Protopopovit

Ura

Protopopov ja Belousova tapasivat Moskovassa vuonna 1954. He harjoittelivat Leningradissa. He kilpailivat kansainvälisesti Neuvostoliiton puolesta. Heidän ensimmäinen valmentajansa oli Igor Moskvin. Heidän toinen valmentajansa oli Petr Orlov. Erimielisyyksien jälkeen he jättivät Orlovin. Sen jälkeen he harjoittelivat ilman valmentajaa Voskresenskin jäähallissa Moskovan alueella. Vuonna 1961 he päättivät työskennellä Stanislav Zhukin kanssa parantaakseen teknistä tasoaan.

Protopopovien ensimmäinen kilpailu oli vuoden 1958 maailmanmestaruuskilpailut. He sijoittuivat 13:nneksi. Vuoden 1960 talviolympialaisissa he sijoittuivat yhdeksänneksi. Vuonna 1962 he voittivat MM-kisoissa hopeaa. He olivat ensimmäinen Neuvostoliiton tai Venäjän pari, joka voitti lajissaan maailmanmestaruuden. He voittivat myös hopeaa taitoluistelun Euroopan mestaruuskilpailuissa 1962.

Protopopovit voittivat ensimmäisen suuren kansainvälisen kultamitalinsa vuoden 1964 talviolympialaisissa. Se oli Neuvostoliiton ensimmäinen olympiakulta parihiihdossa. Näistä olympialaisista vuoden 2006 talviolympialaisiin asti vain neuvostoliittolaiset/venäläiset luistelijat voittivat kultamitaleita pariluistelussa. Se oli olympiahistorian pisin voittoputki.

Protopopovit voittivat ensimmäiset MM- ja EM-kultamitalinsa vuonna 1965. He olivat ensimmäinen neuvostoliittolais-venäläinen pari, joka voitti ne.

He voittivat olympiakultaa toisen kerran vuoden 1968 talviolympialaisissa. He olivat 32- ja 35-vuotiaina taitoluistelun vanhimpia mestareita.

Vuonna 1969 he voittivat hopeaa EM-kilpailuissa ja pronssia MM-kilpailuissa. Ne olivat heidän viimeiset suuret kansainväliset kilpailunsa. He jatkoivat kilpailemista Neuvostoliiton sisällä vuoteen 1972 asti. Kilpailuista vetäytymisen jälkeen he luistelivat esityksissä seitsemänkymppisiksi asti.

Protopopovit edistivät pariluistelun kehitystä. He loivat kolme erilaista taitoluisteluliikettä nimeltä "kuoleman kierre". Dick Button sanoi: "Protopopovit eivät ole suuria luistelijoita vain siksi, että he olivat olympiavoittajista hienoimpia, vaan myös siksi, että heidän luova vaikutuksensa oli poikkeuksellinen."

Protopopovit vuonna 2007

Henkilökohtainen elämä

Belousova ja Protopopov avioituivat joulukuussa 1957. Heitä kutsutaan yleensä nimellä "Protopopovit", vaikka Belousova säilytti tyttönimensä heidän avioliittonsa jälkeen. He päättivät olla hankkimatta lapsia, koska halusivat jatkaa luistelua.

Belousova ja Protopopov loikkasivat 24. syyskuuta 1979 Sveitsiin kiertueella. He hakivat poliittista turvapaikkaa. He asettuivat Grindelwaldiin. Heistä tuli Sveitsin kansalaisia vuonna 1995. Sveitsi on edelleen heidän talvikotinsa. Heidän kesäkotinsa ja harjoituskeskuksensa on Lake Placidissa, New Yorkissa. Helmikuun 25. päivänä 2003 he palasivat ensimmäistä kertaa Venäjälle. Venäjän urheiluministeri Vjatšeslav Fetisov kutsui heidät sinne.

Kilpailun kohokohdat

Tapahtuma	1954-55	1955-56	1956-57	1957-58	1958-59	1959-60	1960-61	1961-62	1962-63	1963-64
Talviolympialaiset						9.				1.
Maailmanmestaruuskilpailut				13.		8.		2.	2.	2.
Euroopan mestaruuskilpailut				10.	Seitsemäs	Neljäs		2.	2.	2.
Neuvostoliiton mestaruuskilpailut	Kolmas	Neljäs	2.	2.	2.		2.	1.	1.	1.

 

Tapahtuma	1964-65	1965-66	1966-67	1967-68	1968-69	1969-70	1970-71	1971-72	1972-73
Talviolympialaiset				1.
Maailmanmestaruuskilpailut	1.	1.	1.	1.	Kolmas
Euroopan mestaruuskilpailut	1.	1.	1.	1.	2.
Neuvostoliiton mestaruuskilpailut		1.	1.	1.	2.	Neljäs	6.	Kolmas
Moskovan uutisten palkinto							Kolmas	1.	2.