Ystävyyskaupunki
Kaksoiskaupungit ovat kaupunkeja, jotka on tehty samaan aikaan, kuten kaksoset syntyvät samaan aikaan.
Euroopassa kaupunkipareja kutsutaan ystävyyskaupungeiksi, mutta muissa kielissä puhutaan ystävyyskaupungeista tai kumppanuuskaupungeista; Pohjois-Amerikassa ja Australaasiassa kaupunkeja kutsutaan sisarkaupungeiksi. Brother cities oli ystävyyskaupunkien nimi vanhassa neuvostoblokissa.
Ystävyyskaupungeilla on usein (mutta ei aina) samanlainen väestö, toimialat ja muut ominaisuudet. Joskus jopa suuremmat alueet tekevät ystävyyskaupunkisopimuksia, kuten Kiinan Hainanin maakunnan ja Etelä-Korean Jejun maakunnan välillä.
Eurooppa
Varhaisin ystävyyskaupunki Euroopassa oli saksalaisen Paderbornin kaupungin ja ranskalaisen Le Mansin kaupungin välinen ystävyyskaupunki vuodelta 836, vaikka se perustettiin virallisesti nykyaikaiseksi ystävyyskaupunkijärjestelyksi vasta vuonna 1967.
Coventry Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli ensimmäinen kaupunki, joka "ystävystyi" toisen kaupungin kanssa (Stalingrad, Neuvostoliitto) ja aloitti näin modernin ystävyyskaupunkitoiminnan.
Toisen maailmansodan jälkeen ystävyyskuntatoiminta oli tapa tuoda Euroopan kansojen keskinäinen ymmärrys lähemmäksi toisiaan ja edistää rajat ylittäviä hankkeita ja rauhaa.
Esimerkiksi Coventry ja Dresden solmivat ystävyyskaupunkiliiton rauhan ja sovinnon nimissä, sillä molempia kaupunkeja oli pommitettu raskaasti sodan aikana. Kukin ystävyyskaupunkimaa on edustettuna kaupungin tietyssä kaupunginosassa, ja kussakin kaupunginosassa on kyseiselle ystävyyskaupungille omistettu rauhanpuutarha.
Toinen varhainen esimerkki ystävyyskaupunkitoiminnasta on vuodelta 1947, jolloin Bristol Corporation (myöhemmin Bristolin kaupunginvaltuusto) lähetti viisi "johtavaa kansalaista" hyväntahtoiselle matkalle Hannoveriin.
Ystävyyskuntatoiminta on suositumpaa Euroopassa kuin missään muualla, mutta ajatus on nyt levinnyt myös muihin maanosiin.
Euroopan unionilla on ollut vuodesta 1989 alkaen ystävyyskaupunkitoimintaa koskeva tukijärjestelmä. Vuonna 2003 noin 1 300 hankkeelle myönnettiin noin 12 miljoonan euron vuosibudjetti.
Pohjois-Amerikka
Ensimmäinen Pohjois-Amerikan kaupunki, joka solmi ystävyyskaupunkisuhteen, oli Toledo, Ohio, Yhdysvallat, ja Toledo, Espanja, vuonna 1931. Vuonna 1944 Vancouver, Brittiläinen Kolumbia, Kanada, solmi ystävyyskaupunkisuhteen ukrainalaisen Odessan kaupungin kanssa, joka oli tuolloin osa Neuvostoliittoa. Tällä haluttiin osoittaa tukea ja auttaa liittoutuneiden satamakaupunkia toisen maailmansodan aikana.
Kuvat
· 
Neckarsulmin ystävyyskaupunkeja osoittava kyltti, Saksa.
· 
Saarbrücken, Saksa on ystävyyskaupunki Tbilisin, Georgia kanssa.
· 
Brzeg Dolnyn neljä ystävyyskaupunkia, Puola
