Steve McNair

Varhainen elämä

McNair syntyi Mount Olive, Mississippi, USA McNair hyvittää paljon hänen menestyksensä hänen vanhempi veljensä, Fred, joka oli erittäin tärkeä osa kasvatuksessa McNair ja hänen sisaruksensa, sekä auttaa heidän äitinsä. Hän kävi Mount Olive High Schoolin vuodesta 1987 alkaen, jossa hän pelasi jalkapalloa, baseballia ja koripalloa sekä juoksi yleisuraa. Hän johti koulunsa osavaltion mestaruuteen toisen vuoden opiskelijana.

 

Korkeakoulu-ura

McNairille tarjottiin täyttä stipendiä Floridan yliopistoon puolustuspuolustajaksi, mutta hän halusi pelata pelinrakentajaa. McNair pelasi yliopistojalkapalloa Alcorn State Universityssä NCAA:ssa. Vuonna 1992 McNair heitti 3 541 jaardia ja 29 touchdownia ja juoksi vielä 10 touchdownia. Bravesin joukkue menestyi 7-4. McNair auttoi Alcorn Staten toiseen hyvään vuoteen vuonna 1993, jolloin Bravesin ennätys oli 8-3 McNairin heittäessä yli 3 000 jaardia ja 30 touchdownia.

Seniorina vuonna 1994 McNairilla oli lähes 6 000 jaardia juoksua ja syöttöä, 53 touchdownia ja hänet nimettiin All-American-joukkueeseen. McNair voitti myös Walter Payton -palkinnon parhaana I-AA-pelaajana ja sijoittui kolmanneksi Heisman Trophy -äänestyksessä Rashaan Salaamin ja Ki-Jana Carterin jälkeen. McNair teki uransa ennätyksen Football Championship Seriesissä 14 496 syöttöjaardilla.

 

Ammatillinen ura

Houston/Tennessee Oilers/Titans

McNairin valitsi Houston Oilers ja uusi päävalmentaja Jeff Fisher. McNair jäi Houstoniin muutamaksi vakaaksi vuodeksi, vaikka McNairia käytettiinkin usein varamiehenä. Runningback Eddie George avusti McNairia vahvalla juoksullaan. Vuonna 1997 (McNairin ensimmäinen vuosi aloittajana) Oilers muutti Tennesseehen, josta tuli Titans ennen kautta 1999, ja aloitti myös pelit LP Fieldillä, tai kuten sitä silloin kutsuttiin, Adelphia Collesiumissa, vuonna 1999.

Kauden 1999 alussa McNairilla todettiin tulehtunut välilevy Tennesseen voitettua Cincinnati Bengalsin 36-35, ja hänet piti leikata. Hänet korvattiin veteraani Neil O'Donnellilla. Seuraavien viiden ottelun aikana O'Donnell johti Titansin 4-1-tulokseen. McNair palasi St. Louis Ramsia vastaan, ja McNairin aloittaessa Tennessee voitti yhdeksästä viimeisestä ottelustaan seitsemän ja voitti 13-3.

Tennessee avasi kotonaan Buffalo Billsia vastaan Wild Card -ottelussa, voitti "Music City Miracle" -ottelun ja pääsi Super Bowl XXXIV -otteluun uudelleen St. Louis Ramsin kanssa. Ottelun viimeisessä pelissä McNairin syöttö Kevin Dysonille oli täydellinen, mutta Dyson ei pystynyt rikkomaan maaliviivan tasoa, mikä antoi Ramsille voiton. McNair allekirjoitti kauden jälkeen kuusivuotisen sopimuksen Titansin kanssa.

McNair johti Titansin jälleen vankkaan 13-3-kauteen vuonna 2000, mutta se päättyi kovaan pudotuspelitappioon Baltimore Ravensille divisioonakierroksella.

Vuonna 2001 McNair saavutti ennätyksensä jaardeissa (3350), suorituksissa (264), touchdowneissa (21) ja pelinrakentaja-arvosanassa (90,2). Hän teki myös viisi juoksupistettä. McNair nimettiin ensimmäistä kertaa Pro Bowliin, mutta peli jäi pois olkapäävamman takia.

Vakaan kauden 2002 jälkeen McNair pidätettiin rattijuopumuksesta (ja hänellä oli myös käsiase hallussaan). Kaikki syytteet kuitenkin lopulta hylättiin. McNair ja Indianapolis Coltsin pelinrakentaja Peyton Manning nimettiin kauden 2003 yhteispalkinnon saajiksi, vaikka McNair joutui jättämään kaksi peliä väliin. Loukkaantumiset jatkoivat McNairin vaivaa kahden seuraavan kauden aikana, sillä hän pelasi vain kahdeksan peliä vuonna 2004 ja neljätoista vuonna 2005.

Baltimore Ravens

8. kesäkuuta 2006 McNair vaihdettiin Baltimore Ravensiin. McNair sai Baltimoressa aloittavan pelaajan paikan pettymyksen tuottaneen Kyle Bollerin sijaan. McNair aloitti kaikki 16 peliä vuonna 2006, mutta vaihteli usein Bollerin kanssa. McNair vei Ravensin 13-3-tulokseen. McNairin vuoden 2006 tilastoihin Ravensissa kuului 295 syöttöä 468 yrityksellä 3 050 jaardia, 16 touchdownia ja 12 syötönkatkoa. McNair juoksi myös pisteen voitossa New Orleans Saintsia vastaan.

McNair ja Ravens pelasivat molemmat huonon kauden vuonna 2007. Ravens pelasi 5-11, ja McNair oli usein loukkaantuneena. Huonon pelinrakentelun takia McNair pelasi aina terveenä ollessaan Kyle Bollerin ja tulokas Troy Smithin yli, mutta McNair heitti silti vain kaksi touchdownia neljän sieppauksen vieressä. Se oli hänen viimeinen vuotensa NFL:ssä. McNair piti eläkkeelle jäämisensä lehdistötilaisuuden Ravensin kanssa huhtikuussa 2008.

 
McNair pelasi tällä stadionilla (LP Field) Tennessee Titansin kanssa.  


McNair (9) joidenkin Ravens-joukkuetovereiden kanssa M&T Bank Stadiumilla vuonna 2006.  

Henkilökohtainen

McNair oli naimisissa Mechelle McNairin kanssa 21. kesäkuuta 1997 alkaen kuolemaansa saakka. McNairilla oli maatila Mississipissä, Yhdysvalloissa, jossa hän usein kävi.

McNairilla oli kaksi poikaa Mechelleltä: Steve LaTreal McNair ja Steven O'Brian Koran McNair sekä kaksi poikaa - Tyler ja Trenton - kahdelta muulta naiselta.

McNair sai lukiossa lempinimen "Air McNair". Hän avasi Nashvilleen oman ravintolan, jonka hän nimesi Gridiron9:ksi. McNair oli myös pelinrakentaja Vince Youngin mentori.

 

Kuolema

Heinäkuun 4. päivänä 2009 McNair ja 20-vuotias Sahel Kazemi löydettiin kuolleina McNairin vuokraamasta asunnosta Nashvillessä. McNairilla oli useita ampumahaavoja, Kazemilla vain yksi päähän. Kazemi oli pidätetty rattijuopumuksesta kaksi päivää aiemmin, ja McNair lähti ravintolakokin kanssa taksilla. Kazemin kädestä löytyi ruutijälkiä, samoin aseesta. Kazemilla oli taloudellisia vaikeuksia, ja hän sai ilmeisesti selville, että McNairilla oli muita suhteita. Poliisi katsoi, että kyseessä oli murha-itsemurha, jossa Kazemi oli tappaja ja McNair uhri. McNairin hautajaisiin saapui paljon väkeä, myös nimekkäitä pelaajia, kuten pelinrakentaja Brett Favre ja entinen joukkuetoveri Ray Lewis. Sanoi Titansin omistaja Bud Adams:

"

Olemme surullisia ja järkyttyneitä kuullessamme uutisen Steve McNairin kuolemasta tänään. Hän oli yksi hienoimmista pelaajista, jotka ovat pelanneet organisaatiossamme, ja yksi faniemme rakastetuimmista pelaajista. Hän pelasi kyseenalaistamattomalla sydämellä ja johtajuudella ja johdatti meidät paikkoihin, joihin emme olleet koskaan päässeet, mukaan lukien ainoa Super Bowl. Ajatuksemme ja rukouksemme ovat hänen perheensä kanssa, kun he käsittelevät hänen ennenaikaista poismenoaan.

"

Associated Pressille Ravensin toimitusjohtaja Ozzie Newsome lisäsi:

"

Tämä on niin, niin surullista. Ajattelemme heti hänen perhettään, hänen poikiaan. He kaikki ovat ajatuksissamme ja rukouksissamme. Ihailimme Steveä eniten hänen kilpailuhenkisyydessään, kun pelasimme häntä vastaan, ja olimme onnekkaita, kun saimme olla hänen kanssaan kaksi vuotta. Hän on yksi NFL:n parhaista pelaajista viimeisen 20 vuoden aikana...

"

McNair haudattiin Memphisiin 11. heinäkuuta 2009.