The Velvet Rope — Janet Jacksonin kuudes studioalbumi (1997)

The Velvet Rope (1997) — Janet Jacksonin voimakas ja intiimi kuudes studioalbumi: kolmoisplatinaa, ikonisia hittejä ja syvällisiä teemoja, jotka muovasivat pop- ja R&B-musiikkia.

The Velvet Rope on yhdysvaltalaisen laulajan Janet Jacksonin kuudes studioalbumi. Albumi julkaistiin 7. lokakuuta 1997 Virgin Recordsin kautta. Se oli viimeinen albumi, jonka nimessä Jackson käytti koko nimeään. Recording Industry Association of America (RIAA) sertifioi The Velvet Ropen kolminkertaiseksi platinaksi.

Taustaa ja tuotanto

Albumin tuotannosta vastasivat pääosin pitkäaikaiset yhteistyökumppanit Jimmy Jam ja Terry Lewis yhdessä Janet Jacksonin kanssa. The Velvet Rope syntyi osin Jacksonin henkilökohtaisten kokemusten — kuten terveys- ja hyvinvointikysymysten, parisuhdeongelmien ja terapiaprosessin — pohjalta, ja se edustaa hänen uransa kenties introspektiivisempää ja tummasävyisempää vaihetta. Äänimaailmassa yhdistyvät R&B, pop, house, trip hop ja elektroniset elementit, ja kokonaisuus on tuotannollisesti moniulotteinen ja kantaaottava.

Musiikki ja teemat

The Velvet Rope käsittelee eroottisuutta, identiteettiä, yksinäisyyttä, itsetuntoa ja yhteiskunnallisia teemoja kuten syrjintää ja HIV-/AIDS-kriisiä. Albumilla Jackson käsittelee myös henkilökohtaista kipua ja paranemista sekä läheisyyden ja vieraantumisen ilmiöitä. Useat kappaleet ovat synkähköjä ja tunnelmallisia, mutta albumilta löytyy myös tarttuvia diskoraitoja ja tanssikappaleita, mikä tekee äänimaisemasta vaihtelevan.

Merkittävät kappaleet ja singlet

• Got 'til It's Gone — albumin ensimmäinen single; hip hop -vaikutteinen kappale, jolla on vierailevana artistina Q-Tip ja joka käyttää Joni Mitchellin samplea. Kappale sai huomiota tyylikkäänä, vähäeleisenä avaajana.
• Together Again — melodinen, optimistinen tanssikappale, joka on omistettu HIV-/AIDS-epidemian uhreille ja Janetin menetetyille ystäville; kappale oli yksi albumin suurimmista single-hiteistä.
• I Get Lonely — soulahtava balladi, joka tuo esiin haavoittuvampaa puolta Jacksonista ja oli menestyksekäs radiokappaleena.
• Go Deep ja Every Time — muita albumin singlejä, joilla liikutaaan klubitunnelmasta herkämpiin balladeihin.

Kritiikki ja vastaanotto

Kriitikot noteerasivat albumin kunnianhimoisuuden, henkilökohtaisen rehellisyyden ja tuotannon laadun. Monet arvostelut kehui­vat Jacksonin halua käsitellä vaikeita aiheita ja kokeilla musiikillisesti, vaikka osa arvioijista koki kokonaisuuden varsin tiheäksi ja paikoin epätasaiseksi. Albumilta julkaistut singlet ja niiden videotuotannot saivat laajaa huomiota.

Kaupallinen menestys ja sertifikaatit

Albumi menestyi kaupallisesti: se sertifioitiin RIAA:n toimesta kolminkertaiseksi platinaksi Yhdysvalloissa, mikä kuvastaa merkittävää kotimaista myyntiä. World­wide-myynti ja singlet nostivat Janet Jacksonin läsnäoloa 1990-luvun lopun pop- ja R&B-skenessä entisestään.

Kiertue ja jälkivaikutus

The Velvet Rope -albumia tuki laaja The Velvet Rope Tour (1998), joka sai kiitosta näyttävistä koreografioista, lavastuksesta ja teatterimaisesta esityksestä. Kiertueesta julkaistiin myös konserttitallenne, joka levitti albumin esityksiä laajemmalle yleisölle. Albumin vaikutus näkyy myöhemmässä pop- ja R&B-musiikissa, erityisesti siinä, että se yhdisti kaupallisen tuotannon ja henkilökohtaiset, kantaaottavat teemat.

Yhteenveto: The Velvet Rope on Janet Jacksonin uraan merkittävä, syvällinen ja tuotannollisesti monipuolinen albumi, joka yhdistää tanssittavat elementit ja vakavat teemat. Se oli sekä kriittinen että kaupallinen menestys, ja sen vaikutus näkyy artistin myöhemmässä tuotannossa sekä laajemmin pop- ja R&B-kentässä.

Hae kirjaimella