Pinta-aktiivinen aine
Pinta-aktiivinen aine on kemikaali, joka alentaa nesteen pintajännitystä. Pienempi pintajännitys antaa nesteen imeytyä paremmin asioihin ja voi myös helpottaa kuplien muodostumista. Neste, joka kuplii ja imeytyy asioihin, puhdistaa paremmin, joten pinta-aktiivisia aineita käytetään saippuassa.
Käyttää
Vuosittain valmistetaan 15 miljoonaa tonnia pinta-aktiivisia aineita. Puolet niistä käytetään saippuaan, loput moniin eri tarkoituksiin, kuten hammastahnan ja betonin valmistukseen.
Yksi suosittu pinta-aktiivinen aine on natriumlaurelinsulfaatti, jota kutsutaan myös natriumdodekyylisulfaatiksi tai SDS:ksi. SDS on halpa, yleisesti käytetty pinta-aktiivinen aine, jota käytetään lähes kaikissa hammastahnoissa ja monissa shampoissa, vartalonpesuaineissa ja parranajovoiteissa.
Turvallisuus ja ympäristö
Pienet määrät yleisimpiä pinta-aktiivisia aineita eivät yleensä ole haitallisia ihmisille tai eläimille, mutta jos niitä joutuu silmiin, ne voivat aiheuttaa kipua. Hyvin suuret määrät pinta-aktiivisia aineita voivat tappaa eläimiä, mutta määrä vaihtelee pinta-aktiivisesta aineesta riippuen.
Suuremmat määrät pinta-aktiivisia aineita voivat olla ongelma ympäristössä, jossa ne antavat maaperän sitoa tavallista enemmän vettä, mutta tämä ongelma poistuu yleensä muutamassa päivässä.
