Merileijonat
Merileijonat ovat Otariidae-heimoon (korvahylkeet) kuuluvia hylkeitä. Niitä elää kaikkialla maailmassa, paitsi Atlantin valtameressä.
Urospuolisilla merileijonilla on paksu turkki kasvojen ja kaulan ympärillä, joka joskus näyttää leijonan harjakarvalta. Siitä ne ovat saaneet nimen "merileijona". Jotkut, kuten Stellerin merileijona, osaavat jopa karjua! Nämä hyljeeläimet eivät tietenkään ole oikeastaan lainkaan leijonia, vaan nisäkkäitä. Niillä on leijonien tavoin turkki, ne hengittävät ilmaa, synnyttävät eläviä poikasia ja syöttävät maitoa poikasilleen. Ne syövät myös lihaa, vaikka merileijonat syövätkin maaeläinten sijaan kalojen, kalmarien ja merilintujen lihaa. Merileijonat ovat myös raivokkaita taistelijoita, aivan kuten leijonatkin.
Laji
Merileijonaksi kutsuttuja hyljeeläinlajeja ovat:
- Stellerin merileijona tai pohjoinen merileijona (Eumetopias jubatus).
- Australian merileijona (Neophoca cinerea)
- Eteläamerikkalainen merileijona tai eteläinen merileijona (Otaria flavescens).
- Uuden-Seelannin merileijona (Phocarctos hookeri)
- Kalifornianmerileijona (Zalophus californianus)
