Trooppinen myrsky Chris (2006): muodostuminen, reitti ja vaikutukset

Trooppinen aalto liikkui länteen Afrikan rannikolla 27. heinäkuuta. Aluksi syvä konvektio levisi koko aallon akselille, mutta kuiva ilma vähensi konvektiota huomattavasti 28. heinäkuuta. Tuulikenttä pysyi hyvin määriteltynä sen jatkaessa länteen päin, ja syvä konvektio lisääntyi kaksi päivää myöhemmin aaltoakselin pohjoispäässä. Dvorak-luokitukset alkoivat 30. heinäkuuta konvektion vertikaalisen syvyyden ja organisoitumisen lisääntymisen seurauksena. Heinäkuun 31. päivänä poiju havaitsi tuulen suunnan muuttuneen koillisesta länteen, mikä osoitti pienen matalapaineen muodostumista. Konvektio-organisaatio lisääntyi nopeasti sen kääntyessä luoteeseen, ja järjestelmä kehittyi trooppiseksi depressioksi kolme 1. elokuuta sen sijaitessa noin 375 kilometriä Barbudasta itäkaakkoon.

Ennustajat ennustivat alun perin, että yläpuolisen matalikon aiheuttama tuuliviiri estäisi vahvistumisen ja aiheuttaisi hajoamisen kolmen päivän kuluessa. Masennus jatkoi kuitenkin organisoitumistaan, kun syvä konvektio kehittyi edelleen kiertokulun läheisyyteen kohtalaisesta tuulileikkauksesta huolimatta, ja järjestelmä vahvistui trooppiseksi Chris-myrskyksi kuusi tuntia kehittymisen jälkeen. Konvektio peitti hitaasti koko järjestelmän, ja myöhään 1. päivänä Chris saavutti 60 mph:n (95 km/h) tuulet ohittaessaan 50 mailia (80 km) pohjoiseen Leewardsaarten pohjoispuolelta. Chrisin rakenne parani edelleen ja muuttui symmetrisemmäksi, ja ylätason silmä kehittyi varhain 2. elokuuta. Myös ulosvirtaus parani kaikissa kvadranttialueissa, ja myrsky saavutti pian tämän jälkeen huipputuulennopeuden 65 mph (100 km/h) sijaitessaan 120 mailia (195 km) St. Thomasista itään. Vaikka alun perin ennustettiin Chrisin voimistuvan hurrikaaniksi, kun korkeapaineharju pakotti sen länsi-luoteeseen, ylätason leikkaus hajotti myrskyn tarkkaan määritellyn sisemmän ytimen, ja Chris alkoi heikentyä.

Elokuun 3. päivän alussa Chrisin yläpuolella vallinnut voimakas tuulileikkaus poisti syvän konvektion matalan tason kiertokulusta, kun taas sen pohjoispuolella rakentuva selänne käänsi myrskyn länteen kohti kuivemman ilman aluetta. Keskipäivään mennessä 3. päivänä kiertokulusta puuttui konvektio 135 kilometrin (85 mailin) säteellä, kun taas syvempi konvektio levisi Puerto Ricoon ja Hispaniolaan. Myöhään 3. elokuuta syvä konvektio kehittyi jälleen kiertokulun keskuksen ylle, mutta jatkuva vertikaalinen leikkaus heikensi Chrisin trooppiseksi depressioksi 4. elokuuta. Koska tietokonemallit ennustivat vähemmän leikkausta, ennustajat mainitsivat, että Meksikonlahdella on mahdollista, että se vahvistuu kohtalaisesti 60 mailin tuntinopeuden (95 km/h) myrskyksi. Konvektio pysyi kuitenkin vähäisenä, ja Chris degeneroitui matalapaineen jäännösalueeksi myöhään 4. elokuuta. Myöhään 5. elokuuta konvektio lisääntyi myrskyn jäänteissä, ja ennustajat ilmoittivat, että Meksikonlahden yllä on mahdollista kehittyä hitaasti, koska olosuhteet olivat hieman suotuisat. Uudelleenkehittymistä ei koskaan tapahtunut, ja jäännösvirtaus hajosi lähellä Havannaa Kuubassa 6. elokuuta.

Kun kansallinen hurrikaanikeskus julkaisi ensimmäisen trooppista painetta kolme koskevan neuvonantonsa, Antigua ja Barbudan, Anguillan, Saint Kittsin ja Nevisin sekä Brittiläisten Neitsytsaarien hallitukset antoivat myös trooppista myrskyä koskevia varoituksia omille alueilleen. Kun depressio vahvistui trooppiseksi myrskyksi Chris, trooppisia myrskyvaroituksia annettiin myös Saballe, Sint Eustatiukselle, Saint-Barthélemylle ja Saint Martinille. Kolme Royal Caribbeanin risteilyalusta muutti reittiään välttääkseen myrskyn. FEMA:n edustajat koordinoivat Yhdysvaltojen Neitsytsaarien paikallisten hätätilahallintoviranomaisten kanssa sen määrittämiseksi, tarvitaanko valmistautumistarvikkeita, kuten sairaalakäyttöä, suojia ja hiekkasäkkejä. St Thomasissa kaikki suihkukoneiden lennot saarelle ja saarelta peruttiin, vaikka pienet lentoyhtiöt saivat lentää myrskyn aikana. Lauttaliikenne Saint Martinista Anguillaan peruttiin lyhyeksi ajaksi. Saint-Martinin viranomaiset suosittelivat, että kansalaiset varmistaisivat kaikki irtotavarat, rannikon asukkaat varautuisivat korkeaan aallokkoon ja rakennustyömaat varmistaisivat kaikki irtotavarat. Saint-Martinin rannikkovesille annettiin myös pienvenetiedote myrskyn aiheuttamien voimakkaiden aaltojen vuoksi.

Elokuun 1. päivänä Puerto Ricon viranomaiset antoivat saarelle trooppisen myrskyvaroituksen. Seuraavana päivänä noin 600 turistia evakuoi Viequesin ja Culebran saaret. Puerto Ricon asukkaat valmistautuivat myrskyyn varastoimalla tarvikkeita ja käymällä huoltoasemilla. Bahaman hallitus antoi 2. elokuuta hirmumyrskyvaroituksen Turks- ja Caicossaarille, Acklins- ja Crooked-saarille, Ragged Islandille, Inagualle ja Mayaguanalle. Uhkan vuoksi viranomaiset kehottivat kansalaisia hankkimaan hurrikaanitarvikkeita, ja Staniel Cayn veneenomistajat varmistivat veneensä myrskyn varalta.

Myrskyn ennustetun Meksikonlahdelle suuntautuvan reitin vuoksi raakaöljyn hinnat nousivat New Yorkin Mercantile Exchange -pörssissä ja Lontoon sivukonttoreissa. Maakaasun hinnat nousivat huomattavasti New Yorkin Mercantile Exchange -markkinapaikan sähköisessä kaupankäynnissä 2. elokuuta. Osasyiksi hinnanmuutokseen mainittiin mahdollisen Chris-hurrikaanin aiheuttama uhka tarjonnalle sekä suuri kysyntä meneillään olevan helleaallon aikana. New Orleansissa viranomaiset, kuten pormestari Ray Nagin, valmistautuivat kaupungin mahdolliseen evakuointiin, jos Chris saapuu Meksikonlahdelle hurrikaanina. Evakuointisuunnitelmaan sisältyi kaikkien asukkaiden siirtäminen pois kaupungista pahimman mahdollisen skenaarion varalta, jotta vältettäisiin noin vuotta aiemmin sattuneen Katrina-hurrikaanin toistuminen. Floridan hätätilahallinto pyysi 10 siirrettävää palautuskeskusta ja asetti Florida Keysin sairaalat valmiustilaan evakuointia varten. Mississippin viranomaiset totesivat, että tarvitaan 110 evakuointiavustajaa mahdollisen maahantulon varalta. Sekä Louisianan että Texasin hätäkeskukset seurasivat myrskyn etenemistä, mutta eivät toteuttaneet mitään valmistelutoimia.

Trooppisen myrskyn Chris aiheuttamat vahingot olivat vähäisiä ja rajoittuivat paikallisiin tulviin.

St. Thomas sai lyhytaikaisia rankkasateita, joiden kokonaismäärä oli yli 75 mm. Anguilla ilmoitti lievästä sateesta ja jopa 34 km/h:n tuulenpuuskista. St. Johnissa myrsky aiheutti 37 km/h (23 mph) huippupuuskia ja kohtalaisen rankkoja, lähes 75 mm:n (3 tuumaa) sademääriä, ja myrskyn keskuksen lähellä raportoitiin myös salamoita. Vaikka vaikutukset olivat vähäiset Saint Martinissa, kuvernööri Franklyn Richards myönsi, että myrskyn valmistelut toimivat herätyksenä kansalaisille, jotka eivät olleet valmiita hurrikaanikauteen. San Juanissa Puerto Ricossa myrsky aiheutti hyvin vähän tuulta tai sadetta. Myrskyn keskuksesta irtautunut konvektio aiheutti 48 km/h (30 mph) tuulenpuuskia ja yli 33 mm (1,3 tuumaa) sadetta Culebrassa. Fajardossa satoi enimmillään 78 mm (3,09 tuumaa). Myrskyn aiheuttamat sateet saivat Fajardo-joen virtaamaan yli rantojensa. Ylivuotovedet sulkivat väliaikaisesti moottoritien saaren koillisosassa.

Sademäärä oli jopa 50 mm (2 tuumaa) Hispaniolassa, Turks- ja Caicos-saarilla, Bahamalla ja Kuuban itäosassa, ja joillakin vuoristoalueilla se oli jopa 100 mm (4 tuumaa). Dominikaanisen tasavallan Santo Domingossa rankkasateet aiheuttivat vakavia tulvia. Las Américas raportoi 5,01 tuumaa/127 mm sademäärää Chrisin jäljiltä. Useat ihmiset jäivät tilapäisesti kodittomiksi, kun tulvavedet tunkeutuivat heidän kotitalouksiinsa. Tulva teki monet tiet pääkaupungin lähellä kulkukelvottomiksi ja aiheutti myös maanvyöryjä. Tulva peitti myös riisipeltoja maan koillisosassa. Kansallinen meteorologinen toimisto antoi tulvavaroituksen maan koillis- ja kaakkoisosissa sijaitsevien matalien alueiden ja jokien läheisyydessä oleville asukkaille. Tulvista huolimatta vahingot jäivät kaiken kaikkiaan vähäisiksi, eikä Chrisiin liity kuolonuhreja.

• Atlantin hurrikaanikausi 2006