Pienet kuorelliset fossiilit
Pienet simpukkasälpäfossiilit (SSF) tai pieni simpukkafauna ovat pieniä fossiileja, joista monet ovat vain muutaman millimetrin pituisia. Niitä on löydetty ediacaran viimeisimmistä vaiheista kambrikauden alkupuolelle. Lähes kaikki ovat peräisin varhaisemmista kivistä kuin tutummat fossiilit, kuten trilobiitit. Useimmat SSF:t säilyivät nopeasti fosfaatin peittäminä. Tämä säilymismenetelmä rajoittuu pääasiassa myöhempään ediakaraaniin ja varhaiskambriumin kauteen, joten niitä muodostaneet eläimet ovat saattaneet syntyä jo aiemmin ja jatkaa elämäänsä tämän ajanjakson jälkeen.
Osa fossiileista edustaa pienten eliöiden, kuten salaperäisen Cloudinan ja joidenkin etanoiden kaltaisten nilviäisten, kokonaisia luurankoja. Suurin osa fossiileista on kuitenkin fragmentteja tai osia suuremmista organismeista, kuten sienistä, nilviäisistä, etanoiden kaltaisista halkieriideistä, brachiopodeista, piikkinahkaisista ja onychophoran kaltaisista organismeista, jotka ovat saattaneet olla lähellä niveljalkaisten esi-isiä.
Yksi varhaisista selityksistä SSF:ien esiintymiselle - ja mineralisoituneiden luurankojen kehittymiselle - on meren kalsiumpitoisuuden äkillinen nousu. Monet SSF:t koostuvat kuitenkin muista mineraaleista, kuten piidioksidista. Ensimmäiset ruostumattomasta teräksestä valmistetut rungot ilmestyivät samoihin aikoihin, kun eliöt alkoivat kaivautua välttääkseen saalistusta, joten on todennäköistä, että ne edustavat varhaisia vaiheita saalistajien ja yhä paremmin puolustautuvien saaliiden välisessä evoluution asevarustelukilpailussa. On kuitenkin edelleen totta, että eläimet käyttivät mineraaleja, jotka olivat helpoimmin saatavilla.
Kiinnittyvien teräsrunkojen pienen koon ja (yleensä) rikkinäisen luonteen vuoksi niitä on vaikea tunnistaa ja luokitella. Ne tarjoavat kuitenkin todisteita siitä, miten merieläinten selkärangattomien pääryhmät ovat kehittyneet, sekä evoluution tahdista ja mallista kambrikauden räjähdyksen aikana. Niihin kuuluvat joidenkin nykyisten heimojen varhaisimmat tunnetut edustajat, ja niiden suuri etu on se, että ne tarjoavat lähes jatkuvan aineiston varhaisista kambrikauden eliöistä, joiden ruumiissa on kovia osia.
Cloudina , pikkuruinen eläin, joka kuuluu pienikokoiseen simpukkapohjaiseen eläimistöön.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä ovat pienet simpukkakivettömät fossiilit?
V: Pienet simpukkakivettömät fossiilit (SSF) ovat pikkuruisia fossiileja, joista monet ovat vain muutaman millimetrin pituisia. Niitä on tallentunut ediakaraanin viimeisimmistä vaiheista kambrikauden alkupuolelle.
K: Miten useimmat SSF:t säilyivät?
V: Useimmat ruostumattomasta teräksestä valmistetut kiinnekappaleet säilyivät nopeasti fosfaatin peittäminä. Tämä säilymismenetelmä rajoittuu lähinnä myöhempään ediakaraaniin ja varhaiskambriumin kauteen.
K: Mitä jotkut fossiilit edustavat?
V: Osa fossiileista edustaa pienten eliöiden, kuten salaperäisten Cloudina- ja joidenkin etanamaisien nilviäisten, kokonaisia luurankoja. Suurin osa on kuitenkin fragmentteja tai osia suuremmista organismeista, kuten sienistä, nilviäisistä, etanoiden kaltaisista halkieriidoista, brakiapodeista, piikkinahkaisista ja onykofoorien kaltaisista organismeista, jotka ovat saattaneet olla lähellä niveljalkaisten esi-isiä.
K: Mikä oli yksi selitys sille, miksi SSF-eläimet ilmestyivät?
V: Yksi selitys sille, miksi SSF-eläimet ilmestyivät, oli valtamerten kalsiumpitoisuuden äkillinen nousu, jonka ansiosta eläimet pystyivät muodostamaan mineralisoituneita luurankoja. Monet ruostumattomasta teräksestä valmistetut ruostumattomasta teräksestä valmistetut kalvot koostuvat kuitenkin muista mineraaleista, kuten piidioksidista, joten tämä selitys ei ole lopullinen.
Kysymys: Milloin nämä ilmestyivät ensimmäisen kerran?
V: Ensimmäiset ruostumattomasta teräksestä valmistetut ruostumattomasta teräksestä valmistetut kalvot ilmestyivät samoihin aikoihin, kun eliöt alkoivat kaivautua välttääkseen saalistusta, joten on todennäköistä, että ne edustavat varhaisia vaiheita saalistajien ja yhä paremmin puolustautuvien saaliiden välisessä evoluution aikaisessa kilpavarustelussa.
K: Miksi niitä on vaikea tunnistaa ja luokitella?
V: Koska ruostumattomasta teräksestä valmistetut kiinnikkeet ovat pieniä ja (yleensä) rikkinäisiä, niitä on vaikea tunnistaa ja luokitella tarkasti.
K: Mistä eduista ne tarjoavat todisteita?
V: Ne tarjoavat todisteita siitä, miten meren selkärangattomien pääryhmät ovat kehittyneet, vauhti ja mallien kehittyminen kambrikauden räjähdyksen aikana, varhaisimmat tunnetut nykyaikaiset edustajat, joiden ruumiissa on kovia osia.
