta sitä voisi nähdä paljain silmin. Proteus olisi myös vaikea havaita, mutta lähimmillään se kilpailisi Canopuksen kanssa.

Trans-Neptunuksen kohde on mikä tahansa Aurinkokunnan pikkuplaneetta, joka kiertää Aurinkoa keskimäärin kauempana kuin Neptunus.

Pluto ja Charon

Pluto ja sen suurin kuu Charon kiertävät Aurinkoa etäisyydellä, joka on yleensä Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella, lukuun ottamatta kahdenkymmenen vuoden jaksoa kullakin kiertoradalla. Plutosta katsottuna Aurinko on ihmissilmille pistemäinen, mutta silti hyvin kirkas, sillä se antaa noin 150-450 kertaa enemmän valoa kuin täysikuu Maasta katsottuna. Siitä huolimatta Plutolla olevat ihmishavainnoijat huomaisivat valon vähenevän huomattavasti.

Pluton ilmakehä koostuu ohuesta typpi-, metaani- ja hiilimonoksidikaasujen kuoresta, jotka kaikki ovat peräisin sen pinnalla olevista jäistä. Kun Pluto on lähellä Aurinkoa, Pluton kiinteän pinnan lämpötila nousee, jolloin nämä jäät sublimoituvat kaasuiksi. Tämä ilmakehä tuottaa myös huomattavan sinisen sumun, joka näkyy auringonlaskun aikaan ja mahdollisesti muina aikoina Plutonilla.

Pluto ja Charon ovat vuorovesilukossa toisiinsa. Tämä tarkoittaa sitä, että Charon on aina saman suuntainen Plutoon nähden, ja Pluto on myös aina saman suuntainen Charoniin nähden. Havainnoitsijat, jotka ovat Charonin toisella puolella Plutosta, eivät koskaan näkisi kääpiöplaneettaa, ja havainnoitsijat, jotka ovat Pluton toisella puolella Charonista, eivät koskaan näkisi kuuta. Pluton pinnalta katsottuna Charon olisi hyvin suuri kohde yötaivaalla.

Komeetan taivas muuttuu dramaattisesti sen lähestyessä Aurinkoa. Lähimmän etäisyyden aikana komeetan jäät alkavat irrota sen pinnasta muodostaen kaasu- ja pölyhännän sekä komeetan. Aurinkoa lähestyvän komeetan havaitsija saattaa nähdä tähtien jäävän hieman maitomaisen sumun peittoon, mikä voi aiheuttaa haloefektejä Auringon ja muiden kirkkaiden kohteiden ympärille.

Auringon ulkopuolisilla planeetoilla oleville havaitsijoille tähtikuviot vaihtelisivat etäisyyksien mukaan. Kun maailmankaikkeutta tarkkaillaan muista tähdistä, tähdet, jotka saattavat näkyä kirkkaina omalla taivaallamme, saattavat näkyä himmeämpinä muilla taivailla ja päinvastoin.

Joko α Centauri A:n tai B:n ympärillä oleva planeetta näkisi toisen tähden hyvin kirkkaana sekundäärinä.

Aldebarania 65 valovuoden päässä kiertävältä planeetalta Aurinkomme näkyisi merkityksettömänä tähtenä Ophiuchuksen ja Scorpiuksen välissä. Kirkkaista, kaukaisista tähdistä koostuvat tähdistöt näyttäisivät jokseenkin samankaltaisilta (kuten Orion ja Scorpius), mutta suuri osa yötaivaasta näyttäisi Maasta käsin katsottuna vieraalta. Jopa Orion näyttäisi hieman erilaiselta; tästä asennosta katsottuna Alnilam ja Mintaka näyttäisivät olevan toistensa päällä, jolloin vyö pienenisi kahteen tähteen. Myös Bellatrix olisi paljon lähempänä vyötä, jolloin Orionin "rinta" olisi hieman pienempi.

Jos Aurinkoa tarkkailtaisiin Alpha Centauri-järjestelmästä, joka on meitä lähin tähtijärjestelmä, se näyttäisi olevan tähti Kassiopeian tähdistössä. Alfa Centaurin järjestelmän läheisyyden vuoksi tähtikuviot näyttäisivät suurimmaksi osaksi samanlaisilta.

Kauempaa katsottuna Aurinko olisi keskivertotähti Serpens Caputin tähdistössä. Tällä etäisyydellä useimmat meitä lähimpänä olevista tähdistä, kuten Alpha Centauri, Sirius ja Procyon, olisivat eri paikoissa kuin taivaallamme.