Plessy vastaan Ferguson

Plessy v. Ferguson, 163 U.S. 537 (1896), oli Yhdysvaltojen korkeimman oikeuden tapaus, jossa todettiin, että erottelu oli laillista, kunhan molemmille roduille tarjottiin yhtäläiset tilat. Päätös annettiin äänin 7-1. Enemmistön mielipiteen kirjoitti tuomari Henry Billings Brown, ja vähemmistön mielipiteen kirjoitti tuomari John Marshall Harlan.

Vuonna 1954 annetulla tuomiolla Brown v. Board of Education kumottiin osittain Plessy v. Ferguson -tuomio.

Tausta

Louisianan osavaltiossa säädettiin laki, jonka mukaan valkoisten ja mustien oli matkustettava junissa eri vaunuissa, mutta vaunujen oli oltava "tasa-arvoisia". Homer Plessy, joka oli kahdeksasosa mustaihoinen (eli yksi hänen kahdeksasta isoisovanhemmistaan oli musta), pidätettiin, koska hän oli matkustanut vain valkoisten vaunussa. Hän riitautti Louisianan lain sanomalla, että se oli Yhdysvaltain perustuslain vastainen. Plessy väitti, että osavaltion laki, joka velvoitti East Louisiana Railroadin erottelemaan junat toisistaan, oli kieltänyt häneltä hänen oikeutensa, jotka perustuvat Yhdysvaltojen perustuslain kolmastoista ja neljästoista lisäykseen.

Päätös

Korkein oikeus päätti 7-1-päätöksellään, että Louisianan laki oli pätevä. He totesivat, että valkoisten ja mustien velvoittaminen matkustamaan erillisissä junissa ei vahingoittanut mustia millään tavoin. Tuomari John Marshall Harlan oli ainoa tuomari, jonka mielestä laki oli perustuslain vastainen. Hänen mielestään erottelu sai mustat amerikkalaiset tuntemaan itsensä alempiarvoisiksi. Hän sanoi, että perustuslaki on "värisokea" ja että laki ei saisi kohdella mitään ryhmää paremmin kuin mitään muuta ryhmää.

Brown ja Plessy

Vuonna 1954 Yhdysvaltain korkein oikeus teki koulujen rotuerottelun laittomaksi. Ylituomari Earl Warren jopa totesi, että "erilliset tilat ovat [aina] epätasa-arvoisia"."

Brown ei kuitenkaan tehnyt erottelua laittomaksi missään muualla kuin kouluissa. Muissa paikoissa erottelu oli edelleen laillista. Tämä tarkoittaa, että Brown kumosi osan Plessy v. Fergusonin tuomiosta tekemällä erottelusta kouluissa laitonta, mutta se ei kumonnut koko lakia.