Nälkäpeli on Suzanne Collinsin kirjoittama nuortenkirjasarja. Sarja kertoo Katniss Everdeenin tarinan. Hän on tyttö, joka asuu kuvitteellisessa dystooppisessa yhteiskunnassa nimeltä Panem. Panem koostuu Yhdysvaltojen jäännöksistä ydinkriisin jälkeen. Tässä maassa järjestetään tapahtuma nimeltä Nälkäpelit. Niissä 24 nuorta (12–18-vuotiaita) kilpailee kuukauden ajan pysyäkseen hengissä. Pelien tavoitteena on selviytyä hengissä ja useimmiten ainoa tapa on voittaa tappamalla muut kilpailijat; pelit toimivat myös hallinnon pelotteena ja viihteellisenä medianäytöksenä.

Kirjasarja muodostuu kolmesta pääteoksesta: Nälkäpeli, Vihan liekit ja Matkijanärhi. Kertomuksen keskiössä ovat paitsi Katniss myös muut keskeiset hahmot, kuten Peeta Mellark, Gale Hawthorne, Katnissin perheenjäsenet sekä liittolaiset ja vastustajat Capitolissa ja eri piireissä. Tarina kulkee henkilökohtaisen selviytymisen, poliittisen sorron ja kapinan teemojen ympärillä.

Panem jakautuu pääkaupunkiin eli Capitoliin ja siihen alistettuihin piireihin (districts). Vuodenlyönnin aikaan joka piiri joutuu valitsemaan (reaping) kaksi nuorta, kutsuttuja "tributeja", jotka lähetetään taistelemaan Nälkäpeleihin. Pelit ovat televisioituja, tarkkaan ohjattuja ja tarkoituksellisesti julmia — ne näyttäytyvät rikkinäisen yhteiskunnan viihteenä ja vallan keinona pitää kansa pelossa.

Teemat ja tyyli: Sarja käsittelee muun muassa autoritaarista valtaa, luokkajakoa, median manipulointia, moraalisia valintoja ja sodan vaikutuksia yksilöihin. Collins käyttää kerronnassa intensiivistä näkökulmaa, jolloin lukija kokee Katnissin pelon, epävarmuuden ja kasvun läheltä. Kirjat on usein luettu nuorten aikuisten kirjallisuudeksi (YA), mutta ne ovat herättäneet kiinnostusta myös aikuisten keskuudessa.

Sopeutukset ja vaikutus: Sarjasta tehtiin menestynyt elokuvasarja, jossa Katnissia esitti näyttelijä Jennifer Lawrence. Elokuvat toivat tarinan laajempaan yleisöön ja lisäsivät keskustelua muun muassa väkivallan esittämisestä nuorten fiktiivisissä teoksissa ja viihteessä. Sarjan menestys on synnyttänyt myös oheistuotteita, analyyseja ja akateemista kiinnostusta dystopioiden ja populaarikulttuurin teemojen ympärille.

Vastaanotto ja kiistat: Nälkäpeliä on kiitetty vahvasta päähenkilöstä, tiukasta juonenkuljetuksesta ja yhteiskuntakriittisyydestä. Toisaalta kirjasarjaa on arvosteltu sen sisältämän väkivallan ja trauman esittämisestä sekä sen markkinoinnista nuorille lukijoille. Kirjat ovat kuitenkin vaikuttaneet merkittävästi 2000-luvun lopun ja 2010-luvun nuortenkirjallisuuden suuntauksiin.

Jatko ja laajennus: Sarjan jälkeen Suzanne Collins on jatkanut maailmaan liittyvällä materiaalilla, muun muassa prequelilla, joka tutkii Capitolin ja Nälkäpelien syntyä. Panemin kertomukset ovat tarjonneet tilaa keskustelulle vallasta, vastarinnasta ja siitä, millaisia valintoja yksilöt tekevät paineen alla.