Hirmulinnut
Phorusrhacidae-heimoon kuuluvat kauhulinnut olivat suuria lihansyöjälintuja, jotka eivät lentäneet. Ne olivat Etelä-Amerikan hallitsevia saalistajia kainotsooisen kauden aikana 62-2 miljoonaa vuotta sitten. Ne olivat noin 1-3 metriä pitkiä.
Titanis walleri, yksi suuremmista lajeista, tunnetaan Pohjois-Amerikan Texasista ja Floridasta. Näin ollen phorusrhacidit ovat ainoa tunnettu esimerkki suurista eteläamerikkalaisista petoeläimistä, jotka vaeltavat pohjoiseen suuren amerikkalaisvaiheen aikana. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun tuliperäinen Panaman Isthmusin maasilta nousi noin kolme miljoonaa vuotta sitten.
Patagonian alueelta vuonna 2006 löydetyn, noin 15 miljoonan vuoden takaisen keskimioenin Kelenken guillermoi -lajin kallo on suurin tähän mennessä löydetty linnun kallo. Fossiilin on kuvailtu olevan 71 cm:n (28 tuuman) mittainen, lähes ehjä kallo. Nokka on noin 46 cm pitkä ja kaartuu koukun muotoiseksi, joka muistuttaa kotkan nokkaa. Useimmat phorusrhacidiksi kuvatut lajit olivat pienempiä, 60-90 cm pitkiä, mutta uusi fossiili kuuluu linnulle, joka oli todennäköisesti noin 3 m pitkä. Suuret kauhulinnut olivat ketteriä ja nopeita juoksijoita, jotka pystyivät saavuttamaan jopa 48 km/h (30 mph) nopeuden.
Discovery Channel -kanavan tuottamat pneumaattisen mallin avulla tehdyt simulaatiot kauhulinnun iskusta ovat osoittaneet, että isompi laji voi helposti murskata saaliinsa kallon ja puhkaista luun nokallaan. Niillä oli pelottava ase, nokka, joka voitiin lyödä saaliiseen lekan voimalla, ja ne pystyivät kulkemaan nopeudella pitkiä matkoja. Phorusrhacideja kutsutaan puhekielessä "kauhulinnuiksi", sillä kookkaammat lajit olivat huippupetoja mioseenin aikana.
Tunnetut suvut:
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on kauhulintu?
V: Terrorilinnut, jotka tunnetaan myös nimellä Phorusrhacidae, ovat suuria lihansyöjälintuja, jotka olivat hallitsevia petolintuja Etelä-Amerikassa kainotsooisella kaudella 62-2 miljoonaa vuotta sitten.
K: Kuinka pitkiä kauhulinnut olivat?
V: Terrorilintujen koko vaihteli 1-3 metrin välillä.
K: Mistä kauhulintujen fossiileja on löydetty?
V: Terrorilintujen fossiileja on löydetty Etelä-Amerikasta, Pohjois-Amerikan Texasista ja Floridasta sekä Patagonian alueelta.
K: Mikä oli suurin koskaan löydetty linnun kallo?
V: Suurin koskaan löydetty linnun kallo kuului Kelenken guillermoi -nimiselle linnulle, joka on löydetty noin 15 miljoonaa vuotta sitten keskimioenista, ja se oli 71 cm (28 tuumaa) pitkä ja sen nokka oli noin 46 cm (18 tuumaa) pitkä.
K: Kuinka nopeasti kauhulinnut pystyivät juoksemaan?
V: Terrorilinnut olivat ketteriä ja nopeita juoksijoita, jotka pystyivät saavuttamaan jopa 48 kilometrin tuntinopeuden.
K: Millainen ase niillä oli?
V: Kauhulinnuilla oli pelottava ase - niiden nokka, joka voitiin iskeä saaliiseen moukarin voimalla nopeudella pitkien matkojen päähän.
